Il tuo giocatore americano preferito probabilmente ha lavorato con Goldfine ad un certo punto, e non è una coincidenza quando senti cosa ha da dire questa mente tennistica.
Diventare un grande tennista non è semplice come avere abilità o lavorare sodo. Ci vuole una guida, la massima devozione e un po’ di innegabile buona fortuna. Circondarsi delle persone giuste può sbloccare un potenziale reale e alterare la traiettoria del proprio percorso tennistico.
Per molti dei migliori giocatori americani del circuito ATP degli ultimi decenni, Dean Goldfine è stato quell'uomo. Un ex giocatore di tennis del college che è stato presto spinto ad allenare alla grande è ora diventato il guru che molte élite del gioco cercano. Ma
Goldfine è recentemente apparso sul podcast Inside-In di Tennis Channel per ripercorrere il suo viaggio e per spiegare perché insegnare e trasferire la conoscenza è il massimo.
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Dopo una straordinaria carriera alla Texas A&M, Goldfine ha giocato per alcuni anni nell'ATP Challenger Tour prima di prepararsi a lasciare il mondo del tennis professionistico. Ma l'universo aveva altri piani dopo che divenne di fatto il partner di Mary Joe Fernandez, un'amica della sua infanzia.
In seguito gli chiese se sarebbe stato disponibile a viaggiare con lei come membro non ufficiale della squadra, e il resto era storia.
“Sicuramente non avrei mai pensato che avrei avuto le opportunità che ho avuto. Ho avuto la fortuna di lavorare con molti grandi giocatori e grandi persone”, ha affermato Goldfine. “Sono stato gettato sotto i riflettori, ai vertici del tennis. Quindi sono stato molto fortunato da questo punto di vista”.
La collaborazione da allenatore più lunga di Goldfine nel tour è stata con Todd Martin, un americano sottovalutato che si è assicurato una posizione nella Top 5 e un posto nella finale degli US Open durante il loro tempo insieme. Goldfine ha messo a frutto le lezioni positive apprese con Martin con il suo prossimo allievo, Andy Roddick.
Era un lavoro di alto profilo allenare un ex numero 1 del mondo, ma a Goldfine piaceva lavorare ai massimi livelli della sua professione con qualcuno che era sempre all-in.
'Qualsiasi cosa voglia fare, è competitivo e vuole essere il migliore', afferma con enfasi l'allenatore.
“Chiunque dica che Andy ha avuto risultati inferiori come tennista non ha idea di cosa stia parlando. Era un uomo ambizioso”, ha continuato Goldfine. Roddick è nato esattamente nell'era dei Big-3, ma ha rifiutato di lasciare che qualsiasi limitazione fermasse la sua spinta.
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'La sua etica del lavoro, e la sua competitività, è il motivo per cui ha avuto tanto successo quanto lui.'
Roddick assunse Goldfine come suo allenatore nella offseason 2004 e lavorarono insieme fino all'inizio del 2006.
© AFP tramite Getty Images
È passato molto tempo da quando Goldfine è diventato un allenatore di tennis affermato e rispettato, tanto che ora ha lavorato con una coppia di stelle con padri che ricordava di aver visto durante il tour: Sebastian Korda e Ben Shelton. Goldfine è stata una preziosa stella polare nella transizione di Korda verso i professionisti e lo ha aiutato a guidarlo attraverso la prima estenuante fase della sua carriera. Shelton ha preso d'assalto l'intero mondo del tennis con la sua energia e capacità dinamiche e ha ricordato anche a Goldfine la sua età.
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'Il primo giro che abbiamo fatto insieme in macchina, stavo suonando [la canzone degli Eagles] Albergo California , e non ne aveva la minima idea', ricorda sorridendo l'allenatore. “Non aveva idea di chi fossero gli Eagles. Quindi ho pensato: 'OK, sono piuttosto vecchio'. Oppure questo ragazzo è piuttosto giovane.
Goldfine rimane costantemente coinvolta ai massimi livelli del tennis lavorando sia con l'USTA che con la squadra americana di Coppa Davis, che punterà a un altro titolo alle finali di Coppa Davis del mese prossimo in Spagna. Ma questo podcast rivela uno dei segreti del tennis meglio custoditi negli Stati Uniti e qualcuno che rimane umile e appassionato nell'aiutare gli altri a migliorare.
Il suo M.O. è semplice, ma allo stesso tempo così puro e genuino: 'Adoro insegnare'.
