Lo sforzo di mercoledì ha fatto seguito a una prestazione del primo turno in cui l'ex numero 1 del mondo ha cancellato un trio di match point.
Due giorni dopo essere sopravvissuto a tre match point nella sua prima vittoria a Doha contro Lorenzo Sonego, Andy Murray ha vissuto di nuovo al limite mercoledì. E ha un'altra vittoria combattuta da dimostrare.
L'ex numero 1 del mondo ha prevalso su Alexander Zverev al Qatar ExxonMobil Open, eliminando la testa di serie numero 4, 7-6 (5), 2-6, 7-5, dopo tre ore e tre minuti.
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'Ovviamente mi piacerebbe vincere le partite più velocemente', ha detto Murray in un'intervista in campo. “Alex è un top player e un grande avversario, lotta sempre fino alla fine. È uno dei suoi maggiori punti di forza”.
Il tedesco era a due punti dalla vittoria quando ha tenuto 15-30 e poi pareggio contro Murray con un vantaggio di 5-4 nel set finale. Murray si è affermato con colpi profondi e un posizionamento aggressivo per superare i momenti di tensione.
Dopo il livellamento, è rimasto bloccato durante una serie di lunghi scambi, emergendo come il giocatore di base più forte. Zverev ha spinto a lungo un rovescio per far cadere il servizio, mentre lo slancio si è spostato nelle mani di Murray nel momento cruciale dello scontro. Il tedesco ha cancellato il primo match point di Murray con un vincitore al volo di rovescio, ma non è riuscito a replicare quel successo sul punto successivo quando si è fatto avanti, bruciato da un passaggio di rovescio per terminare la gara.
“Il terzo set, stavo davvero resistendo. Stava creando più occasioni ed è stato il giocatore migliore per gran parte di questo', ha detto Murray. 'Sono riuscito a rimanere forte, ho continuato a lottare, ho ottenuto il break alla fine e l'ho chiuso bene'.
Murray sta cercando il suo primo titolo dal 2019 ad Anversa.
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Questo è il primo torneo di Murray dalla sua apparizione al terzo turno agli Australian Open. Durante il major di Melbourne, Murray ha giocato 14 set di tennis per 14 ore e tre minuti prima di vedere la sua campagna conclusa da Roberto Bautista Agut. Prima di allora, aveva salvato un match point contro Matteo Berrettini e recuperato da due set sotto e 5-3 nel terzo per rovesciare Thanasi Kokkinakis.
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Nei quarti di finale di giovedì, Murray, due volte ex campione, incontrerà il qualificato Alexandre Muller. Il francese ha ribaltato la testa di serie numero 8 Botic van de Zandschulp, 6-2, 6-4, salvando tutte e tre le palle break che ha affrontato.
Unendosi alla narrazione testata in battaglia, Andrey Rublev ha prodotto un suo ritorno stimolante. Tallon Griekspoor ha servito per il loro incontro del secondo turno sul 5-4 nel set decisivo, dove ha tenuto tre match point che includevano l'apertura di un vantaggio iniziale di 40-15. Rublev, tuttavia, ha superato una partita da 12 punti per recuperare.
Nel tie-break del vincitore prende tutto, il numero 5 del mondo ha evitato il proprio crollo quando un vantaggio di 6-4 si è trasformato in 6-6. Ha finito l'olandese, 1-6, 6-1, 7-6 (6), riprendendosi dalla sconfitta al primo turno della scorsa settimana contro Alex de Minaur a Rotterdam.
Rublev punterà a fare un altro passo avanti con una vittoria sul quarto di finale dell'Australian Open Jiri Lehecka. Il ceco ha messo a segno un paio di vittorie consecutive su Damir Dzumhur ed Emil Ruusuvuori in rotta verso i quarti.
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La seconda testa di serie Felix Auger-Aliassime si è schierata ai quarti di finale con la settima testa di serie Alejandro Davidovich Fokina dopo aver vinto il suo debutto nell'evento. Auger-Aliassime ha superato Jason Kubler, 4-6, 6-1, 6-4.
