Il 9 volte campione Rafael Nadal e la testa di serie Novak Djokovic sono sorteggiati nello stesso tempo, con un possibile scontro in semifinale
Sono terminati i sorteggi per il Grande Slam sulla terra battuta dell'anno e la domanda più grande – quanto sarebbero lontani il numero 1 del mondo e la testa di serie Novak Djokovic dal nove volte campione dell'Open di Francia Rafael Nadal – è stata risolta. Il serbo non ha mai vinto il titolo al Roland Garros, anche se nell'ultimo anno ha goduto di un periodo di forma stellare e quasi imbattibile. Ha raggiunto la finale a Parigi in tre degli ultimi quattro anni e ha dichiarato pubblicamente che vincere l'Open di Francia e completare il Career Grand Slam è il suo più grande obiettivo dell'anno.
Djokovic potrebbe non aver avuto la stagione ideale sulla terra battuta – vincendo un solo titolo, a Madrid – ma rimane comunque il favorito per vincere data la sua forma fisica. Il serbo ha il quinto record di vittorie sulla terra battuta di tutti i tempi, ma ha vacillato con regolarità agli Open di Francia. Ha raggiunto la finale all'evento nel 2015, ma ha perso contro lo svizzero Stan Wawrinka, che ha vinto il suo secondo titolo del Grande Slam in carriera.
Primo quarto
Novak Djokovic si troveranno ad affrontare Lu Yen-hsun di Taiwan nel suo primo turno, ed è nella stessa metà di Nadal. Lo spagnolo è, notoriamente, il giocatore più titolato sulla terra battuta nella storia del gioco e, salvo grandi sorprese, è probabile che i due si affronteranno nella semifinale del torneo.
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Detto questo, la prospettiva di un quarto di finale Djokovic-Nadal è stata evitata dal ritiro del numero 3 del mondo Roger Federer, che ha annunciato ieri che non avrebbe giocato il torneo perché il suo infortunio alla schiena non era ancora guarito del tutto. La partenza di Federer ha portato Nadal alla quarta testa di serie del torneo, il che significa che avrebbe ottenuto il suo quarto.
Sebbene Djokovic guidi il conteggio testa a testa della coppia con 26 vittorie su 49 partite della coppia, Nadal detiene il vantaggio significativo ai Grandi Slam e sui campi in terra battuta; lo spagnolo conduce il suo rivale serbo 9-4 nelle partite del Grande Slam e un enorme 14-7 sui campi in terra battuta. Data la facilità di Nadal in superficie, potrebbe non essere una corsa facile per Djokovic verso la finale.
Ciò sarà aggravato dal fatto che Nadal ha vinto due titoli sulla terra battuta quest'anno - al Monte Carlo Masters e al Barcelona Open, e ha goduto di una certa ripresa in quella che sembrava essere una stagione altrimenti debole.
I due si sono incontrati più di recente ai quarti di finale dell'Open d'Italia questo mese, con il finalista Djokovic che ha superato di poco il rivale spagnolo.
Djokovic ha un percorso apparentemente semplice verso le semifinali, con Roberto Bautista Agut o Bernard Tomic come suo probabile avversario al quarto round. Nei quarti potrebbe affrontare sia David Ferrer che Tomas Berdych, nessuno dei quali preoccuperà particolarmente il serbo.
Se Djokovic riuscirà a vincere il titolo qui, avrà completato un Grande Slam in carriera e vinto quattro titoli Slam consecutivi.
Anche nel primo trimestre:
fasciatura del gomito del tennista
Il giovane talento Bernard Tomic, che è la ventesima testa di serie al torneo, avrà la possibilità di esercitare il suo mestiere agli Open di Francia. Il giovane australiano non ha avuto un successo significativo al Roland Garros, con il miglior piazzamento al Round di 64. Ciò è avvenuto l'anno scorso, con Tomic che ha perso contro il suo connazionale di livello inferiore Thanasi Kokkinakis.
Facce da tenere d'occhio: Borna Coric. Il diciannovenne è incredibilmente talentuoso e la sua abilità ha impressionato molti al punto da guadagnarsi il soprannome di 'Baby Djokovic' per la sua somiglianza con il gioco del miglior giocatore serbo. Baseline di talento, Coric è anche abile nel piazzare i colpi, e sia lui che il numero uno al mondo hanno riconosciuto e apprezzato il soprannome.
