Dalle contorsioni in campo di Daniil Medvedev al rovescio aperto di Venus Williams, quello che sembra uno svantaggio può diventare la più grande risorsa di un giocatore.
GUARDA: Medvedev ha portato il suo gioco non ortodosso al quarto titolo del 2023 al Miami Open.
“Il tennis non è un concorso di bellezza. Niente prende il posto di essere in grado di gestire la pressione, prepararsi, magari perdere l'equilibrio e trovare comunque il punto di contatto effettivo. Ci sono persone che hanno un bell'aspetto ma giocano male e altre che non hanno un bell'aspetto ma giocano alla grande. Non giudicare un libro dalla copertina.
zeppe di scarpe da tennis bianche
Rick Macci, uno dei migliori allenatori di tennis del paese, sullo stile e la mentalità di giocatori non ortodossi come Daniil Medvedev, Jenson Brooksby e altri.
Se hai guardato la recente finale del BNP Paribas Open, o un numero qualsiasi di altre partite critiche negli ultimi anni con Medvedev, potresti esserti ritrovato a chiederti come un giocatore con un gioco così cucinato regolarmente dia il meglio che ottiene negli scontri con stilisti perfetti come Carlos Alcaraz o Novak Djokovic.
Ci sono una serie di ragioni per questo, a cominciare dal re di tutti i tangibili di corte, la forza mentale. Ma questo non spiega come o perché i giocatori idiosincratici (la brigata DIY) riescano a sopravvivere nonostante l'enfasi universale sulla tecnica classica sostenuta da innumerevoli ore di ripetizione. Alcuni una volta temevano che la crescita esplosiva del tennis e le risorse investite nello sviluppo ci avrebbero lasciato con una catena di montaggio di tenbot equipaggiati con giochi identici, taglia unica, quelli in cima alla catena alimentare che banchettano con quelli sottostanti.
'Ho una filosofia e insegno le stesse cose tecniche della maggior parte degli allenatori', mi ha detto in una recente intervista Joe Gilbert, l'allenatore dello sviluppo che ha fatto da mentore al 22enne Jenson Brooksby per 14 anni fino alla loro recente separazione.
“Ma poi prendi un giocatore come Jenson e vedi che le sue capacità fisiche e i suoi talenti specifici sono diversi. Quindi devi portarli in una direzione diversa. Certo, avrei potuto provare a fare di Jenson un ragazzo che colpisce un servizio enorme e una grande prima palla. Il risultato sarebbe stato un giocatore universitario di medio livello.
Ora non esiste più il modo sbagliato o il modo giusto... Ciò che all'epoca sembrava non ortodosso e una responsabilità, è diventato un grande vantaggio. Rick Macci
Invece, Brooksby è stato una delle stelle emergenti del 2022, raggiungendo il numero 33 della carriera lo scorso luglio [è attualmente il numero 61 e fuori dal tour fino alla tarda primavera, a causa di un infortunio al polso che ha richiesto un intervento chirurgico] . Gilbert sa che ad alcuni Brooksby potrebbe sembrare poco allenato ma, “Se guardi alla sua tecnica, non ha difetti. Ha solo dovuto compensare il fatto di non essere un atleta straordinario, quindi non sembra classico o aggraziato come alcuni'.
Il gioco di Brooksby può sembrare un po' traballante, ma poi non è mai stato ovvio, doni fisici che hanno attirato l'attenzione di Gilbert, che ha fondato e gestisce la JMG Academy vicino a Sacramento, in California. Gilbert ritiene che nonostante tutta l'enfasi sull'atletismo, il tennis sia soprattutto uno sport di abilità, motivo per cui c'è ancora spazio per giocatori come Brooksby.
“La cosa impressionante per me”, ha detto, “è stato il modo in cui Jenson è stato in grado di concentrarsi per lunghi periodi di tempo. Aveva anche mani molto buone. Poteva fare più ripetizioni e rimanere più costante e grazie a quelle mani sentiva molto bene la palla. Questo era il suo vantaggio rispetto a un ragazzo più veloce, più atletico e più aggraziato.
L'allenatore dello sviluppo veterano Rick Macci è generalmente molto diverso da Gilbert. Il suo track record per la produzione di campioni del Grande Slam nella sua omonima accademia di tennis, a Boca Raton, in Florida, può essere paragonato a quello del compianto Nick Bollettieri. Macci è sempre alla ricerca del rovescio o del dritto perfetto, come un surfista che cerca l'onda perfetta. Si vanta di cambiare, e quindi migliorare, i giochi di tutti i visitatori.
'Nessuno rimette insieme Humpty Dumpty come facciamo noi', mi ha detto di recente. 'Ma non c'è nemmeno un modo sbagliato e un modo giusto.'
Macci crede che molti giocatori non ortodossi abbiano successo nonostante i loro colpi piuttosto che grazie a loro.
