Tutti gli occhi saranno puntati su Novak Djokovic all'Opera degli Stati Uniti del 2021
Gli appassionati di tennis di tutto il mondo imposteranno i loro orologi sull'ora di New York per le prossime due settimane mentre si svolgerà l'ultimo Grande Slam dell'anno. La città che non dorme mai ospiterà l'edizione 2021 degli US Open presso il famoso Billie Jean King International Tennis Center dell'USTA dal 30 agosto.
L'anno scorso, gli US Open hanno consegnato un nuovo campione maschile, con Dominic Thiem che ha spezzato la morsa dei Big Three, che avevano inciso i loro nomi su 13 trofei Major consecutivi.
Thiem ha sconfitto Alexander Zverev in finale, tornando da due set e una sconfitta per vincere il suo primo titolo del Grande Slam in una partita che ha visto molti cambiamenti di slancio.
Thiem non avrà l'opportunità di difendere il suo titolo quest'anno nella Grande Mela; è stato costretto a ritirarsi dagli US Open e termina prematuramente la sua stagione a causa di un infortunio al polso subito a Maiorca.
Non è tutto. Per il secondo anno consecutivo, gli US Open saranno senza Roger Federer e Rafael Nadal, le due più grandi stelle del tennis maschile. Sia Federer che Nadal, come Thiem, hanno concluso la loro stagione 2021 a causa di un infortunio.
Ma questo non significa che il torneo di quest'anno sia a corto di sfarzo e glamour. Questo è lontano dal caso. In effetti, gli US Open del 2021 potrebbero entrare nel libro dei record per una ragione: Novak Djokovic.
Il serbo ha vinto tutti e tre i Major giocati nell'anno fino ad ora ed è sul punto di completare il Calendar Grand Slam. Se il numero uno del mondo vince gli US Open, diventerà solo il secondo uomo nella storia, dopo Rod Laver, a vincere tutti e quattro i Major nello stesso anno solare.
Non è l'unica impresa monumentale a cui Djokovic sta puntando. Sta anche cercando di vincere il suo 21° Major e diventare l'unico proprietario del record del Grande Slam; attualmente è allo stesso livello di Federer e Nadal nei 20 Major.
L'elenco dei giocatori che dovrebbero ostacolare Novak Djokovic include la medaglia d'oro olimpica Alexander Zverev, il campione di Toronto Daniil Medvedev, il secondo classificato del Roland Garros Stefanos Tsitsipas e il finalista di Wimbledon Matteo Berrettini.
Altri giovani talenti, tra cui il finalista di Cincinnati Andrey Rublev, il debuttante nella top-10 Denis Shapovalov, Casper Ruud in forma, il semifinalista di Wimbledon Hubert Hurkacz e il rapido ascesa Jannik Sinner, cercheranno tutti di lasciare il segno nell'ultimo Major del anno.
Anche il semifinalista dello scorso anno Pablo Carreno Busta, che ha vinto la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo dopo aver battuto sia Medvedev che Djokovic, sarà un cavallo oscuro a New York.
Sorteggio singolare maschile degli US Open pic.twitter.com/xBVq5JzKWG
-Michal Samulski (@MichalSamulski)26 agosto 2021
Gli US Open 2021 potrebbero anche essere un canto del cigno per un paio di giocatori come Jo-Wilfried Tsonga e il 42enne Ivo Karlovic, entrambi allo stremo.
Quindi, senza ulteriori indugi, tuffiamoci nel sorteggio maschile per gli US Open 2021:
1° quarto: Novak Djokovic e Matteo Berrettini in corsa per la rivincita di Wimbledon
Novak Djokovic e Matteo Berrettini sono pronti per un incontro dei quarti di finale
Semi superiori: [1] Novak Djokovic, [6] Matteo Berrettini, [10] Hubert Hurkacz, [14] Alex De Minaur
Quarti di finale previsti: Novak Djokovic contro Matteo Berrettini
Analisi: Il seme di testa Novak Djokovic ha fatto a pezzi l'intero campo quest'anno e inizia come il favorito assoluto per vincere il torneo. Il serbo deve sentirsi il re del mondo in questo momento.
Djokovic, che sta inseguendo uno storico Calendar Slam, ha ricevuto un sorteggio piuttosto difficile. Il numero uno del mondo aprirà la sua stagione contro una qualificata, ma probabilmente affronterà il tedesco Jan-Lennard Struff al secondo turno.
Mentre Struff può essere pericoloso nella sua giornata, Djokovic ha il gioco per gestire il tedesco e non dovrebbe avere molti problemi ad avanzare al terzo turno.
Il tre volte campione degli US Open dovrebbe quindi affrontare Kei Nishikori o David Goffin. Mentre Nishikori ha battuto Djokovic in questo torneo in modo epico nel 2014, da allora è stato un non-fattore contro il serbo.
