Per Daniil Medvedev, domenica ha portato con sé sfumature del suo ultimo crepacuore del 2022 a Melbourne.
Prima della sua terza finale dell'Australian Open, Daniil Medvedev ha detto ai giornalisti che 'non mi sono mai sentito, diciamo, al 100% me stesso e il campo' a Melbourne Park, a differenza degli US Open, dove ha giocato partite con la sensazione 'come se non potessi mi manca più e sono solo nella zona.
Per i primi due set dello scontro di campionato di domenica con Jannik Sinner, Medvedev e Rod Laver Arena sono stati l'incontro perfetto che cercava da tempo.
Tutto è cambiato quando Sinner ha dimostrato quanto lontano fosse arrivato come concorrente vincendo il suo primo titolo importante nel modo più duro, e incidendo a sua volta un'altra brutale cicatrice di Melbourne nel cuore di Medvedev.
Sinner è diventato il primo italiano a conquistare un titolo agli Australian Open in un'affascinante rimonta 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3 dopo tre ore e 44 minuti. Sinner è il primo uomo della sua nazione a vincere un major dai tempi di Adriano Panatta al Roland Garros del 1976 e l'uomo più giovane a trionfare a Melbourne da quando il ventenne Novak Djokovic alzò il suo primo titolo del Grande Slam nel 2008.
Sinner è il terzo italiano a vincere un titolo del Grande Slam nella storia, dopo Nicola Pietrangeli (Roland Garros 1959-60) e Adriano Panatta (Roland Garros 1976).
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Entrambi i concorrenti hanno iniziato le loro campagne 2024 al primo major dell'anno, prendendo percorsi contrastanti rispetto ai loro 10 th incontro di carriera. Sinner ha vinto i suoi primi 17 set del torneo, trascorrendo in campo cinque ore e 49 minuti in meno. Medvedev è sopravvissuto a un trio di cinque set, di cui due da due set sotto.
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Adottando un approccio molto diverso rispetto al suo precedente incontro con Alexander Zverev, Medvedev è uscito più forte che mai. La testa di serie numero 3 ha appiattito i suoi tiri per creare più lunghezza ed è intervenuta al ritorno con una posizione molto più assertiva.
Sinner aveva abbandonato il servizio solo due volte in 88 giochi di servizio. Contro Djokovic, il 22enne ha resistito per tutta la partita senza subire break, durante la sua storica vittoria in quattro set sul serbo. All'undici minuti contro Medvedev si ritrova sotto 0-40 e subito il break.
Rimpicciolendo il campo e lanciando costantemente palle basse e profonde, Medvedev ha rotto nuovamente per concludere il set quando un reindirizzamento di rovescio dell'italiano è finito a lato. Ha mantenuto la pressione all'inizio del secondo set, con Sinner che ha dovuto respingere quattro break point nel suo gioco di servizio di apertura mescolando drop shot e trovando la sua strada in avanti.
'Ben fatto. Rimani aggressivo', ha detto Darren Cahill al suo incaricato.
Medvedev ha continuato a impedire che ciò accadesse per un periodo sufficientemente significativo neutralizzando il ritmo di Sinner, soprattutto il diritto. Due prese d'amore alternate a un paio di break che hanno visto Medvedev costruire il 5-1.
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Anche se la quarta testa di serie ha creato un periodo di ottimismo rompendo per la prima volta e raggiungendo l'ad-out alla successiva partita di ritorno per avere la possibilità di tornare al servizio, Medvedev ha servito il vantaggio di due set dal pari ripristinando il colpo senza compromessi di Prima.
Sinner ha continuato a lottare, vincendo 15 punti consecutivi sulla prima di servizio, prima di essere costretto a resistere dal pareggio per raggiungere il 5-4. Sul 15-30, è stato il turno di Medvedev di trincerarsi con la sua destrezza difensiva per vincere uno scambio di 31 colpi. Ma Sinner ha fiutato l’opportunità di mettere alla prova il coraggio del suo avversario. Con risultati netti, è stato premiato quando Medvedev ha completato il suo 15 th errore non forzato del set ben lungo per ritrovarsi a giocare.
Lo slancio sembrava restare nelle mani di Sinner, che ha vinto i primi sei punti del quarto set e ha mantenuto un break point in ciascuna delle sue prime due partite di ritorno. Con una temperatura in campo in calo, i finalisti si sono impegnati in una serie di scambi più lunghi – le prime cinque partite hanno visto sei scambi di almeno 15 tiri – che hanno dato a Sinner motivo di credere che stesse spostando il controllo della linea di fondo.
Sul 3-3, Sinner ha lanciato un forte “andiamo!” dopo aver stappato il suo secondo dei tre assi per evitare il break point. Dopo aver spinto Medvedev al pareggio nella partita successiva, Sinner ha improvvisamente pareggiato il tabellone. Un raro errore su un rovescio rovesciato ha visto Medvedev affrontare l'ad-out e Sinner lo ha bloccato con un punitivo dritto rovesciato, un tiro che ha preso vita man mano che il set andava avanti.
'Sapevo che ci sarebbero stati ancora punti lunghi, ma dovevo renderli più brevi possibile, prendermi il suo tempo, e stava funzionando bene. Ad essere onesti, penso che abbia funzionato bene fino alla fine', ha detto Medvedev. premere.
Sinner è l'uomo più giovane a sollevare il trofeo dell'Australian Open in 16 anni (Djokovic).
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Dopo quattro prese per iniziare la tesa partita decisiva, Sinner ha lavorato con il suo diritto per abbattere uno stancante Medvedev e ottenere il suo primo notevole vantaggio sul tabellone. Anche se Medvedev ha costretto il suo avversario a servire, Sinner è volato fino al traguardo per chiudere le sue incredibili due settimane sconfiggendo tre nemici consecutivi nella Top 5.
“Oggi hai dimostrato perché te lo meritavi. Hai lottato fino alla fine, sei riuscito ad alzare il livello', ha detto Medvedev a Sinner durante la consegna del trofeo.
“So che abbiamo già giocato tante finali insieme, ma in ogni partita trovo qualcosa in cui posso migliorare. Mi rendi sempre un giocatore molto migliore', ha risposto Sinner.
Per Medvedev, riecheggiano i ricordi dolorosi di due anni prima, quando aveva perso la partita per il titolo in due set contro Rafael Nadal. È caduto sotto l'1-5 nelle finali del Grande Slam e ha subito quattro sconfitte consecutive contro Sinner.