“Di recente qualcuno mi ha mostrato una foto di Medvedev. I suoi piedi erano incrociati. Era curvo dalla vita. I suoi gomiti erano dappertutto', ha ricordato Macci. “Ho detto: ‘Aspetta un attimo. Non sai dove sia finita quella palla. Avrebbe potuto essere un vincitore gelido.
il carisma di un campione ✨ @DaniilMedwed si unisce #TCLive fresco di suo #MiamiOpen vittoria del titolo! pic.twitter.com/PAoaD3IUVM
— Canale Tennis (@TennisChannel) 2 aprile 2023
Fondamentalmente, Macci crede ancora che i giocatori non ortodossi potrebbero avere ancora più successo se lavorassero verso uno stile più convenzionale.
'Qualcuno come Medvedev non è il tuo modello su come colpisci il diritto, il rovescio o anche il servizio', ha detto l'allenatore. “Ma è così in fondo alla strada, mentalmente e con il movimento, che è fuori classifica. Potrebbe essere sbagliato per me criticare qualcuno che è il numero 1, 2 o 3 al mondo, ma credo che potrebbe essere anche migliore.
Macci è un formalista della vecchia scuola. Il suo modello è l'ex protetta Jennifer Capriati. 'Potresti metterle un bicchiere d'acqua sulla testa o sulle spalle, e lei non lo rovescerebbe quando colpisce la palla', ha detto Macci, 'Ed era sempre pronta e disposta a colpire la palla'.
Ma col passare del tempo, Macci è stato obbligato a diventare più flessibile a causa dei cambiamenti nell'attrezzatura, consentendo effetti e maggiore velocità della testa della racchetta, nonché della giovane età in cui così tanti giovani iniziano ad allenarsi per il tennis.
'Ora non esiste più il modo sbagliato o il modo giusto', ha detto Macci. È qualcosa che ha imparato da Venus Williams.
La famiglia Williams lasciò Los Angeles per la Florida nel 1991, quando Williams compì 12 anni. Cominciarono ad allenarsi con Macci che presto notò l'insolita posizione aperta di Venus, il rovescio a due mani. Essendo un allenatore che non ha mai incontrato un colpo che non voleva aggiustare, ha cercato di persuaderla a colpire di più con il piede anteriore e a tenere la testa della racchetta sopra i polsi. Ma alla fine Macci ha riconosciuto il genio non convenzionale dello scatto. Ha fatto marcia indietro e ora crede che il rovescio lungo la linea di Venus sia uno dei più grandi tiri di tutti i tempi nel tennis, dicendo: “Ciò che all'epoca sembrava non ortodosso e una responsabilità, è diventato una grande risorsa. '
Il rovescio da posizione aperta di Williams è diventato uno dei colpi più emulati nel gioco moderno.
© Immagini Getty 2017
Raramente Rafael Nadal viene definito più idiosincratico - come puoi essere considerato un valore anomalo quando il tuo successo stabilisce lo standard? - ma il suo gioco è una testimonianza di ciò che può accadere quando un allenatore permette semplicemente a un giocatore di esprimere le sue tendenze naturali invece di imporre Un modello. L'approccio ha preso piede, come attestato dal modo profondo in cui le prese, le posizioni, persino i percorsi di oscillazione sono cambiati rispetto al passato. Anche le federazioni e i programmi di sviluppo finanziati a livello nazionale, un tempo l'ultimo esempio di formazione 'a modo mio o in autostrada', si sono adattati.
Ad esempio, il programma USTA Player Development si è evoluto in un'entità molto più flessibile. Non si lancia più per allontanare i potenziali clienti di talento dalle loro case, famiglie e/o allenatori. Invece, l'USTA ha allenatori privati decentralizzati e autorizzati e facilita qualsiasi sistemazione di coaching, allenamento o vita che sembra funzionare bene per un giocatore. Ciò ha portato a una maggiore tolleranza per stili diversi e persino eccentrici, purché diano i loro frutti. Ecco perché il diritto di Frances Tiafoe sembra ancora così poco ortodosso nonostante tutto il lavoro che ha fatto con gli allenatori USTA.
fascia in gel per gomito del tennista
'Puoi immaginare le chiacchiere che abbiamo sentito su quel diritto quando Frances aveva 15 o 16 anni', mi ha detto Martin Blackman, General Manager di USTA Player Development. 'Ma gli allenatori che lavorano con lui, guidati da Jose Higueras, hanno deciso che dal momento che il tiro non si rompeva sotto pressione e i fondamentali erano buoni, perché cambiarlo?'
La maggior parte dei bravi allenatori, ha aggiunto Blackman, ha ancora 'parametri fondamentali' su come vogliono che giochino i protetti. Quelli tendono ad essere immutabili. La grande differenza rispetto al passato è che la gamma stilistica è molto più ampia. C'è un ulteriore vantaggio alla liberalizzazione del modo in cui viene insegnato il gioco.
'La cosa grandiosa ora', ha aggiunto Blackman. 'È perché c'è più flessibilità e i parametri sono più ampi, si presta davvero agli atleti per essere in grado di esprimersi e fare cose speciali'.
Oppure, come ha detto Gibert, “Alcuni di questi giocatori si prendono una brutta reputazione per essere poco ortodossi invece di dire, ehi, questo è piuttosto bello. È un modo diverso di guardare al gioco. Sarebbe davvero bello se il tennis lo promuovesse.
