LONDRA (AFP) -
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La controversa terra blu utilizzata dal Masters di Madrid è stata bandita dall'ATP sabato, una mossa che eviterà un devastante boicottaggio del cruciale evento di riscaldamento dell'Open di Francia da parte dei migliori giocatori del mondo.
La superficie, che è stata introdotta per la prima volta al torneo di quest'anno, è stata ampiamente condannata dai primi due al mondo, Novak Djokovic e Rafael Nadal, che hanno insistito sul fatto che non sarebbero tornati all'evento nel 2013 se la terra blu fosse rimasta.
Dopo un'attenta valutazione, ho deciso che i campi in terra battuta non saranno ammessi l'anno prossimo, ha affermato il presidente esecutivo e presidente dell'ATP Brad Drewett.
Credo molto nell'innovazione e nell'esplorazione di modi per migliorare il nostro sport.
Sebbene la terra battuta possa aver offerto una migliore visibilità in televisione, quest'anno c'erano chiaramente problemi con la qualità dei campi di Madrid, che non erano accettabili in un torneo ATP World Tour Masters 1000, uno dei nostri migliori eventi in tutto il mondo.
Indipendentemente dal colore, dobbiamo prima assicurarci che i campi siano sicuri ed equi per i giocatori.
La decisione è stata un grande schiaffo in faccia per il promotore del torneo Ion Tiriac la cui introduzione della terra battuta aveva seguito un'innovazione precedente e più popolare in cui aveva assunto modelli da passerella per assumere il ruolo di ballgirl.
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So che anche Ion Tiriac è rimasto deluso dalla qualità del campo a Madrid quest'anno, ha aggiunto Drewett.
Ion è stato un grande sostenitore del gioco per molti anni e continuo a incoraggiare le sue idee, compresi i test della terra blu in eventi non ATP World Tour.
In questo momento, tuttavia, è chiaro che sono necessari ulteriori sviluppi prima che possa essere considerato per l'uso a livello di ATP World Tour.
Il campione dell'Open di Francia Nadal ha perso la sua unica partita sulla terra battuta della stagione a Madrid quando è stato sconfitto al terzo turno dal connazionale Fernando Verdasco.
Il movimento è molto importante per me e non potevo muovermi. Non potevo colpire la palla come volevo, disse il numero due del mondo.
L'ATP e il torneo possono fare quello che vogliono...se le cose continuano così, sarà molto triste. L'anno prossimo questo sarà un evento in meno per il mio calendario.
Djokovic, battuto nei quarti di finale dal collega serbo Janko Tipsarevic, ha sostenuto Nadal nel suo rifiuto di tornare nella capitale spagnola.
Se l'ATP ha in mente la protezione per i giocatori, non c'è modo che Madrid manterrà la terra azzurra. Non c'è discussione nella mia mente – niente argilla blu per me, ha detto il numero uno del mondo.
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Il torneo è stato vinto dal numero tre del mondo Roger Federer.