Roger Federer
Roger Federer ha avuto un contatto sublime durante la fase preparatoria della finale degli US Open 2014. Ha concluso il Cincinnati Masters, l'ultimo evento ATP prima degli US Open, senza sudare molto. In precedenza, è arrivato alle finali della Rogers Cup, dove si è imbattuto nell'enigma chiamato Jo-Wilfred Tsonga, che aveva già eliminato tre top-10 a Novak Djokovic (lo ha distrutto 6-2, 6-2), Andy Murray e il presunto 'Baby Federer', Grigor Dimitrov. La finale è stata combattuta, ma il francese ha superato Federer 7-5, 7-6(3); nonostante questo piccolo inconveniente, non si discute sul fatto che Federer sia attualmente in ottima forma.
Uno dei maggiori fattori che fanno pendere la bilancia a favore di Federer è il ritiro di Rafael Nadal dagli US Open 2014 a causa di un infortunio al polso. L'uomo è senza dubbio la nemesi di Federer, con un vantaggio complessivo negli scontri diretti di 23-10; la statistica diventa ancora più forte se si considera che Nadal ha vinto sei degli ultimi sei incontri con Federer nei Grandi Slam.
Infatti, l'ultima volta che Federer ha battuto Nadal in un Grande Slam è stata nella finale di Wimbledon 2007; tale è stata la presa simile a quella del vizio che Nadal ha avuto su Federer negli ultimi anni, specialmente nelle grandi partite. Sebbene Federer possa negarlo, in termini cricket, è il coniglietto di Nadal; semplicemente non sembra trovare un modo per superare lo spagnolo muscoloso e rimescolante. La sua assenza può togliere lucentezza a una vittoria, se succede, ma dopo due anni di attesa per una vittoria Slam, non credo che i fan di Federer, compreso il sottoscritto, si lamenteranno.
L'assenza di Nadal assicura anche che Federer sia testa di serie secondo agli US Open, al contrario del terzo se Nadal stesse giocando. Tenendo da parte gli aspetti numerologici, questo traccia un percorso molto più facile verso la finale per Federer, dove i principali giocatori che è probabile che incontrerà sono David Ferrer e Grigor Dimitrov, nessuno dei quali probabilmente estrometterà Federer nella sua forma attuale. Il suo probabile avversario in finale, il percorso di Djokovic è disseminato di potenziali killer giganti, tra cui Andy Murray, Milos Raonic, Stan Wawrinka, Jo-Wilfred Tsonga, John Isner, ecc.
Se Federer arriva in finale, è probabile che il suo avversario sia in campo molto più a lungo, avendo combattuto contro gli avversari più duri in quella metà. La forma fisica sarà un grosso ostacolo sul percorso di Federer, come si è visto durante l'epica finale di Wimbledon 2014, dove Djokovic lo ha superato in 5 set. Il sorteggio è stato sicuramente gentile con Federer e, se le cose andranno come previsto, possiamo aspettarci di vedere un Federer più fresco in finale contro Djokovic o il suo vincitore più allenati.
Il destino ha offerto a Federer una tripla opportunità: ottima forma, assenza di Nadal e un pareggio perfetto, mentre si dirige agli US Open 2014. A 33 anni, Federer, se non allo stremo, sta gradualmente arrivando. Una sconfitta qui, nelle condizioni più favorevoli, su uno dei suoi campi preferiti, potrebbe essere un duro colpo dal quale potrebbe non riprendersi mai. Per il suo bene, e per il raro tipo di tennis magico che gioca, i fan di tutto il mondo farebbero il tifo per lui; le prossime due settimane ci diranno se il maestro risorgerà al tramonto della sua carriera, o se questo potrebbe segnare l'inizio della fine.
