Tra le coppie stellate, i giovani americani Emma Navarro e Ben Shelton hanno vinto tutto.
Tsitsidosa o Sabadosa? Alla Eisenhower Cup di martedì sera non dovevi scegliere il tuo combattente.
Il BNP Paribas Open ha ospitato una versione di Tie Break Tens, un innovativo formato di esibizione di tennis breve in cui i concorrenti giocano solo tiebreak lanciato nel 2015, in quattro o cinque anni a partire dal 2019, ma negli ultimi due anni ha ridefinito la frase, 'Tennis United', riunendo i migliori nomi di entrambi i tour per una notte di divertimento rilassato, ma intrinsecamente competitivo, alla vigilia del primo evento combinato ATP Masters 1000 e WTA 1000 dell'anno.
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L'edizione del 2024 non si è rivelata diversa: la numero 1 del mondo Iga Swiatek e la numero 2 del mondo Aryna Sabalenka hanno fatto squadra con le stelle della Top 10 ATP Hubert Hurkacz e Taylor Fritz, la coppia fuori campo Paula Badosa e Stefanos Tsitsipas hanno condiviso lo stesso lato della rete, e Caroline Wozniacki ha fatto il suo tanto atteso ritorno nel deserto insieme al connazionale Holger Rune. Originariamente previsto per includere la difesa di Indian Wells Elena Rybakina (in coppia con Andrey Rublev) e la numero 5 del mondo Jessica Pegula (in coppia con Tommy Paul), ci sono stati due cambi di formazione dell'ultimo minuto poiché entrambi si sono ritirati; Rybakina è stata sostituita da Maria Sakkari, mentre Pegula è stata sostituita da Sloane Stephens.
Ma tra le coppie di stelle, i vincitori del Grande Slam e i giocatori n. 1 in classifica, sono stati due ex campioni NCAA, Emma Navarro e Ben Shelton, a fare squadra per vincere tutto.
I vincitori sono abbracciatori.
© Matt Fitzgerald
'In realtà sto facendo un buon doppio misto adesso dopo gli US Open', ha detto in seguito un felice Shelton a Tennis Channel.
'Ogni volta che giochi con qualcuno che non perde quasi una palla per tutto il tempo che siamo qui fuori, è fantastico e rende le cose molto più divertenti. Penso che ci sia piaciuto giocare, ma siamo anche andati d'accordo e questo rende le cose più facili .”
Shelton e Navarro hanno dovuto salvare un match point nella loro vittoria di apertura su Sakkari e Rublev, grazie a un asso lanciato a lato dal mancino. Sapere che un tiro del genere era a disposizione della loro squadra ha permesso a Navarro di giocare ancora più liberamente, come dimostrano i suoi scambi d'acciaio dalla linea di fondo e le mani veloci.
“Mi sento abbastanza fiducioso stando lì a rete mentre serve. Ci siamo divertiti molto”, ha detto il numero 23 della WTA.
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Guarda alcune delle migliori foto della serata, per gentile concessione del fotografo Robert Parange e Matt Fitzgerald di Tennis.com.
Ci siamo riuniti ed è stato così bello, in stile Sabadosa.
© 2024 Robert Prange
'Ehi, Barbie!' - Badosa, forse? (Questo rende Tsitsipas Ken in questo scenario?)
© Matt Fitzgerald
La finalista femminile dell'AO Zheng Qinwen e Frances Tiafoe hanno perso contro Tsitsidosa in semifinale.
© 2024 Robert Prange
Si danno il cinque a tutti per Paul e Stephens, che hanno perso un match serrato contro Zheng e Tiafoe.
© Matt Fitzgerald
Ricordi cosa abbiamo detto riguardo agli abbracci? Ce n'era tantissima...
© Matt Fitzgerald
...e ancora di più gli scherzi a bordo campo.
© Matt Fitzgerald
Raddoppiare i danesi significava raddoppiare il divertimento. (E un'anteprima di cosa potremmo vedere alle Olimpiadi di Parigi?)
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© 2024 Robert Prange
Oltre al trofeo, Navarro e Shelton hanno portato a casa anche un assegno di 200.000 dollari.
© 2024 Robert Prange
Non è mai un brutto momento per una pausa snack Swiatek. (Dillo cinque volte piu veloce.)
© 2024 Robert Prange
Tutti si sono divertiti.
© Immagini Getty
