Abbattere una semifinale di tendone a Roland Garros.
'Fisicamente e mentalmente sono un giocatore migliore di quanto non sia mai stato': Sabalenka fa semifinali a Parigi
Prima dello scorso fine settimana, Swiatek-Sabalenka era in pericolo di diventare la grande rivalità di tennis che non lo era.
Sono stati i due migliori giocatori dal 2022, ma questa è anche l'ultima volta che si sono imbattuti in un maggiore. Per quanto dominante sia stato durante le diverse sezioni della stagione, non sono riusciti a mettere tutto insieme allo stesso tempo in uno schianto. IgA avrebbe vinto a Parigi, Aryna avrebbe vinto a Melbourne e/o New York, e mai i loro due si sarebbero incontrati. Il modo in cui andavano le cose quando iniziarono Roland Garros, la siccità non sembrava finire presto.
Swiatek, quattro volte campionessa di Roland Garros, era stata la regina in carica di Clay per gran parte di questo decennio, ma sembrava essersi detronizzata questa primavera. Non è riuscita a vincere alcun titoli su sporcizia o titoli in tutto la prima metà del 2025. Invece di arrotondare in forma mentre si avvicinava a Roland Garros, Aveva arrotondato sempre più lontano da esso . Quando IGA ha giocato a Roma tre settimane fa, sembrava che stesse lottando per mettere due palle di fila in campo, e non si stava avvicinando a capire perché. Per la prima volta, Sabalenka, che non ha mai raggiunto una finale a Parigi, l'aveva sostituita come la preferita lì.
Swiatek guida la loro testa a testa 8-4 (5-1 su argilla) ma Sabalenka ha vinto il loro ultimo incontro la scorsa estate a Cincinnati.
Come si suol dire, però, non c'è posto come casa. E per un tennista, non c'è posto come una casa lontano da casa. Questo è ciò che la Corte Philippe Chatrier è per Swiatek. Anche dopo tutte le sue recenti sconfitte per la scrutatura della testa, quando si è trattenuta alla nitidezza, per perdere il titolo e il trofeo che contano di più, ha trovato il suo gioco nell'ultimo momento possibile su quel campo.
Giù 6-1, 2-0 a Elena Rybakina nel quarto round , Swiatek ha preso uno strappo a pieno titolo a un importante rovescio e le ha vinto il punto. Ha fatto lo stesso al prossimo raduno e le ha vinto un altro punto. Era tutto ciò di cui aveva bisogno. Da lì, le sue bombe Topspin hanno finalmente smesso di navigare sulle linee e hanno ricominciato a far esplodere negli angoli.
Swiatek dice che la sua storia in Chatrier aiuta la sua fiducia in se stessi.
'Mi sento come in questo campo e nel complesso, come Roland Garros, dovrei sempre spingere fino alla fine e combattere per tutto, perché c'è più probabilmente che ho superato alcune cose piuttosto che in altri luoghi', dice. 'Forse ci credo un po 'di più.'
Mi sento come in questo campo e nel complesso, come, Roland Garros, dovrei sempre spingere fino alla fine e combattere per tutto, perché c'è più probabilmente che ho superato alcune cose piuttosto che in altri luoghi. Forse ci credo un po 'di più. Interruttore
Il viaggio di Sabalenka in semifinale non è stato così drammatico, ma probabilmente è stato proprio quello che voleva. Non ha lasciato cadere un set, eppure ha ricevuto due test utili nelle sue ultime due partite, da giocatori che hanno battuto duramente che l'hanno battuta in passato. Amanda Anisimova l'ha spinta a 7-5 nel primo set nel quarto round e Zheng Qinwen, che ha appena battuto Sabalenka a Roma , ha giocato bene presto e l'ha spinta a un tiebreaker di primo set. Entrambe le volte, il seme superiore ha risposto e riaffermato il controllo della linea di base.
'Mi aspettavo che giocasse una grande partita', ha detto Sabalenka di Zheng. 'Mi è piaciuta questa battaglia. Mi è piaciuto che dovevo tornare in quel primo set, e il primo set era, come, molto stretto. Potrebbe andare in entrambi i modi.'
Allora chi è il preferito adesso? Vedrò dire che è anche al momento. Swiatek guida la testa a testa 8-4 ed è 5-1 su argilla. Sabalenka ha vinto il loro incontro più recente, su tribunali duri a Cincinnati la scorsa estate , ed è stato il giocatore migliore da allora. Sabalenka sarà fortemente motivata a guadagnare una possibilità per il suo primo titolo di Roland Garros, ma Swiatek sarà probabilmente ugualmente motivato a mantenere la sua corona e riscattare il suo gioco dopo la sua recente caduta.
puoi servire subdolo nel tennis
Amo sfide difficili. Penso che queste siano le partite in cui migliora effettivamente come giocatore e dove diventi molto più forte. Sono sempre entusiasta di affrontare qualcuno forte e poi qualcuno che può sfidarmi. Aryna Sabalenka su Swiatek
Questo sarà anche il loro primo incontro da quando Sabalenka ha progettato un disgelo nella loro relazione personale - non che uno sembrava esistere - quando ha chiesto a Swiatek di fare un video di Tiktok con il suo ultimo autunno. Sono stati più amichevoli da allora. Farà qualche differenza giovedì? Ne dubito. Probabilmente saranno felici di essere di nuovo rivali.
'Lo adoro', dice Sabalenka di avere la possibilità di Swiatek di nuovo in uno schianto. 'Adoro sfide difficili. Penso che queste siano le partite in cui migliora effettivamente come giocatore e dove diventi molto più forte. Sono sempre entusiasta di affrontare qualcuno forte e poi qualcuno che può sfidarmi.'
I due sembrano essere anche alla forza al momento, ma prenderò quello che è stato al meglio da sempre. Vincitore: Sabalenka
