L'evento maschile è stato devastato dagli infortuni, ma si concluderà con un'intrigante finale tra due famosi giocatori che avranno una rara possibilità di vincere il titolo Masters 1000.
Andrey Rublev contro Felix Auger-Aliassime
A parte l’addio di Rafael Nadal al Real Madrid, non c’è stata una settimana da ricordare nel tennis maschile.
Assente il miglior giocatore del tour, Novak Djokovic. L'eroe spagnolo Carlos Alcaraz, in convalescenza da un infortunio al braccio, è rimasto sconvolto nei quarti di finale. Il miglior giocatore del 2024, Jannik Sinner, ha dovuto ritirarsi per un infortunio all'anca a metà torneo. Daniil Medvedev si è fatto male presto contro Jiri Lehecka e si è ritirato, poi Lehecka si è voltato e ha fatto la stessa cosa contro Felix Auger-Aliassime dopo sei partite. Auger-Aliassime è arrivato in finale dopo aver completato solo tre partite.
Eppure, dopo tutta quella carneficina, ci rimane un finale piuttosto interessante. Rublev e Auger-Aliassime sono ragazzi di livello Top 10, contendenti di lunga data ai grandi eventi e giocatori famosi, e ognuno di loro sta lottando per uscire da un periodo negativo.
Per saperne di più: Andrey Rublev passa dal crollo al frizzante incanalando le emozioni nelle 'giuste direzioni'
Per Auger-Aliassime, gli infortuni hanno contribuito a una pausa che dura da più di un anno, e hanno lasciato questo numero 6 del mondo al 35° posto. Rublev, dopo essere stato dichiarato inadempiente a Dubai per comportamento antisportivo all'inizio di marzo, aveva vinto una partita nei due mesi successivi. Sebbene la FAA sia stata aiutata dagli infortuni del suo avversario a Madrid – ha ottenuto una sconfitta da Sinner – ha anche registrato la sua migliore vittoria del 2024, su Casper Ruud. Rublev ha fatto lo stesso battendo l'Alcaraz nei quarti.
Questa sarà una rara possibilità per entrambi di vincere un evento Masters 1000. La FAA giocherà la sua prima finale a quel livello, mentre Rublev giocherà la sua quinta: ha vinto una delle quattro precedenti, a Monte Carlo l'anno scorso.
GUARDA: Andrey Rublev sconfigge Taylor Fritz e raggiunge la prima finale di Madrid | MATCH POINT
“È una grande opportunità”, afferma Auger-Aliassime. “Per me è la prima finale di un Master, una nuova posizione in cui trovarmi. Non accadono spesso, tipo ogni settimana. Quindi giochiamo tante partite, ci alleniamo tanto, ma quando hai un’occasione come questa ovviamente sei molto motivato”.
A giudicare dalle loro gare passate, dovrebbe essere anche una partita equilibrata. Rublev conduce il testa a testa per 4-1, ma quattro di questi cinque incontri sono finiti al terzo set, compreso l'ultimo, disputato all'inizio di quest'anno a Rotterdam.
'Tutte le partite che abbiamo giocato sono sempre state drammatiche, sempre partite da tre set', ha detto Rublev. 'Molto vicino. L’ultima l’abbiamo giocata a Rotterdam, non so quanti match point ho salvato”.
Per saperne di più: 'Tornerai': Felix Auger-Aliassime scrive il messaggio del Real Madrid per l'infortunato Jiri Lehecka
Auger-Aliassime probabilmente ha un vantaggio al servizio, anche se Rublev è stato forte questa settimana. Dalla linea di fondo, ciascuno di loro batte i diritti e i rovesci a due mani, facendo affidamento sul ritmo e sul posizionamento per vincere punti, piuttosto che su una varietà di rotazioni o velocità. Nessuno dei due ha un vantaggio distinto dalla zona di difesa, quindi gli scambi dovrebbero essere lunghi e veloci allo stesso tempo.
Non mi sorprenderei se vedessimo un tie-break o un terzo set, ma Rublev sembra essere più avanti nel suo recupero rispetto ad Auger-Aliassime. Ha sostenuto la sua vittoria su Alcaraz con una su Taylor Fritz in semifinale. Mi aspetto che lo sostenga di nuovo in finale. Vincitore: Rublev