Goffin, nel frattempo, ha una serie di cinque sconfitte consecutive e potrebbe avere un compito difficile superare il finalista del Citi Open Mackenzie McDonald al primo turno.
AVVISO DI DISEGNO
— US Open Tennis (@usopen)26 agosto 2021
Il seme superiore Novak Djokovic ha l'ex finalista degli US Open@keinishikorie finalista a Wimbledon@MattBerrettininel suo quartiere. pic.twitter.com/1asFBv3F1c
Per arrivare ai quarti, Djokovic dovrà probabilmente battere il suo conquistatore di Belgrado Aslan Karatsev. Karatsev quest'anno è stato in crisi, passando dal circuito Challenger alla Top 25 della classifica ATP. Ma ha perso le ultime tre partite.
Si prevede che anche l'ascesa dell'americano Jenson Brooksby provocherà alcuni fuochi d'artificio. Potrebbe arrivare anche alla seconda settimana considerando la forma recente di Karatsev e Alex De Minaur.
Dall'altra parte di questo quarto, il secondo classificato di Wimbledon Matteo Berrettini, che punta a raggiungere il terzo quarto di finale Major consecutivo, affronterà il veterano francese Jeremy Chardy nel turno di apertura.
Berrettini ha un percorso pericoloso, con giocatori del calibro di Corentin Moutet e Fabio Fognini o Vasek Pospisil che si frappongono tra l'italiano e un posto nella seconda settimana. Ma Berrettini sta dimostrando di essere uno dei giocatori più consistenti dello Slam e dovrebbe saper gestire bene il suo pareggio.
Berrettini probabilmente affronterà la decima testa di serie Hubert Hurkacz nei quarti di finale. Hurkacz ha vinto il Miami Open all'inizio di quest'anno, dimostrando di non essere un tipo sciatto sul cemento. Considerando la mancanza di allenamento di Berrettini in vista degli US Open, Hurkacz potrebbe semplicemente vincere e organizzare uno scontro nei quarti di finale con Djokovic.
Cavalli scuri: Jenson Brooksby, Taylor Fritz
campo da badminton in piedi
Partita del primo turno da guardare: Fabio Fognini vs Vasek Pospisil
Risultato previsto quarti di finale: Novak Djokovic def. Hubert Hurkacz
2° quarto: Alexander Zverev affronta il test di Sinner e Shapovalov
Alexander Zverev ha vinto l'oro olimpico e il Cincinnati Masters quest'anno
Semi superiori: [4] Alexander Zverev, [7] Denis Shapovalov, [9] Pablo Carreno Busta, [13] Jannik Sinner
Quarti di finale previsti: Alexander Zverev contro Denis Shapovalov
Analisi: Al momento Alexander Zverev è nel bel mezzo di una macchia viola. Il tedesco sembra aver risolto i suoi problemi di doppia colpa dei due anni precedenti.
Il accuse fuori dal tribunale contro Zverev non sembra pesargli e sta giocando ad alto livello. Il tedesco ha vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Tokyo, battendo Novak Djokovic in rotta, e l'ha rafforzata trionfando ai Cincinnati Masters.
Il quarto seme aprirà la sua campagna contro l'americano Sam Querrey. Zverev potrebbe affrontare un altro big server nella forma dell'eccitante Alexander Bublik nel terzo turno.
Se i semi resistono, Zverev e Jannik Sinner, i due tedofori della NextGen di ATP, potrebbero scontrarsi in uno scontro di successo al quarto round.
L'altra sezione di questo trimestre è aperta a tutti. Denis Shapovalov ha perso le ultime quattro partite e si presenta agli US Open in pessima forma. Ma il semifinalista di Wimbledon ha preso l'abitudine di fallire nei tornei più piccoli, ma alzando il suo livello negli Slam.
Il canadese potrebbe affrontare la medaglia d'argento olimpica Karen Khachanov al terzo turno se il russo riuscisse a superare i suoi primi due incontri, tra cui uno scontro con l'in forma Lloyd Harris.
Altrove, Pablo Carreno Busta, che ha cavalcato un'ondata di fiducia sin dalle Olimpiadi, dovrebbe causare ogni tipo di problema. Lo spagnolo dovrà probabilmente trovare un modo per superare i favoriti di casa Sebastian Korda e Reilly Opelka se vuole organizzare uno scontro con Shapovalov o Khachanov.
