Stefanos Tsitsipas
Stefanos Tsitsipas ha prenotato il suo posto nei quarti di finale del National Bank Open 2021 battendo in modo convincente la russa Karen Khachanov agli ottavi di finale. E la vittoria è stata davvero speciale perché è arrivata il giorno del suo compleanno; Tsitsipas ha compiuto 23 anni il 12 agosto.
Durante la sua conferenza stampa post partita, al greco è stato chiesto delle sue aspirazioni di carriera ora che era arrivato a metà degli anni '20. In risposta, Tsitsipas ha affermato di fissare obiettivi ogni anno indipendentemente dall'occasione e di aver già raggiunto la maggior parte dei suoi obiettivi per il 2021.
'Non è che metto obiettivi in base alla mia età', ha detto Tsitsipas. 'Ho fissato obiettivi ogni anno indipendentemente dalla mia età.
'Finora, la maggior parte dei miei obiettivi è stata completata e, sai, ho ancora pochi mesi per completare tutti i miei obiettivi al 100%', ha aggiunto. 'Sai, questo mi dà la carica. Sento di essere molto vicino. Sento di avere quello che serve per finire l'anno alla grande.'
Stefanos Tsitsipas, tuttavia, ha ammesso che a volte desiderava essere più giovane di quanto non fosse in realtà.
'Non ci sono vantaggi che ottieni quando compi 23 anni', ha detto il greco. 'A volte vorrei solo avere 16 anni invece di 23, ma va bene. Lo accetto e vado avanti.'
Stefanos Tsitsipas aveva perso quattro delle sue sette partite prima di arrivare a Toronto, ma giovedì era nel suo elemento contro Karen Khachanov. Tsitsipas ha vinto il 93% dei suoi punti sulla prima di servizio, mentre ha battuto il suo avversario tre volte in rotta verso una vittoria per 6-3, 6-2.
Tsitsipas ha espresso durante la sua pressa che si sentiva a casa sui campi dell'Aviva Tennis Center di Toronto. Il 23enne aveva fatto la sua svolta nel Master proprio in questo torneo nel 2018, raggiungendo la finale dopo le vittorie su Novak Djokovic e Alexander Zverev.
'La velocità del tribunale è buona. Lo stesso che ricordo l'ultima volta che ho giocato qui', ha risposto Tsitsipas quando gli è stato chiesto se si sentiva a suo agio sui campi medio veloci di Toronto.
Ha anche affermato di non vedere l'ora di un incontro di alta qualità con Casper Ruud nei quarti di finale di venerdì. Tsitsipas ha perso contro Ruud nell'unico incontro precedente, avvenuto all'Open di Madrid all'inizio di quest'anno.
'Sì, non vedo l'ora di quella battaglia', ha detto Tsitsipas. 'Sai, abbiamo giocato l'un l'altro in passato. Non è un ragazzo facile contro cui giocare. Sai, in cerca di un cambiamento, in cerca di un passaggio questa volta.'
Casper Ruud
Tsitsipas ha poi elogiato Ruud, sottolineando che il gioco del norvegese ha visto un notevole miglioramento nelle ultime settimane. Il greco ha anche lodato la campagna di Ruud sulla terra battuta quest'anno, durante la quale ha vinto due titoli consecutivi a Bastad, Gstaad e Kitzbuhel.
'Sì, Casper è un giocatore che si è sviluppato molto bene di recente', ha detto Tsitsipas. 'Sai, ha avuto una stagione fantastica sulla terra battuta, penso che sia tra i primi tre come i ragazzi con la migliore stagione sulla terra battuta quest'anno'.
'Siamo cresciuti giocando l'uno con l'altro, suonando alla mia stessa età, può essere piuttosto intenso' - Stefanos Tsitsipas su Casper Ruud
Stefanos Tsitsipas ha aggiunto che Casper Ruud è un giocatore a tutto tondo la cui combinazione 'servizio +1' è una delle più efficaci del tour ATP.
'È uno che serve molto bene, ha un ottimo schema di servizio e prima palla che funziona davvero bene per lui', ha detto Tsitsipas. 'Penso che sia probabilmente uno dei migliori giocatori in circolazione ad avere il servizio e la prima palla nei tre primi tiri che colpisce. Bene, è sicuramente qualcosa a cui dovrò prestare attenzione e, sai, esercitare più pressione su questo.'
Il greco ha inoltre rivelato che i due si erano giocati regolarmente durante i loro giorni da junior. Ruud a 22 anni ha solo pochi mesi meno di Tsitsipas.
'Siamo, sì, abbiamo sicuramente la stessa età', ha detto il numero 3 del mondo. 'Siamo cresciuti giocando a vicenda. Suonare alla mia stessa età può essere piuttosto intenso, direi.'