Coric ha avuto una stagione 2016 molto forte, in particolare sulla terra battuta. Il croato ha preso le mosse da Andy Murray, Kei Nishikori e ha portato Nadal al tie-break sulla superficie del pet dello spagnolo – tutto al Rome Masters; date queste statistiche, Coric e i suoi fan si godranno le sue possibilità all'Open.
Secondo quarto
Nadal affronterà l'australiano Sam Groth nel suo primo turno. Il 28enne Groth, un appuntamento fisso della squadra australiana di Coppa Davis, è classificato al 95esimo posto e non apprezzerà le sue possibilità dato il ritorno di Nadal al massimo della forma.
Groth è noto per il suo grande servizio, ma non sarà particolarmente favorito contro Nadal, e soprattutto non sulla terra. La più grande minaccia per Nadal arriverà probabilmente sotto forma di Dominic Thiem al quarto turno.
Thiem si è fatto un nome ultimamente e ha sconfitto Nadal all'inizio dell'anno; ha anche spinto Djokovic a Miami e sconfitto Federer a Roma la scorsa settimana. L'austriaco potrebbe, tuttavia, affrontare un'altra stella imminente – Alexander Zverev nel terzo turno – che sarà una partita che tutti gli interessati al futuro del tennis non vedono l'ora.
Il probabile avversario di Nadal nei quarti di finale sarà Jo-Wilfried Tsonga, ma David Goffin potrebbe rappresentare un problema o due per il francese nel quarto turno. Detto questo, Nadal non ha particolari motivi di preoccuparsi nei confronti del francese; ha vinto 8 delle 12 partite della coppia, con Tsonga incapace di prendere anche un set sullo spagnolo sulla terra battuta.
Facce da tenere d'occhio: Uno è Alexander 'Sascha' Zverev. Il giovane giocatore tedesco ha avuto un bell'aspetto in questa stagione, dopo essere stato votato come star dell'ATP Next Generation 2015. Di recente ha perso contro Roger Federer in Italia, ma sul campo in terra battuta il BMW Open si è dimostrato un degno avversario per un altro potente battitore e un altro potenziale giocatore tra i primi 10: l'austriaco Dominic Thiem, anche lui nel suo quarto.
tabellone segnapunti del tennis
Questo ci porta a Thiem. Il 22enne è stato impressionante per tutta la stagione 2016 ed è attualmente al 15° posto nel tour ATP. Ha vinto titoli quest'anno: all'ATP500 Abierto Mexicano Telcel, sul cemento, e all'ATP250 Argentina Open, che si è svolto sulla terra battuta.
Il più notevole di quest'ultimo è stato che l'austriaco ha sconfitto Rafael Nadal sulla terra battuta, cosa di cui Nadal sarà preoccupato.
Thiem è diventato una specie di cacciatore di giganti quest'anno, battendo Roger Federer in due set agli Italian Open sulla terra battuta di quest'anno. Avendo anche seriamente turbato il numero 1 del mondo Novak Djokovic al Miami Open di quest'anno, Thiem sembrava che avrebbe potuto tirare fuori tre su tre a sorpresa; purtroppo per l'austriaco è stata la conversione del break point a deluderlo dopo aver strappato il controllo del match a Djokovic.
linea di servizio tennis
Se fosse in grado di farcela, Thiem potrebbe rivelarsi un avversario più che degno per il più grande del suo quartiere e forse oltre.
Terzo trimestre
Il campione in carica Stan Wawrinka si trova un po' lontano dalla folla, sistemato in un angolino tranquillo con Lukas Rosol come suo avversario al primo turno. Più preoccupante per lui sarebbe un potenziale incontro al secondo turno con Martin Klizan e una battaglia di logoramento contro Gilles Simon nel quarto turno.
L'altra metà di questo quarto è dominata dall'ottava testa di serie Milos Raonic, che entra nel torneo con una nuvola di incertezza sulla sua forma fisica. Raonic ha ottenuto un paio di buone vittorie all'inizio dell'anno, in particolare contro Roger Federer, ma da allora è apparso fuori dai radar.
