Il 27enne georgiano ha fiducia, fede e forse anche il destino dalla sua parte.
GUARDA: Chris Eubanks vince il suo primo titolo in carriera pochi giorni prima di Wimbledon, a Maiorca
Fiducia e fede. Forse più di ogni singolo colpo, questi due concetti astratti possono plasmare il destino di un tennista. O almeno possono in un dato giorno. E perché non a Wimbledon?
Per un vivido esempio, esamina la gioia per la competizione e la brillante esecuzione che hanno definito la vittoria del secondo turno di Chris Eubanks per 6-3, 3-6, 6-2, 7-6 (3) contro Cam Norrie, testa di serie 12.
'La più grande vittoria della mia carriera, senza dubbio, di gran lunga', ha detto Eubanks. “Considerando il momento, considerando il palco, chi stavo interpretando, dove l'ho interpretato. Di gran lunga la più grande vittoria della mia carriera'.
'Ho combattuto più che potevo', ha detto Norrie, che ha raggiunto le semifinali nella SW19 l'anno scorso. “Sì, mi sono imbattuto in qualcuno che era davvero fiducioso. Ha giocato alla grande. Quindi ha sicuramente meritato di vincere la partita. Gliel'ho detto. Oggi è andato tutto per il verso giusto e se lo meritava”.
Entrambi gli ex giocatori del college, Norrie, e ora Eubanks, hanno messo in scena scoperte di carriera a Wimbledon.
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racchette da tennis
Per esplorare come la fiducia e la fiducia si sono giocate in questa partita, inizia con la situazione. Ecco Eubanks, che entrava in campo numero 1 contro il numero 1 britannico che l'anno scorso ha raggiunto le quattro finali prima di perdere contro il futuro campione Novak Djokovic.
Una definizione di fiducia: convinzione basata sui dati. Quali erano i dati di Eubanks? Una vittoria nel turno di apertura a Wimbledon, ma anche una trasferta a Londra immediatamente preceduta da un risultato decisivo.
come guardare la partita dei caricatori
Proprio la scorsa settimana, sull'erba di Maiorca, Eubanks ha vinto il suo primo titolo ATP Tour in singolo. È stata una svolta impressionante per qualcuno che, solo poche settimane prima a un evento Challenger a Surbiton, in Inghilterra, aveva perso al secondo turno e a quel punto ha iniziato a chiedersi se l'erba non fosse davvero la soluzione migliore per il suo gioco. Eubanks era così frustrato sui prati che ha inviato un messaggio di angoscia a Kim Clijsters, che ha offerto sia supporto emotivo che consigli tecnico-tattici in aree come il gioco di gambe e la selezione dei colpi. Classificato fuori dalla Top 100 fino ad aprile, e 77esimo prima di Maiorca, Eubanks è ora al numero 43 in carriera.
Come è iniziato e come sta andando
— Christopher Eubanks (@chris_eubanks96) 1 luglio 2023
Maggiore GRAZIE a @Clijsterskim per avermi tenuto alto il morale all'inizio di questa stagione sull'erba. Ti apprezzo molto 🥹🙌🏾🏆 pic.twitter.com/ZgKlQdG6zf
Poi c'era Norrie, un mancino in forma e formidabile che si è imposto nell'élite. Anche se nessun singolo colpo di Norrie attirerebbe un'ampia attenzione in una conferenza didattica, l'impatto complessivo e la qualità del suo tennis confermano l'idea che un prodotto sia maggiore della somma delle sue parti. Soprattutto, Norrie è un cavallo di battaglia supremo, un risolutore di problemi di prim'ordine in sintonia con il movimento, le tattiche e la capacità di imporre la sua intelligenza e tenacia a chiunque giochi.
'Riesco a sentire gli alti e bassi delle partite nella partita', ha detto Norrie. Prima di oggi, quest'anno aveva già giocato 44 partite ATP (32-12), quasi il doppio di Eubanks (13-10). Come Eubanks, anche Norrie si era guadagnata un titolo di singolare del tour, questo un 7-5 nella terza vittoria su Carlos Alcaraz su un campo in terra battuta in Brasile: una vittoria davvero impressionante.
Quindi, se si considerava la fiducia e i dati l'unico fattore determinante, il vantaggio oscillava nella direzione di Norrie. Ma allora, che dire della fede?
Fede: l'evidenza delle cose non viste. O, meglio ancora, per Eubanks, pura fiducia e convinzione in se stessi e nella propria tecnica e nelle relative tattiche.
Giusto davvero che la partita sia iniziata e finita con tiri intoccabili. Eubanks ha aperto con un asso sotto la T, uno dei 21 che avrebbe battuto. Ha chiuso con un'abile raffica di rovescio, piazzata delicatamente in campo aperto e uno dei 63 vincitori di Eubanks.
“Entrando nella partita mi sono sentito come, sai, non lo sai mai fino a quando non esci. E dopo le prime due partite, penso che alla seconda partita di servizio avessi quattro assi. A quel punto ho pensato, ok, mi sento bene oggi.
