'Sono un prodotto di questo posto. Sono un ragazzo a cui è stata data una possibilità, che non ne avrebbe davvero avuto una, e guarda cosa sono riuscito a farne', ha detto Tiafoe, mentre il suo fondo viene lanciato con $ 250.000 in sovvenzioni dalla USTA Foundation e da uno dei suoi stessi sponsor.
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COLLEGE PARK, Md. (AP) — Francesca Tiafoe è rimasto con le mani sui fianchi e ha finto delusione giovedì dopo che il suo compagno durante un esercizio di doppio ha scaricato un sovraccarico nella rete.
Qualche istante prima, sugli stessi campi del Junior Tennis Champions Center (JTCC) dove ha imparato il gioco non lontano dalla capitale della nazione, Tiafoe ha scherzosamente rimproverato un altro dei suoi compagni di squadra temporanei, tutti di età pari o inferiore a 10 anni, per non aver celebrato adeguatamente un buon tiro , spiegando l'importanza di urlare e prendere a pugni l'aria.
Un semifinalista agli US Open l'anno scorso e ora classificata nella Top 10 ATP , ha preso parte alla clinica con dozzine di bambini dopo una cerimonia per annunciare il lancio del Fondo Frances Tiafoe in collaborazione con la Fondazione USTA, il braccio di beneficenza della federazione nazionale dello sport.
'Volevo farlo da molto tempo. È qualcosa che mi ha sempre appassionato. Amo le persone. Amo aiutare le persone', ha detto il 25enne Tiafoe. 'Sono un prodotto di questo posto. Sono un ragazzo a cui è stata data una possibilità, che non ne avrebbe davvero avuta una, e guarda cosa sono stato in grado di farne. Sento che più persone hanno bisogno di essere date quello, specialmente in quest'area, e specialmente le persone che mi somigliano. So quanta influenza ho in quest'area, quindi sono felice di iniziare qui a Washington.'
Frances Tiafoe lancia un fondo di beneficenza presso il centro tennistico in cui è cresciutoI suoi genitori sono emigrati dalla Sierra Leone negli anni '90 durante una guerra civile. Si sono trasferiti nel Maryland, dove suo padre ha contribuito a costruire il JTCC a College Park, poi ha lavorato lì come addetto alla manutenzione.
Ecco dove, e perché, Frances e suo fratello gemello Franklin, che ha preso parte anche alle esercitazioni in campo di giovedì, hanno iniziato a giocare a tennis.
'Questo posto è stato costruito nel '99. Sono stato qui da allora. Sono stato qui tutta la mia vita. Ho giocato su questi campi numerose volte. Ho passato così tanto tempo con alcuni di questi allenatori, questi mentori, persone che sono qui da più di 20 anni. Hanno visto tutta la mia ascesa e mi vedono dove sono oggi', ha detto Tiafoe, che parteciperà al torneo congiunto ATP-WTA sul cemento a Washington la prossima settimana. 'Tutti questi ragazzini che vengono a trovarmi, sono nella posizione di ispirare le persone, e volevo essere nella posizione di avere davvero un impatto e non solo di firmare autografi'.
Il suo fondo sta iniziando con sovvenzioni per un totale di $ 250.000 dalla USTA Foundation e da uno degli sponsor di Tiafoe.
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livello di potenza della racchetta da tennis
'Capisce questa piattaforma che ha per i prossimi 10-15 anni mentre vince i campionati', ha detto Jeffrey J. Harrison della USTA Foundation. 'È un modello per i bambini di tutto il paese'.
Devonte Thomas, un allenatore della Dallas Tennis and Education Association, ha assistito a come Tiafoe ha mostrato alcune delle sue abilità con la racchetta e il suo senso dell'umorismo con i partecipanti più giovani.
Thomas ha detto di aver viaggiato dal Texas con una coppia di tennisti di 10 anni per trascorrere parte di questa settimana al JTCC.
'Offre ai bambini l'opportunità di vedere i professionisti da una prospettiva umana, senza tutto il glam', ha detto Thomas, 'e vederli restituire'.
