Gauff è la più giovane campionessa femminile e la prima giocatrice dai tempi di Caroline Wozniacki nel 2009 a vincere quattro tornei WTA da adolescente.
GUARDA: Coco Gauff sconfigge Maria Sakkari nella finale del Mubadala Citi DC Open del 2023
WASHINGTON (AP) — Lontano da un campo da tennis, Coco Gauff è ancora, per certi versi, una tipica adolescente, che alza gli occhi al cielo quando riceve chiamate FaceTime da un fratello minore—'Sono in stampa in questo momento, fratello'—e suo padre—'Oh, mio Dio'—mentre due versioni di IL CC aperta il trofeo che ha guadagnato domenica si è seduto sul tavolo di fronte a lei.
Con una racchetta in mano, Gauff non è affatto tipica, come dimostra il suo successo finora. E dopo la delusione per l'uscita al primo turno a Wimbledon il mese scorso, la diciannovenne della Florida sembra tornare al suo meglio mentre l'inizio degli US Open si avvicina alla fine di questo mese.
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Aumentando alla fine di ogni set, Gauff ha sconfitto Maria Saccari 6-2, 6-3 nella finale di Washington per il quarto titolo in singolo del WTA Tour della sua carriera. Gauff è la più giovane campionessa femminile del torneo sul cemento nella capitale della nazione e la prima giocatrice dai tempi di Caroline Wozniacki nel 2009 a vincere quattro tornei WTA da adolescente.
'Direi', ha detto Gauff, che è numero 7 in classifica ed è stata testa di serie numero 3, 'sto andando nella giusta direzione'.
Beh, c'è un eufemismo.
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'È già vicina alla vetta, ma c'è molto spazio per migliorare', ha detto il nuovo allenatore di Gauff, Pere Riba, che è stato raggiunto nella sua squadra dal consulente Brad Gilbert a Washington. 'Sono felice, ovviamente, che abbia vinto il torneo. Sono più contento del modo in cui l'ha fatto. La sua energia e il suo atteggiamento sono più importanti a lungo termine'.
Che settimana è stata, però.Gauff, il secondo classificato agli Open di Francia del 2022 , non è sceso sul set e ha ceduto solo 19 partite totali in quattro partite.
Di notte, Dan Evans è diventato, all'età di 33 anni, il campione maschile più anziano di Washington da quando Jimmy Connors ne aveva 35 nel 1988 battendo Tallon Griekspoor 7-5, 6-3 in una finale ritardata di oltre due ore nel secondo set a causa di un temporale.
È stato il secondo titolo dell'ATP Tour per Evans, che aveva appena 8-18 anni nel 2023 prima del DC Open e ora salirà dal numero 30 al numero 21 in carriera nella classifica lunedì.
'Dovevo continuare a ripetermi che era partita per partita e non molto tempo fa non stavo giocando bene', ha detto. 'È stato un buon sforzo mentale rimanere nel presente e continuare a lottare per ogni punto. E questa settimana ho fatto un ottimo lavoro'.
punteggi di tennisCoco Gauff sconfigge Maria Sakkari nella finale del DC Open per il suo quarto titolo WTA in singolo
Questo è stato il primo anno in cui il torneo è stato un evento combinato ATP-WTA 500. Nonostante la parità di fatturazione, il premio in denaro non era lo stesso e non lo sarà fino al 2027. Gauff ha guadagnato $ 120.150; Evans ha ricevuto $ 353.445.
Oltre a Sakkari numero 9, Gauff ha eliminato la campionessa in carica Liudmila Samsonova e la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Tokyo Belinda Bencic.
'Il calibro dei giocatori che ho battuto questa settimana è stato probabilmente il più forte di tutti i tornei che ho giocato', ha detto Gauff, che ha centrato sette ace domenica mentre migliorava fino al 4-1 nelle finali di singolare.
Questo è stato il suo secondo titolo del 2023, insieme a quello di Auckland, in Nuova Zelanda, a gennaio.
Una grande chiave questa volta è stato un diritto migliorato, a lungo considerato un punto debole. Pere si è concentrata sull'alterazione del suo gioco di gambe in modo da trovarsi in una posizione migliore per colpire quel colpo e usarlo per attaccare.
'Sappiamo tutti che il suo diritto è sempre stato il suo colpo più debole. Sento che ora lo sta migliorando. Sta facendo più palle. Ci sta lavorando', ha detto Sakkari, una 28enne greca che ha raggiunto due semifinali del Grande Slam in 2021. 'Mentalmente sembra molto più matura. Sa cosa sta facendo in campo'.
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Sakkari, che sabato ha battuto la testa di serie Jessica Pegula, è scesa per 1-7 in finale.
'Non mentirò', disse Sakkari, asciugandosi le lacrime. 'È piuttosto deludente.'
Sakkari ha aperto il secondo set quando Gauff ha scaricato un tiro in rete. Gauff si mise le mani sulla testa, andò a bordo campo e colpì la sua borsa dell'attrezzatura con la sua racchetta. Presto fu 2-0.
Ma Sakkari ha commesso un doppio fallo per ottenere il break per 3 pari, e anche i suoi errori da fondo campo continuavano ad arrivare, spesso seguiti da uno sguardo al suo allenatore, Tom Hill.
Gauff se ne accorse. Ha pensato che fosse perché impediva a Sakkari di depredare il suo diritto.
'Coerentemente questa settimana, ho 'battuto' quel rapporto di scouting, e penso che sia per questo che i giocatori tendono a sentirsi un po' più frustrati', ha detto Gauff. 'Quasi tutta la settimana, ogni giocatore con cui ho giocato ha guardato la sua scatola, perché penso davvero che il piano che avevano io fosse in grado di combattere. Oggi, lei aveva chiaramente un piano, e l'ho appena fatto il piano svanisce un po''.
Un attimo dopo, il suo telefono squillò. Era 'fratello'.
