Rafael Nadal risponde di diritto a Dusan Lajovic
In un giorno in cui la Spagna stava affrontando l'abdicazione da parte del suo re, l'imperatore Nadal respinse ogni speranza che si facesse strada dal suo alto trespolo all'Open di Francia. Dusan Lajovic era come questo soldato coraggioso che è entrato nella tana dell'imperatore con gli occhi spalancati. Avrebbe potuto essere coraggioso di cuore, ma Rafael Nadal ha imballato troppe armi e la schermaglia si è trasformata rapidamente in una spedizione di caccia ben organizzata per l'implacabile spagnolo. L'otto volte campione ha giocato con la speranza serba, sfregiandolo con uno spietato mauling che ha concluso 6-1, 6-2, 6-1 in un'ora e 30 minuti.
C'era una grande folla su Chatrier, che si aspettava che il parvenu serbo fornisse una certa resistenza al grande campione. Ma la grandezza dell'arena e la vista di Nadal hanno reso gelido Lajovic quando è stato trattato con una lezione brutalmente unilaterale dallo spietato spagnolo.
Lajovic è stato viziato dalla sua stessa voglia di fare impressione. L'inesperto serbo era tutto spirito, ma la palla e le sue gambe fluttuavano tutt'intorno ai vasti spazi che circondano il campo su Phillippe Chatrier. Il 23enne ha impiegato ben 23 minuti per trovare finalmente il suo equilibrio e prendere la sua prima partita della partita.
A quel punto, però, Nadal era da qualche altra parte. Dopo aver rotto già due volte, lo spagnolo ha avuto un vantaggio di 5-1 e ha insaccato il set sul suo servizio per prendere il controllo della partita. Nonostante tutto il suo entusiasmo, Lajovic è stato vittima del suo stesso entusiasmo mentre snocciolava 16 errori non forzati nel tentativo di iniziare positivamente il suo assalto al campione residente del Roland Garros.
La crisi si è aggravata per Lajovic quando ha iniziato il secondo set cedendo il break a un già dilagante Nadal. A soli 15 minuti dall'inizio del secondo set, Nadal stava facendo sembrare la gara una mancata corrispondenza. Lajovic stava cercando di prendere i grandi swing che segnano il suo gioco, ma lo spin e la potenza sulla palla di Nadal hanno fatto sì che il risultato fosse tutt'altro che controllato.
Ma sul 4-0 per lo spagnolo, sembrava finalmente che Lajovic potesse avere un controllo sui suoi nervi nervosi. Non solo ha tenuto il servizio due volte di seguito, ma ha addirittura spinto Nadal sotto 0-40 quando ha servito per il set sul 5-2. Come è consuetudine per lo spagnolo, ha stretto i denti e si è fatto strada in partita prima di tenere il servizio per prendere un vantaggio di due set.
Ma quel piccolo guizzo alla fine del secondo set è durato poco per il serbo, che ha iniziato il terzo proprio come aveva fatto con gli altri due. Nadal lo ha coinvolto in un rally dopo l'altro e Lajovic alla fine ha ammesso l'errore. Il 23enne è stato distrutto dall'amore quando Nadal ha iniziato a scrivere il capitolo finale di questa schermaglia unilaterale.
Lajovic, tuttavia, non è solo una promessa vuota: ha salvato punti di gioco nella partita successiva per spingere Nadal a fare due danni mentre cercava di consolidarsi. Il campo incrociato di rovescio seguito dal vincitore sulla linea per finire il punto è stato particolarmente impressionante. Ma poi Nadal ha ripulito i successivi due punti per andare in vantaggio per 2-0. Desideroso di completare il pasto, il leone Nadal ha ruggito fino al 5-0, con meno di 90 minuti sul cronometro.
I serbi potrebbero essere segnati dal loro passato travagliato, ma non sono mai a corto di speranza. L'ostinato numero 83 del mondo ha guadagnato due break point e questa volta ne ha fatti valere. Ha colpito un potente rovescio vincente sul campo incrociato per inchiodare il break ed evitare di essere oscurato dal campione. Ma questo è stato solo per ritardare l'inevitabile, poiché Nadal ha rotto di nuovo nel gioco successivo per completare la disfatta.
A suo merito, Lajovic ha fatto uno sforzo per portare la gara a Nadal, ma nel tentativo di farlo ha commesso fino a 43 errori non forzati. Quel numero era per inciso più della somma totale dei punti vinti da Lajovic, che ha gestito un totale di 33 per l'intera partita.
Nadal ora giocherà mercoledì nei quarti con il suo connazionale e finalista dello scorso anno David Ferrer. Ferrer era arrivato ai quarti dopo aver sconfitto Kevin Anderson 6-3, 6-3, 6-7(5), 6-1 in un incontro relativamente più difficile.