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Eubanks stava commentando per Tennis Channel non molto tempo fa. Ora, tutti stanno guardando le sue partite, quelle importanti, per giunta.
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Tra quella frase dichiarativa di inizio e il periodo di fine, Eubanks nel corso di due ore e 30 minuti ha creato una magistrale sintesi di fiducia e fede. Di volta in volta, Eubanks ha colpito colpi che hanno gravemente compromesso Norrie. Servizi fragorosi: Eubanks ha segnato 21 ace summenzionati, ma ha anche vinto un fantastico 68% di punti sulla seconda di servizio. Enormi dritti: trasversali rotolati e strappati, sopra la linea e, in alcuni punti chiave, all'interno. E, abbastanza piacevole per coloro che assaporano il sempre più raro rovescio a una mano, uno swing completamente arrotolato da quel lato che ha anche ribaltato molti scambi a favore di Eubanks.
Mentre la versione più recente di tutta questa superba aggressività è stata uno degli idoli del tennis di Eubanks, Roger Federer, la potenza e la fluidità stilistica che Eubanks ha mostrato contro Norrie ha anche evocato ricordi di altri campioni di Wimbledon come Pete Sampras, Richard Krajicek e Michael Stich.
Anche dopo aver vinto il secondo set, Norrie non è stato in grado di scuotere Eubanks. Iniziando il terzo con una presa facile, Eubanks nel gioco successivo ha rotto Norrie in amore. Non una volta in quel set ha affrontato un punto di rottura. Al suo secondo set point, Eubanks ha preso il comando con un vincitore di dritto incrociato. Per quanto Norrie sia abile nel risolvere i problemi, come potrebbe iniziare ad affondare i denti nella partita quando la racchetta gli veniva tolta così spesso dalle mani?
La potenza e la fluidità stilistica mostrate dal fan di Federer, Eubanks, hanno anche evocato ricordi di altri campioni di Wimbledon come Pete Sampras, Richard Krajicek e Michael Stich.
Ma all'inizio del quarto set, solo un pazzo avrebbe scommesso su Eubanks per scappare con il match. Sul 2-2, Norrie si è guadagnata una pausa d'amore. Combattendo tre palle break nella partita successiva, Norrie è andata avanti 4-2. Ma poi, un Eubanks ispirato ha trovato un'altra marcia. Con Norrie al servizio sul 4-3, Eubanks ha fornito un'abbagliante sequenza da tre punti: un diritto vincente al rovescio, un tiro al volo di diritto ad angolo acuto, quindi un diritto rovente lungo la linea. Due punti dopo, i due erano di nuovo al servizio. Sul 4 pari, Eubanks ha tenuto a 30. Al servizio sul 4-5, Norrie è sceso 30-40, ma al match point ha risposto brillantemente con un diritto profondo che Eubanks ha segnato.
Quello che è successo a 6-all si è rivelato un dramma tutto suo. Con il tipico trambusto, Norrie ha conquistato i primi due punti.
“Poi andando al tiebreak”, ha detto Norrie, “mi sentivo bene. Mi sentivo il giocatore migliore'.
Ma poi è arrivato il tipo di momento che lascia a chiedersi se anche l'alto castello di Wimbledon sia popolato da un buffone di corte. Servendo nel campo dei due sul 2-0, Norrie ha visto un ritorno di rovescio di Eubanks dribblare sopra la rete per un vincitore.
'Sarebbe stato bello vincere quel punto', ha detto Norrie. “Mi sentivo come se molti colpi fossero andati a suo favore. Era molto preciso nel colpire la palla sulla linea, giocando molto bene”.
La banca è aperta al pubblico 🏦 @chris_eubanks96 a Wimbledon il debutto raggiunge il terzo turno con una prestazione sbalorditiva contro la testa di serie numero 12 Cameron Norrie, 6-3, 3-6, 6-2, 7-6(3) 🙌 #Wimbledon pic.twitter.com/AMih8z5uEX
—Wimbledon (@Wimbledon) 7 luglio 2023
Di nuovo al servizio, Eubanks ha preso il comando. Con Norrie al servizio sul 3-3, Eubanks ha realizzato un piazzamento di diritto. Mini-break alla mano, Eubanks da lì ha conquistato i successivi tre punti.
'Il merito è di lui', ha detto Norrie. 'Se l'è meritato.'
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'Non c'è alcuna garanzia che accadrà', ha detto Eubanks, 'ma penso che in quel caso, avendo quel livello di fiducia che funzionerà, che se continuo a fare le cose giuste, a un certo punto finirà clic.'
Eubanks sabato incontrerà il numero 73 Chris O'Connell, l'ultimo australiano nel sorteggio del singolare maschile. I due non si sono mai interpretati. Con entrambi ora a una vittoria dal raggiungere gli ottavi di finale in una major per la prima volta, ognuno nutre la speranza di un altro incontro positivo con fiducia, fede e forse anche destino.
