Il 21enne russo, 70esimo nella classifica mondiale, è ora 5-0 contro i primi 15 giocatori.
PARIGI — Due teste di serie femminili della Top 8 sono cadute prima del quarto turno del Roland Garros, con la numero 7 Zheng Qinwen che si è unita alla numero 6 Maria Sakkari come vittima sconvolta di un sabato fradicio.
Eppure, se hai seguito la breve ma impressionante carriera di Elina Avanesyan, questo risultato potrebbe non essere poi così sorprendente.
La 21enne russa, al 70esimo posto nella classifica mondiale, è ora un notevole 5-0 contro i primi 15 giocatori dopo la sua vittoria per 3-6, 6-3, 7-6 (6) che la colloca al quarto turno del Roland Garros per il secondo anno consecutivo. Ciò avviene dopo una corsa al terzo turno agli Australian Open, che includeva una sconfitta in un set di Sakkari.
'È un posto davvero magico per me', ha detto Avanesyan del Roland Garros. 'L'anno scorso è stato fantastico, anche quest'anno.'
🇷🇺 Elina Avanesyan è imbattuta contro i primi 15 giocatori della sua carriera, ora 5-0:
D. 🇨🇭 Bencic #12 all'RG 2023 🟠
D. 🇷🇺 Kasatkina #11 a Berlino 2023 🟢
D. 🇬🇷 Piombino n. 8 all'AO 2024 🔵
D. 🇹🇳 Jabeur #6 a Miami 2024 🔵
D. 🇨🇳 Zheng #8 all'RG 2024 🟠 https://t.co/ZD4eMh3oeB
— Juan Ignacio (@juanignacio_ac) 1 giugno 2024
Zheng, il secondo classificato dell'Australian Open, ha scambiato set semplici con Avanesyan. Quindi i giocatori sono stati costretti a confrontarsi con l'avversario più imprevedibile, Madre Natura. La partita è stata rinviata di circa quattro ore prima della sua drammatica conclusione.
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'Durante il tempo che aspettiamo, ce lo dicono ogni mezz'ora, mezz'ora,' ha detto Zheng a TENNIS.com al Roland Garros. 'Quindi non sappiamo se puoi riposare tre ore, no, non è così. Dobbiamo essere molto vigili. Ricordo che sono andato in palestra tre volte, ho fatto riscaldamento tre volte e poi sono tornato a riposare camera.
'Le condizioni sono difficili, ma è lo stesso per l'avversario.'
Avanesyan ha tenuto Zheng in fuga per lunghi tratti di questa partita di due ore e 52 minuti.
© 2024 Robert Prange
Il 21enne sensazionale cinese è risalito da 2 a 5 – un deficit per doppio break – nel terzo, vincendo quattro partite consecutive facendo sudare Avanesyan. Ora, Avanesyan si è ritrovata a servire solo per raggiungere il rifugio sicuro di un tie-break da 10 punti.
Lei resistette e riuscì a prendere fiato. Poi è tornata a giocare il tipo di tennis che metteva Zheng in una posizione così precaria.
Il punto decisivo è arrivato sull'8-6, Avanesyan. UN lungo Ne è seguito uno scambio, con entrambi i giocatori che si muovevano per il campo come flipper e affrontavano alcuni occasionali moonball, il tutto mentre cercavano di colpire l'avversario, così come la superficie lenta in quella giornata fredda e umida. Avanesyan ha fatto bene a mantenere i nervi saldi durante questo momento faticoso e alla fine ha beneficiato di un dritto di Zheng che è andato largo in modo piuttosto scioccante.
'Ha avuto più pazienza di me oggi', ha detto Zheng.
Avanesyan si è aggiudicato il set – tecnicamente 73 minuti, ma che in realtà è durato tutto il pomeriggio – dopo che un rovescio di Zheng si è spostato a sinistra della linea di fondo.
Avanesyan ha perso solo 9 partite totali prima della vittoria della maratona di oggi.
© AFP o licenziatari
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Avanesyan, un giocatore equilibrato ma comprensibilmente emozionato dopo questa vittoria, ha affrontato la lunga giornata e la vittoria con calma.
'Dopo alcuni giorni qui, immagino che tutti si abituino a queste [condizioni]', ha detto Avanesyan riguardo alla pioggia. 'Durante la pausa giocavamo a carte e bevevamo tè, a dire il vero. È stato davvero bello.'
Prossimo appuntamento per Avanesyan? Un'altra giocatrice della Top 15, Jasmine Paolini, dodicesima testa di serie.
