La qualificata mancina si è assicurata un posto per il terzo turno al Miami Open dopo aver smantellato la testa di serie numero 25 Elise Mertens, 6-2, 6-2, giovedì.
Taylor Townsend e il suo marchio di tennis si stanno riscaldando in campo. Come ti dirà, tutto inizia da dentro.
'Sarò il mio migliore amico, non il mio peggior nemico', spiega l'energico americano a Prakash Amritraj di Tennis Channel.
Giovedì, il mancino ha stupito con una brillante esibizione al Miami Open. Affrontando la testa di serie numero 25 Elise Mertens, Townsend ha eliminato la belga, 6-2, 6-2, convertendo quattro dei suoi cinque break point. Anche un ritardo prematuro dovuto alla pioggia, con Townsend che ha mantenuto il break point sul 4-2 nel secondo set, non è riuscito a calmare il 27enne.
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“Mi sento incredibilmente preparato. Ho lavorato davvero duramente”, riflette Townsend con Amritraj. “A volte il lavoro si mostra e si manifesta nelle partite, magari per un set o un paio di partite. Sento che ora che ho giocato alcune settimane di fila, partite di fila, le cose hanno iniziato ad andare a posto. Le cose su cui ho lavorato e allenato per mesi stanno finalmente dando i loro frutti in campo”.
Il ranking più alto in carriera di Townsend è il numero 61; un'altra vittoria questa settimana potrebbe vederla superare quel benchmark a seconda di altri risultati.
© Megan Briggs
Townsend si è qualificato agli eventi WTA 1000 consecutivi. A Indian Wells, dopo aver timbrato il biglietto per il tabellone principale, ha cambiato le sorti sconfiggendo Magda Linette prima di essere eliminata da Anna Kalinskaya, 6-4 nel terzo.
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Adesso è andata meglio nella seconda metà del Sunshine Double, riprendendo ancora una volta slancio superando i turni di qualificazione. Townsend, la cui vittoria su Mertens probabilmente la riporterà nella Top 70, potrebbe avere la possibilità di testare il suo livello contro la finalista dello scorso anno Elena Rybakina se la testa di serie numero 4 dovesse superare Clara Tauson.
“So di avere tutto ciò di cui ho bisogno per essere un top player al mondo. Lo credo con tutto il cuore. Sto giocando con quella convinzione. So dentro di me di avere ciò di cui ho bisogno per vincere', afferma Townsend.
“Non sarò più il mio peggior nemico. Non batterò me stesso, quindi i miei avversari dovranno capire come battermi. Non mi batto più. Non è sempre al 100%, ma questa è la mia intenzione”.
Townsend punta a vincere tre partite del tabellone principale in un tabellone di livello 1000 per la prima volta nella sua carriera. Il nativo di Chicago era già avanzato al terzo turno di Miami come qualificazione nel 2017 e aveva raggiunto la stessa tappa anche a Roma e Guadalajara la scorsa stagione.
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