La testa di serie numero 32 è ora sopravvissuta a cinque match point nei suoi primi due round a Flushing Meadows.
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Mercoledì pomeriggio si è quasi conclusa la resa dei conti al terzo turno tra Coco Gauff e Danielle Collins agli US Open, ma alla fine è fallita quando la finalista dell'Australian Open 2022 non è riuscita a cogliere l'occasione.
Mentre Gauff superava Mirra Andreeva, 6-3, 6-2, la sua connazionale ha visto un'opportunità scivolarle tra le dita. La miracolosa Elise Mertens ha evitato un paio di match point nel tie-break del secondo set, poi è scappata per completare una rimonta 3-6, 7-6 (7), 6-1. Due giorni prima, l’ex numero 12 del mondo è sopravvissuto a tre match point prevalendo su Mirjam Bjorklund nel tie-break del set finale.
Come ci si aspetterebbe da questo incontro, Collins ha premuto il grilletto più spesso con 45 vincitori su 48 errori non forzati contro il rapporto di 27 a 28 del belga. I due però sono andati in direzioni opposte nel set decisivo, quando un Collins irregolare ha centrato un differenziale di -8 rispetto al +3 del 32esimo seme.
Mertens è avanzato ai quarti di finale degli US Open 2020 dopo aver estromesso la testa di serie numero 2 Sofia Kenin quell'anno.
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Nelle ultime sei stagioni, Mertens è stato uno degli avversari più difficili da eliminare nei primi turni dei tornei più importanti. Dagli Australian Open del 2018, la sette volte campionessa WTA ha raggiunto il terzo turno o meglio in 21 dei 23 eventi del Grande Slam, un periodo che ne ha inclusi 18 consecutivi fino alla sua eliminazione al primo turno lo scorso anno a Flushing Meadows.
Gauff ha vinto entrambi i precedenti incontri della coppia, compreso quello degli ottavi di finale al Roland Garros della scorsa stagione. Questo segnerà il loro primo incontro sul cemento.
Contro Andreeva, la testa di serie numero 6 ha capitalizzato quattro break point su cinque ed è andata a rete 15 su 18 eliminando la 16enne dopo 76 minuti. Il risultato si aggiunge alla vittoria di Gauff su Andreeva nel terzo round degli Open di Francia di giugno.
Sul campo 17, Taylor Townsend ha entusiasmato i suoi tifosi di casa eliminando la testa di serie n. 19 Beatriz Haddad Maia, 7-6 (1), 7-5. La vittoria ha portato la 27enne al terzo round di un major per la prima volta da quando aveva ottenuto il suo miglior risultato in carriera qui quattro anni fa, quando raggiunse il quarto round.
