Caricare la rete altera la trama non solo di un singolo punto, ma di un'intera partita.
Inizia con una raccomandazione: Trova un altro modo per perdere . Il catalizzatore di questo suggerimento è il brillante gioco da fondo campo di Novak Djokovic. Per più di un decennio ormai, a parte Rafael Nadal al Roland Garros e l'occasionale sforzo a zona di vari contendenti, raramente qualcuno ha buttato giù Djokovic dal suo trespolo da fondo campo mentre guidava un drive profondo, potente e preciso dopo l'altro. Osa usare termini banali come 'difensivo' o 'costante' per descrivere Djokovic a tuo rischio e pericolo. Questo è un uomo che applica la pressione con eccezionale precisione. Ancora e ancora, ha posto domande impegnative. Quali sono le possibili risposte?
Osa usare termini banali come 'difensivo' o 'costante' per descrivere Djokovic a tuo rischio e pericolo.
© 2023 Srdjan Stevanovic
Una volta una stella
Ora, porta la raffica nella foto. C'era una volta, il tiro al volo era una star, un protagonista frequente sul tendone di un campione. Come mi disse una volta il campione di Wimbledon del 1949 Ted Schroeder: 'Quando arrivi a rete, possono succedere tre cose e due di queste sono buone'. La troika di Schroeder consisteva in vincenti al volo, tiri di passaggio sbagliati e, meno probabilmente, tiri di passaggio riusciti. Per decenni, il pensiero del net-rusher è stato che, nel corso di una lunga partita, era quasi impossibile effettuare passaggi di passaggio abbastanza efficaci. Ciò era particolarmente vero quando i campi erano più veloci e la stragrande maggioranza dei rovesci erano a una mano.
Ma nel 21° secolo, il tiro al volo è stato declassato allo stato di bit player, anche se i dati mostrano ripetutamente quanto possa essere efficace avvicinarsi alla rete, in particolare nelle ultime fasi di un set. La ricerca rivela che quando un giocatore arriva a rete, vincerà il punto almeno il 65% delle volte. Spesso la cifra sale ancora di più. Se mai c'è stato un potenziale ladro di spettacoli, è sicuramente il tiro al volo, no?
Ciò significa che i giocatori attuali dovrebbero impegnarsi nello stile costante di servizio e pallavolo di Patrick Rafter, Stefan Edberg o, il loro discendente contemporaneo, Maxime Cressy? O tentare più frequentemente il ritorno di chip-charge o rip-charge, una tattica vecchia di 110 anni che Roger Federer ha ribattezzato SABR? Oppure, dopo aver suscitato palle corte, caricare in avanti alla maniera di Ash Barty, Karolina Muchova e Hubert Hurkacz?
Perché non sperimentare uno di questi tre approcci? Guarda, ad esempio, Carlos Alcaraz e il suo appetito per il tiro al volo. Esamina come il movimento in avanti ha aiutato Djokovic. Giocando con Daniil Medvedev nelle finali del Rolex Paris Masters 2021, Djokovic ha vinto 19 dei 22 punti serve-and-volley e 27 dei 36 net-rush complessivi della partita.
Alcaraz è uno dei pochi nella sua generazione di giocatori che si sente a proprio agio a correre sotto rete.
© Immagini Getty del 2023
Molto più difficile ora
Ma sì, la verità è che al giorno d'oggi è molto più difficile tirare al volo. Tutto, dai campi più lenti al miglioramento della tecnica dei colpi da fondo campo, agli aggiornamenti di racchette e corde, ha strappato il tappeto al net-rusher. 'Quando la tecnologia è cambiata in modo che le persone potessero colpire la potenza con lo spin, ha negato la capacità del tiro al volo di essere efficace', afferma Gigi Fernandez, una giocatrice le cui raffiche sono state la ragione principale per cui si è guadagnata un posto nella International Tennis Hall of Fame . “Puoi colpire forte la palla e farla cadere. È molto difficile guadagnare punti a rete quando sei costantemente al volo”.
'I ragazzi sono diventati molto più veloci e più forti', afferma Jonathan Stark, due volte campione del Grande Slam e serve-volleyer. 'I ragazzi possono colpire tiri di passaggio da così lontano dietro la linea di fondo.'
Il risultato di questa migliore abilità nel contrastare le raffiche è ciò che Fernandez chiama una 'profezia che si autoavvera'. Dal momento che è più difficile essere efficaci a rete rispetto a una volta, i giocatori sono entrambi riluttanti persino a imparare a tirare al volo, tanto meno a schierarlo come qualcosa di più di un'incursione accidentale. 'Poiché i ragazzi non lo fanno molto, non si sentono a proprio agio lassù', afferma l'analista di Tennis Channel ed ex professionista Leif Shiras.
L'esitazione a farsi avanti è anche una funzione dei cambiamenti nella tecnica dello swing e del modo in cui un giocatore vede il campo. Le prese continentali e orientali e i rovesci a una mano tendono a favorire colpi compatti e uno scatto angolato simile a un vettore in avanti nel campo e nell'area della rete. Vai su YouTube e guarda le clip di John McEnroe per vedere come va a finire: un gioco fortemente basato su movimenti simili a freccette all'interno del campo. Ma coloro che usano prese occidentali contemporanee e rovesci a due mani sono generalmente più a loro agio nel lasciare cadere la palla, dalla quale posizione possono frustare un altro drive crosscourt o tentare di terminare lo scambio con un colpo lungo la linea.
