Difesa ermetica, attacco fantasioso e compostezza filo a filo sono state le chiavi della vittoria di Tiafoe.
MATCH POINT: Tiafoe supera Norrie per raggiungere le semifinali di Indian Wells
INDIAN WELLS, California—Poco prima delle 13:00, durante quello che si è rivelato l'ultimo cambio di campo della partita dei quarti di finale del BNP Paribas Open di oggi tra Frances Tiafoe e Cameron Norrie, gli altoparlanti dello Stadium 1 hanno suonato la canzone di lunga data dei Rolling Stones, 'Get Off Of My Cloud .” Era una melodia adatta per una giornata iniziata con un temporale mattutino e una partita che due punti dopo l'inizio è stata ritardata di 20 minuti da una pioggerellina.
Anche Tiafoe in quella fase avanzata della partita era ansioso di togliere Norrie dalla sua nuvola. Due partite prima, Tiafoe aveva servito sul 6-4, 5-2, solo per essere rotto. Ora era 5-4, un tempo insidioso per quasi tutti i giocatori senza un servizio a luci spente. Anche se la temperatura era di 69 gradi, una brezza leggermente vorticosa si era intromessa per tutta la partita. Norrie ne era stato più frustrato, il vento ostacolava la precisione delle sue dritte piatte.
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Nulla a questo punto potrebbe far deragliare Tiafoe, però. asso sul T. Al primo match point di Tiafoe, un dritto di Norrie è volato lungo. Tiafoe è ora in semifinale di un evento Masters 1000 per la prima volta.
'Sono così felice di oggi', ha detto Tiafoe all'intervistatore a bordo campo Andrew Krasny dopo la sua vittoria per 6-4, 6-4. “Ho giocato sulla linea di fondo. . . C'era abbastanza vento su questo campo. Ha funzionato a mio vantaggio.
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Difesa ermetica, attacco fantasioso e compostezza filo a filo sono state le chiavi della vittoria di Tiafoe. Ben consapevole di quanto possa essere aggressivo e creativo Norrie, Tiafoe ha ripetutamente cercato di esercitare pressioni, con qualsiasi cosa, dal posizionamento intelligente in campo e movimenti rapidi sulla linea di fondo ai frequenti viaggi in avanti. Il punto di svolta è arrivato nel primo set. Con Norrie al servizio sul 3-3, 15-30, Tiafoe ha strappato una risposta di rovescio incrociato, si è caricato in rete e ha chiuso lo scambio. Anche se Norrie ha vinto il punto 15-40 con un netto ace largo, Tiafoe sul 30-40 ha centrato un intoccabile dritto vincente al rovescio.
Servendo per il set sul 5-4, Tiafoe è andato avanti 40-15 e ha sfrigolato un deciso tiro al volo di rovescio lungo la linea: punta il cappello verso Stefano Edberg - che ha estratto un rovescio di Norrie nella rete.
Mentre la partita andava avanti, era chiaro che sebbene entrambi i giocatori fossero creativi, Tiafoe oggi aveva un notevole vantaggio nel reparto movimento. Ciò gli ha dato la possibilità sia di mantenere vivi i rally sia, quando l'opportunità è emersa, di prenderne il controllo in un'ampia gamma di modi. La capacità di Tiafoe di schierare angoli, drop shot e raffiche è migliorata significativamente nell'ultimo anno. Una delle ragioni principali di ciò è la sua migliore forma fisica, una resistenza fisica che si traduce in forza mentale. Questo è ancora più evidente dalla linea di base. Tiafoe mostra molta più pazienza negli scambi prima di cercare di coinvolgere il suo lato artistico.
Le due precedenti partite di Norrie, contro Andrey Rublev e Taro Daniel, erano state piuttosto ardue. Oggi, però, Norrie è apparso più lento del solito, forse il risultato di quegli sforzi precedenti, ma anche grazie al ripetuto successo di Tiafoe nel dettare il ritmo di così tanti comizi.
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Prossimo appuntamento per Tiafoe: il vincitore dei quarti di finale di questo pomeriggio tra Daniil Medvedev e Alejandro Davidovich Fokina.
