Il campione in carica degli US Open si è scrollato di dosso i persistenti problemi al servizio per raggiungere i quarti di finale degli Internazionali BNL d'Italia.
ROMA, Italia—Coco Gauff ha mostrato una straordinaria resilienza agli Internazionali BNL d'Italia, rimontando un set e sconfiggendo Paula Badosa, 5-7, 6-4, 6-1.
Il campione in carica degli US Open ha lottato contro le difficoltà del servizio per gran parte della stagione sulla terra battuta, ma ha giocato a tennis quando contava per sopravvivere a una prestazione ispirata dell'ex numero 2 del mondo in due ore e 27 minuti sulla Grandstand Arena.
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Entrambe le donne erano alla ricerca di un ottimo risultato al Foro Italico dopo partenze mediocri sulla terra battuta, Badosa alle prese con un infortunio al Porsche Tennis Grand Prix mentre Gauff ha subito una sorprendente sconfitta contro la connazionale Madison Keys al Mutua Madrid Open.
Gauff ha parlato di aver contattato Badosa durante gli infortuni di quest'ultimo negli ultimi 18 mesi; L'infortunio cronico alla schiena di Badosa l'ha costretta a saltare gran parte della stagione 2023 e ad uscire dalla Top 100.
'Penso che siamo piuttosto amichevoli in tournée', ha detto Gauff in anteprima la partita sabato. 'Non siamo amici intimi. Siamo sicuramente in fasi diverse. Sento che questo è molto di me in tour. Penso che lei abbia 25 anni forse, quindi una differenza di età di cinque anni. Non saremo mai amici intimi, ma sono decisamente amichevole con lei in tournée, faccio sempre il tifo per lei.'
Gauff veniva da un incontro sottosopra al terzo turno con Jacqueline Cristian, che vinse un secondo set per 6-0 prima che Gauff tornasse a vincere in tre. Giocando a Roma senza un bye, Badosa è tornato due volte da un set down, sconvolgendo la testa di serie numero 21 Emma Navarro e eliminando Diana Shnaider per prenotare la rivincita con Gauff.
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Internazionali BNL d'Italia
Risultato R16 - Singolo femminile 5 6 6 7 4 1prepotente, che recentemente ha rivelato di essersi separata dal fidanzato di lunga data Stefanos Tsitsipas , hanno condotto il loro testa a testa 3-1 e hanno iniziato più forte lunedì quando sono tornati i problemi di servizio che hanno afflitto Gauff per gran parte della primavera. Lo spagnolo si è subito portato in vantaggio per 5-3 e ha la possibilità di servire il primo set. Anche se Gauff ha risposto con un break tutto suo per pareggiare il set, Badosa ha affrontato un altro lungo gioco di risposta per recuperare il vantaggio e non ha commesso errori nel suo secondo tentativo di servire il set, facendolo all'amore.
Gauff ha guidato due volte Badosa con un break nel secondo solo per Badosa che ogni volta si riprendeva, sembrando mettere Gauff sull'orlo della sconfitta quando ha segnato una presa cruciale sul 4-4. Una presa del servizio tanto necessaria ha rimesso la pressione su Badosa, che ha perso otto degli ultimi nove punti del set forzando un terzo set.
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I due si sono scambiati i break durante una maratona aprendo due partite, con Gauff che si è ripreso dopo aver attirato Badosa in rete e aver lanciato un rovescio che passava in campo aperto. La ventenne ha continuato quello slancio con un vantaggio tutto suo, attraversando le cinque partite successive per ritrovarsi a servire con un doppio vantaggio.
Nonostante 11 doppi falli totali e 40 errori non forzati, Gauff ha gestito 35 gol vincenti e mentre si avvicinava al match point al servizio, trasformandosi quando Badosa sbagliava a lato sul dritto finale.
Il prossimo passo per Gauff è il seme n. 7 Zheng Qinwen, che ha segnato una forte vittoria contro l'ex numero 1 del mondo Naomi Osaka all'inizio della giornata ; questo sarà il loro primo incontro.