Un'altra forma di danno collaterale è che poiché la raffica è stata spostata alla periferia, molti meno insegnanti capiscono come insegnare non solo il colpo, ma anche cose semplici come dove stare quando lo si pratica (ovunque dalla T a non più vicino di a metà rete).
Non batterai Novak dalla linea di fondo, quindi devi trovare nuovi modi per mettergli pressione. —Jonathan Stark
Cos'è una partita di pallavolo?
Ma su una base più ampia, il tiro al volo non è un semplice colpo. È un'idea, quella che alcuni istruttori amano chiamare un 'gioco di pallavolo', basato sulla comprensione di come caricare la rete altera la trama non solo di un singolo punto, ma di un'intera partita. Uno dei motivi principali per cui Djokovic è così bravo a rispondere è che le sue risposte arrivano molto in profondità, il che significa che sta colpendo alto sopra la rete, un'opzione che il serbo può utilizzare su ogni punto poiché sa che c'è un pericolo minimo che un avversario segua un servizio. in rete. Certo, Djokovic farebbe probabilmente un rapido aggiustamento. Ma almeno l'avversario sta ponendo una nuova serie di domande. Secondo Stark, che attualmente gestisce il programma Oregon Elite Tennis, 'Non batterai Novak dalla linea di fondo, quindi devi trovare nuovi modi per metterlo sotto pressione'.
Lo stesso vale per Nadal e Daniil Medvedev, tra i tanti giocatori contemporanei che stanno molto indietro rispetto alla linea di fondo per rispondere al servizio. C'è da chiedersi come Edberg, detentore di un ottimo servizio di calcio e volée di prim'ordine, avrebbe assaporato l'opportunità di tentare almeno di attaccare quel tipo di ricevitori. Anche di recente, nella finale di Rotterdam, Jannik Sinner ha tirato al volo quel tanto che bastava per costringere Medvedev a cambiare posizione al ritorno. Sebbene Medvedev abbia finito per vincere, considera i potenziali guadagni a lungo termine per Sinner.
Il movimento in avanti ha aiutato l'evoluzione del gioco di Djokovic.
© ©Icon Sportswire (Una divisione di XML Team Solutions) Tutti i diritti riservati
I giovani più istruiti
Tuttavia, per i professionisti, il gioco della pallavolo diventa più un'aggiunta a uno stile di gioco che è stato affinato e ha generato risultati significativi. Un momento di gran lunga migliore per l'educazione al tiro al volo è nelle fasi di sviluppo di un giocatore, probabilmente fino all'età di 15 anni. Quegli anni sono le fasi formative, quando un bambino può iniziare con colpi da fondo campo coerenti e, se insegnato correttamente, sentirsi libero di ampliare il set di abilità con vari esercitazioni di pallavolo, set di pratica ed esperimenti. Promemoria per gli allenatori: prendi quel fantastico dodicenne che ha già vinto il campionato per club e fallo sempre serve-and-volley in doppio e occasionalmente gioca anche un singolo di allenamento in quel modo. Perché dalla tarda adolescenza, un giocatore è stato fortemente investito in uno stile di gioco basato sui risultati che genererà offerte di borse di studio o, per pochi eletti, la possibilità di saltare il college e giocare come professionista. Più schiettamente, una volta che la fine del tennis giovanile si avvicina, l'ampia ricerca della conoscenza lascia il posto a una ristretta ricerca di vittorie.
Sfortunatamente, il tennis junior è pieno di storie di giocatori che non riescono a vedere il valore a lungo termine del gioco netto, che si tratti di una partita di allenamento, di un torneo o anche nel corso di una carriera. 'Andare a rete significa costruire una pressione cumulativa per tutta la partita', dice Shiras, lui stesso un netrusher alla maniera di Edberg. Forse una soluzione sarebbe che i giocatori che vanno a rete e perdono il punto si concedano mentalmente un piccolo credito d'imposta, simile a una vecchia nozione di vendita: ogni no mi avvicina al sì . In quella finale di Parigi del 2021, ad esempio, Djokovic in 17 occasioni voleva fare serve and volley ma ha mancato il servizio. Sicuramente, almeno in una certa misura, l'intenzione stessa di Djokovic di farlo ha influito sulla mentalità dell'avversario. E se qualcuno così abile come Djokovic può aggiungere nuove rughe tattiche al suo gioco, perché non qualcun altro?
Ma purtroppo, occupiamo un mondo in cui genitori, giocatori e, cosa più infida di tutti, istruttori, utilizzano termini come 'il gioco moderno' e 'il gioco di oggi'. La partita di oggi? Di questo, Djokovic è il maestro. Meglio ancora, impara il gioco di domani: le tattiche e le tecniche che cercheranno almeno di far deragliare la grandezza contemporanea. Per favore, rendi la raffica più parte del mix.
