La francese si è rapidamente affermata come una delle principali commentatrice di tennis, il tutto mentre lotta ancora per concludere la sua carriera da giocatrice alle sue condizioni.
Abbiamo visto innumerevoli atleti passare alla trasmissione televisiva al termine della loro carriera da giocatore. Il tennis ha introdotto nuove voci nel mondo della telecronaca attraverso opportunità e passi che hanno offerto ai giocatori un percorso standard verso una nuova carriera. Alizé Lim è una di quelle voci, ma il suo percorso è stato tutt'altro che standard.
La francese ha gareggiato nelle major, ha vinto titoli ITF e ha lavorato incessantemente sulla sua arte, ma nel 2020 le sue ferite l'hanno raggiunta. Ha smesso di competere nel tour e ha iniziato a commentarlo. Da allora la sua carriera televisiva è salita alle stelle e il tennis professionistico è meglio avere Lim come una delle sue voci. Ma nonostante la sua prossima carriera stia sbocciando magnificamente, Lim non è ancora pronta a rinunciare al vero amore della sua vita. Giocare a tennis in modo competitivo è nel suo sangue e, con una salute migliore, è impegnata a concludere il suo capitolo come giocatrice alle sue condizioni a un livello inferiore, ma comunque molto professionale.
Di recente si è unita al podcast Inside-In per parlare delle trasmissioni, dello stato attuale del gioco e del perché giocare a tennis significa così tanto per lei.
La storia di Lim è rappresentativa di molti atleti che credono che le loro carriere siano state accorciate e ingiustamente derubate dagli infortuni. A differenza di molti suoi contemporanei, ha la capacità di tornare in azione, anche se a un livello inferiore.
La ragione del suo ritorno non riguarda i soldi o i punti in classifica; è un amore radicato per il gioco e un entusiasmo per competere.
“Il mio amore per il tennis era ancora così presente e così forte, che non ho mai avuto il coraggio di dirlo. 'Ho finito.' Perché non ne avevo voglia, e ci sono cose che non puoi decidere con il cervello. Deve essere dentro di te”, ha spiegato Lim.
Sta ancora gareggiando in tornei più piccoli, ma ammette che questo è molto probabilmente l'atto finale della sua carriera da giocatrice. Tuttavia, Lim non ha rimpianti ed è orgoglioso di ciò che hanno prodotto gli ultimi quattro anni.
“Sento di sapere di più su ciò che vorrei fare in futuro. Anch'io ho colto le opportunità. Quindi forse è il momento adesso.
Alizé Lim è un talento naturale nella cabina di commento e davanti alla telecamera.
© Immagini Getty
Una di quelle cose che Lim ha scoperto di se stessa è stata la sua naturale abilità come conduttrice. Lavorando per Eurosport, ha dimostrato una naturale capacità di intervistare alcuni dei migliori giocatori di tennis e di fornire un'analisi misurata delle principali trame del gioco. Lim non era una persona che sognava di tenere in mano un microfono da bambina, ma piuttosto ha iniziato la sua nuova impresa conversando con i giocatori che conosce da secoli.
“Per me era fare domande ai compagni, ai colleghi, quindi non era nemmeno un lavoro. È solo un'altra attività. E poi la cosa successiva che sai, è un'altra cosa e un'altra cosa. Sto iniziando a capire proprio adesso che è un vero lavoro', dice Lim con un sorriso.
Ciò che brilla davvero è intervistare i giocatori, perché ha vissuto quella vita e conosce le emozioni che provano prima, durante e dopo la competizione ai massimi livelli.
'So che alcune domande saranno scomode', dice. 'Dico al [mio produttore]: 'Questa ti sembra una domanda interessante, ma so che se qualcuno mi fa quella domanda, so che non lo sono'. risponderò a qualcosa di onesto. Dirò la risposta del giornalista e non voglio andare lì.'”
Essendo stata lei stessa una giocatrice, a Lim viene concesso un livello di credibilità ben meritato tra gli attuali professionisti. Sono più desiderosi di chiacchierare con lei e spesso i tempi sono più aperti nelle loro risposte di quanto non sarebbero altrimenti. Questo è stato il caso quando Lim ha intervistato Rafael Nadal lo scorso dicembre, mentre si preparava a intraprendere l'ultima tappa di una delle carriere più leggendarie della storia dello sport.
Nadal ha rilasciato innumerevoli interviste, ma raramente è stato così trasparente e rivelatore come lo era con Lim. Ad un certo punto, il 22 volte campione major ha detto di essere rimasto stupito di aver vinto un solo torneo del Grande Slam, un'impresa che ha ripetuto più e più volte (e ancora).
'Quando gli psicologi ti dicono di rimanere nel presente, questa è la definizione', ha ricordato Lim. “Quando abbiamo parlato della finale degli Australian Open del 2022 contro Medvedev, ha detto: ‘Oh, ero sicuro che avrei perso quella partita. Al 100% lo avrei perso. E ho pensato: OK, combattiamo e vedremo cosa succede.'
'Anche questo era così autentico e mi è piaciuto molto. Pensa che perderà, ma la sua voglia di combattere è più forte e questo lo fa vincere comunque.'
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Lim continua a dedicarsi più che mai al tennis e la sua personalità ha brillato in questo episodio del podcast Inside-In. Ha parlato del regno di Iga Swiatek ai vertici della WTA, delle bellissime scene del Masters di Monte Carlo e del perché l'unica cosa che manca a Elena Rybakina è la patente di guida.
Lim ha dedicato gran parte della sua vita al tennis in una forma o nell'altra. La spinta competitiva che ha mostrato tra le linee la sta già aiutando ad avere successo al microfono e non mancheranno opportunità nel suo futuro. Che si tratti di colpire di dritto o di intervistare le megastar, il gioco sarà sempre nel suo sangue.
