Sicuramente, dopo il crollo di agosto, Carlitos è pronto a dare il massimo per il bilancio dell'anno.
Cosa c'è in gioco
Dimostrando che anche il migliore dei campioni è umano, un arrabbiato Carlos Alcaraz ha rotto una racchetta quest'estate mentre era nel bel mezzo di una sconfitta contro Gael Monfils all'evento ATP Masters 1000 di Cincinnati . Sebbene si fosse subito scusato per lo sfogo, era diventato chiaro durante tutto agosto che Alcaraz, solitamente felice e positivo, si sentiva logoro e probabilmente anche esaurito. Così fu Alcaraz sconvolto nel secondo turno degli US Open dal 74° classificato Botic van de Zandschulp.
Alcaraz ha detto dopo quella sconfitta: “Probabilmente sono un ragazzo o un giocatore che ha bisogno di più giorni o più pause per entrare nei tornei buoni o in quelli importanti. Quindi devo pensarci e devo imparare a riguardo.
Con Jannik Sinner quest'anno avendo è sbocciato in un campione del Grande Slam , Alcaraz è anche consapevole di avere, per la prima volta, un rivale importante con la stessa età. Parlando prima della semifinale al Roland Garros di quest'anno, Alcaraz ha detto che Sinner 'probabilmente è una delle sfide più difficili che possiamo affrontare nel tennis in questo momento'.
Oltre a vincere quella partita a Parigi, Alcaraz ha anche battuto Sinner l'unica altra volta in cui questi due hanno giocato quest'anno, recuperando da un set nelle semifinali di Indian Wells.
'Quindi ogni volta che gioco contro Jannik, penso che per entrambi sia una lotta straordinaria', ha detto Alcaraz. “Ma per il pubblico è una partita fantastica e penso che si divertano ogni volta che affrontiamo l'uno contro l'altro. Penso che l’energia che le persone ci portano sia speciale”.
L'allegria di Alcaraz è una caratteristica permanente del suo gioco, così contagiosa che anche i suoi avversari spesso seguono il suo esempio e prendono parte ai festeggiamenti.
© Corbis tramite Getty Images
Motivazione
Basta non confondere la gentilezza con l’acquiescenza. Dopotutto, chiunque sia stato il numero 1 vuole tornare in quel posto. Sicuramente, dopo il crollo di agosto, Alcaraz è pronto a riportare il massimo in equilibrio nel ’24. Cercherà di guadagnarsi il suo primo titolo in singolo dopo Wimbledon e, indipendentemente da come si svilupperà la classifica quest'anno, apprezzerà la possibilità di affrontare Sinner almeno un'altra volta.
Alcaraz cerca anche di bilanciare due idee opposte. Proprio come i giocatori e gli allenatori amano definire il viaggio dei professionisti come una maratona, le incredibili prestazioni di Alcaraz negli ultimi tre anni lo hanno fatto sembrare uno sprint. Nella storia del tennis, solo Ken Rosewall e Bjorn Borg hanno eguagliato l'impresa di Alcaraz di vincere quattro major in singolo all'età di 21 anni. Il quartetto di major di Alcaraz copre una superficie impressionante, dai campi in cemento degli US Open ('22 ) sulla terra battuta del Roland Garros ('24), e sull'erba di Wimbledon ('23-'24).
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Le esigenze di quel ritmo rapido spinsero Rosewall e Borg in direzioni molto diverse. L'anno in cui Rosewall compì 40 anni, raggiunse la finale a Wimbledon e agli US Open. A 25 anni, un Borg stanco del mondo perse nella finale degli US Open e non giocò mai più un major. Considerata l’ampia gamma di strumenti di Alcaraz e la gioia che porta al tennis, si presume che il suo percorso nella maratona si avvicinerà a quello di Rosewall.
Tornei da guardare
La stagione dei tornei autunnali di Alcaraz inizia con l'evento ATP 500 a Pechino. Un anno fa perse in semifinale contro Sinner. Dopo Pechino arriva il torneo ATP Masters 1000 di Shanghai, dove nel '23 Alcaraz venne battuto agli ottavi da Grigor Dimitrov.
