Il 25enne ha fatto seguito alla grande sconfitta di Jannik Sinner con una prestazione di comando contro Casper Ruud.
Rafael Nadal non ha potuto competere a Monte Carlo, un torneo che ha vinto ben 11 volte, nel 2024. Ma i ricchi patroni del Principato hanno comunque potuto godersi una brillante prestazione sulla terra battuta da parte di uno dei Maestri del Mediterraneo. campioni più decorati.
Rafa. Björn Borg. Tommaso Muster. Ilie Nastase. E ora, Stefanos Tsitsipas, che si unisce a questi luminari come tre volte vincitore del principale calcio d'inizio dell'ATP sulla terra battuta.
Il 25enne greco lo ha fatto ufficialmente sconfiggendo Casper Ruud, 6-1, 6-4 in una finale in gran parte priva di drammi, confermando altre impressionanti vittorie su Alexander Zverev agli ottavi, e il numero 2 del mondo Jannik Sinner in semifinale .
'Stefanos Tsitsipas è tornato con una vendetta questa settimana a Monte Carlo', ha detto Jason Goodall di Tennis Channel.
'È il terzo campione e ha ritrovato la sua fiducia,' ha concordato Paul Annacone.
Stefanos Tsitsipas è il quinto giocatore a vincere Monte Carlo tre o più volte.
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Ruud è entrato in gara con due vittorie su Tsitsipas: nell'incontro più recente, a febbraio a Los Cabos; e nel loro unico incontro sulla terra battuta, tre anni fa a Madrid. Ma fin dall’inizio è stato Tsitsipas a sembrare l’uomo più fiducioso. Ha realizzato tre delle sei occasioni da break nel primo set e, anche se ne ha concesse a Ruud tre, il 25enne norvegese non è riuscito a trovare ciò che serviva in questi momenti critici.
Sotto 3-1, un breve errore di dritto di Ruud su un break point ha dato tregua a Tsitsipas, che ha commesso un doppio fallo misericordiosamente concludendo un set discontinuo.
Il numero 10 del mondo si è guadagnato un break point nel primo e nel terzo game del secondo set, ma ancora una volta è stato il peggior nemico di se stesso.
'Si tratta di un dritto sbagliato da parte di un giocatore di livello mondiale', ha detto Annacone dopo un errore di Ruud su una occasione da break sull'1-1.
Casper Ruud era 0-8 nelle occasioni da break nella finale di domenica.
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Nel frattempo, Tsitsipas ha continuato a far esplodere i dritti, a difendere i colpi di Ruud con disinvoltura (sulla migliore superficie di entrambi i giocatori) e ad applicare continuamente pressione. Ruud è stato molto bravo a salvare un break di Tsitipas sotto 2-3 – rispondendo a un'enorme risposta di rovescio con un tiro al volo impeccabile – e a resistere per il 3 pari. Ha poi costretto Tsitipas a salvare altri tre break point (il suo sesto, settimo e ottavo della partita) sul 3-3.
Ma nonostante i migliori sforzi di Ruud, Tsitsipas vinse quella maratona di 13 minuti di gioco e, non molto di più, la partita stessa.
Ruud, che ha scattato un 0-11 contro i primi 3 giocatori sabato contro Novak Djokovic, scende a 10-11 nelle finali a livello di tour. È 10-4 nelle 250 partite per il titolo di livello, ma 0-7 nei 500 (0-1), 1000 (0-2), ATP Finals (0-1) e Grandi Slam (0-3).
Tsitsipas tornerà nella Top 10 domani (al n. 7) e migliorerà il suo record nelle finali portandolo a 11-17. Ciò include un punteggio di 3-0 a Monte Carlo, il pittoresco evento il cui campione del 2021, 2022 e 2024 vanta una partita altrettanto pittoresca.