Il canadese apre contro Janko Tipsarevic e potrebbe incontrare Marin Cilic al quarto turno, ma un francese (Lucas Pouille o Julien Benneteau) potrebbe anche far deragliare la campagna di Raonic ai sedicesimi.
Il sorteggio di Wawrinka non sembra il più difficile, ma è sempre difficile prevedere come se la caverà lo svizzero in qualsiasi torneo: è famoso per il boom o il fallimento.
Giocatori da tenere d'occhio: È una scommessa facile per Wawrinka in questo trimestre, ma data la forma notoriamente incoerente di Wawrinka, potremmo vedere una ripetizione della partita del Roland Garros 2012 di Wawrinka contro Gilles Simon? Il francese alla fine ha perso contro il suo rivale svizzero in quella partita, ma non è stata affatto una vittoria facile per Wawrinka.
Quel 5 set ha visto Wawrinka lottare per mantenere il controllo della partita dopo aver vinto il primo set, con Simon che lo ha turbato con vittorie consecutive al tiebreak.
Quarto quarto
N. 2 del mondo Andy Murray è testa di serie secondo al torneo e potrebbe organizzare un altro scontro con Wawrinka.
Lo svizzero ha battuto Djokovic nelle finali del torneo l'anno scorso, mentre Murray cercherà le proprie possibilità in caso di scontro con il serbo, cosa che potrà avvenire solo in finale. Lo scozzese ha recentemente vinto il titolo dell'Open d'Italia sulla terra battuta con una clinica vittoria in due set sul miglior giocatore.
Murray incontrerà un qualificatore nel primo turno del torneo; con una serie di eventi di qualificazione attualmente in corso, l'avversario dello scozzese non sarà noto fino alla fine di quell'evento.
punteggio per il tennis
Un potenziale quarto di finale tra Nishikori e Murray sarebbe una prospettiva entusiasmante dato che entrambi i giocatori hanno visto una rinascita nella loro forma sulla terra battuta. Nessuno dei due è particolarmente noto per la loro abilità in superficie, ma Murray ha vinto titoli sulla terra battuta contro alcuni dei migliori in superficie: Nadal al Madrid Masters 2015 e quest'anno contro Djokovic all'Open d'Italia.
Nishikori, nel frattempo, non solo ha scalpato un set su Djokovic alle semifinali dello stesso torneo, ma è anche riuscito a portare il set decisivo al tiebreak – quasi controllando la partita fino alla fine, e perdendo per un solo punto in finale impostare il tie-break.
Facce da tenere d'occhio: Mercuriale talento australiano Nick Kyrgios. È nello stesso quarto del secondo classificato, che è tornato in quella classifica dopo essere sceso al terzo posto dopo una sconfitta a Madrid.
Andando dalla storia, Murray non sarà particolarmente preoccupato. Ha battuto Kyrgios ogni volta che i due si sono affrontati, ma l'australiano ha trovato una certa forma sulla terra battuta negli ultimi mesi.
Più significativamente, i suoi ultimi due tornei – l'Open d'Italia e il Madrid Masters – hanno visto entrambi Kyrgios affrontare i primi 10 avversari – Kei Nishikori a Madrid e Rafael Nadal in Italia. Il giovane ha preso un set da ogni giocatore e ha preso un po' di controllo in quelle partite, quindi dato che la sua forma è in ripresa potrebbe essere un contendente.
Sfortunatamente per Kyrgios, però, il francese Richard Gasquet, nello stesso quarto, potrebbe causare la sua estromissione. Gasquet ha battuto Kyrgios 4 delle 6 volte in cui la coppia si è giocata l'uno contro l'altro, ottenendo vittorie clamorose entrambe le volte che la coppia si è giocata sulla terra battuta. I due potrebbero giocarsi l'un l'altro nel Round di 64, e visto che è lo slam casalingo di Gasquet, potrebbe gettare i bastoni tra le ruote all'australiano.
A partire da ora, sembra essere una corsa abbastanza semplice sia per Kei Nishikori che per Andy Murray, che probabilmente organizzeranno uno scontro per i quarti di finale agli Open di Francia di quest'anno.