Cavalli scuri: Sebastian Korda, Reilly Opelka, Lloyd Harris
Partita del primo turno da guardare: Karen Khachanov contro Lloyd Harris
Risultato previsto quarti di finale: Alexander Zverev def. Sebastian Korda
3° quarto: Stefanos Tsitsipas diffida della buccia di banana del round di apertura contro Andy Murray
Stefanos Tsitsipas e Andy Murray si affrontano in uno scontro 1R campione d'incassi
Semi superiori: [3] Stefanos Tsitsipas, [5] Andrey Rublev, [12] Felix Auger-Aliassime, [16] Cristian Garin
Quarti di finale previsti: Stefanos Tsitsipas vs Andrey Rublev
Analisi: Stefanos Tsitsipas ha perso in modo scioccante la trama mentre era in testa con un doppio break nelle semifinali di Cincinnati contro Alexander Zverev. Ma nonostante ciò, l'oscillazione nordamericana è stata finora un successo per il greco.
Tsitsipas aprirà la sua campagna agli US Open contro il tre volte vincitore del Major, Andy Murray. Sebbene Murray sia una pallida ombra del suo ex conquistatore di tutto, non è ancora un giocatore che il greco vorrebbe affrontare così presto in un Major.
Tuttavia, se Tsitsipas batte Murray, il suo percorso verso i quarti sembra abbastanza semplice, ad eccezione di un possibile scontro al terzo turno contro l'in forma Cameron Norrie.
Andrey Rublev, nel frattempo, cercherà di rafforzare la sua corsa verso la finale di Cincinnati. Il russo apre la sua campagna agli US Open contro una qualificata. Frances Tiafoe potrebbe dare a Rublev qualche problema se dovesse incontrarsi al terzo turno, ma a parte questo il percorso del russo verso la seconda settimana sembra semplice sulla carta.
Questa sezione del sorteggio presenta anche l'enigmatico australiano Nick Kyrgios. Ma Kyrgios è attualmente alle prese con un infortunio al ginocchio che lo ha costretto a ritirarsi dal Winston-Salem la scorsa settimana ed è a corto di allenamenti. È improbabile che possa battere il coraggioso spagnolo Roberto Bautista Agut nella sua partita di apertura.
Cavalli scuri: Nick Kyrgios, Frances Tiafoe
Partite del primo turno da guardare: Stefanos Tsitsipas contro Andy Murray e Nick Kyrgios contro Roberto Bautista Agut
Risultato previsto quarti di finale: Stefanos Tsitsipas def. Andrey Rublev
4° quarto: la sfida di Marin Cilic incombe per Daniil Medvedev dopo lo spavento di Wimbledon
Daniil Medvedev ha perso contro Djokovic nella finale degli Australian Open
Semi superiori: [2] Daniil Medvedev, [8] Casper Ruud, [11] Diego Schwartzman, [15] Grigor Dimitrov
Quarti di finale previsti: Daniil Medvedev contro Casper Ruud
Analisi: Daniil Medvedev si è affermato come il miglior giocatore sul cemento del tour maschile dopo Novak Djokovic. Medvedev ha vinto il titolo a Toronto ed è caduto combattendo in semifinale a Cincinnati.
Il finalista degli US Open 2019 aprirà la sua campagna quest'anno contro il veterano francese Richard Gasquet prima di uno scontro al secondo turno potenzialmente complicato contro Dominik Koepfer.
È probabile che Medvedev affronterà il campione del 2014 Marin Cilic al terzo turno. Cilic ha messo Medvedev alle corde a Wimbledon, in vantaggio di due set prima che il russo producesse una spettacolare rimonta per vincere in cinque.
Medvedev potrebbe affrontare Grigor Dimitrov al quarto turno. Il bulgaro ha lottato per forma e condizione fisica ed è improbabile che rappresenti una minaccia per il russo.
L'altra sezione di questo trimestre è evidenziata dall'ottavo seme Casper Ruud. Il norvegese ha fatto passi da gigante sul cemento quest'anno, ma al primo turno affronta un avversario difficile come il veterano Jo-Wilfried Tsonga. Se il francese non si fa problemi per gli infortuni, potrebbe spingere Ruud al limite.
Anche Alejandro Davidovich Fokina è in questa sezione del sorteggio e dovrebbe affrontare Ruud nel terzo turno. Lo spagnolo ha sconfitto Ruud all'Open di Francia ed è più che in grado di battere ancora una volta il norvegese.
Anche il minuscolo argentino Diego Schwartzman cercherà di riservare alcune sorprese in questo trimestre. Ma potrebbe dover fare i conti con grandi server come Kevin Anderson e John Isner in rotta verso il quarto round.
Cavalli scuri: Alejandro Davidovich Fokina, Grigor Dimitrov
Partita del primo turno da guardare: Casper Ruud contro Jo-Wilfried Tsonga
Risultato previsto quarti di finale: Daniil Medvedev def. Alejandro Davidovich Fokina
Pronostici semifinali
Novak Djokovic def. Alexander Zverev, Daniil Medvedev def. Stefanos Tsitsipas
Pronostico per la finale
Novak Djokovic def. Daniil Medvedev
