Questo è il primo torneo su terra battuta del serbo da quando ha vinto il Roland Garros l'anno scorso, aggiudicandosi il 23esimo titolo major da record maschile.
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MONACO (AP) — Novak Djokovic ha fatto un lavoro leggero al suo ritorno sulla terra battuta e non ha subito un break battendo Roman Safiullin 6-1, 6-2 per raggiungere martedì il terzo round del Masters di Monte Carlo.
Al servizio della partita, Djokovic ha vinto al suo secondo match point quando la risposta di Safiullin è andata in rete. Nel complesso, Djokovic avrebbe forse potuto essere un po' più clinico, visto che ha forzato 19 break point e ne ha trasformati solo cinque.
Era il serbi di alto livello primo torneo su terra battuta da quando ha vinto il Roland Garros l'anno scorso e ha conquistato il 23esimo titolo major da record maschile. Ha aggiunto gli US Open per estendere quel totale a 24, ma ha perso in semifinale agli Australian Open quest'anno contro il futuro vincitore Jannik Sinner, e sta cercando il suo primo titolo del 2024.
Djokovic di recente rottura con l'allenatore Goran Ivanisevic , ponendo fine alla loro associazione iniziata nel 2018 e che comprendeva la metà di quei titoli principali.
In condizioni nuvolose al Country Club di Monte Carlo, Djokovic si è assicurato due break di servizio portandosi in vantaggio per 4-0 in tempi rapidi, prima che Safiullin riuscisse finalmente a mantenere il servizio.
Il tiro in rimbalzo di Djokovic sembrava in buon ordine e ha conquistato il primo set in 33 minuti quando Safiullin, alla sua seconda di servizio sullo 0-40, ha centrato un ritorno in rete.
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Djokovic interpreterà poi il francese Arthur Fils o l'italiano Lorenzo Musetti.
Djokovic sta cercando di vincere Monte Carlo per la terza volta, ma la prima dal 2015. Da allora non è riuscito a superare i quarti di finale e potrebbe affrontare il campione in carica Andrey Rublev nei quarti di finale.
Prima, Carlos Alcaraz si è ritirato a causa di un infortunio muscolare all'avambraccio destro. La scorsa settimana, record di 11 vittorie Rafael Nadal si è ritirato dal torneo per infortunio.
Il tedesco Alexander Zverev, quinta testa di serie, si è unito a Djokovic nel terzo turno battendo l'austriaco Sebastian Ofner 6-3, 6-4. Il semifinalista dell’Open di Francia del 2022 affronterà il due volte campione di Monte Carlo Stefanos Tsitsipas – testa di serie 12° – o Tomas Martin Etcheverry. Giocano mercoledì.
Nelle restanti partite del primo turno, ci sono state vittorie per il numero 10 Hubert Hurkacz della Polonia e per il numero 11 Alex de Minaur dell'Australia.
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De Minaur ha superato con facilità il campione del 2014 Stan Wawrinka 6-3, 6-0, rompendo sei volte il servizio del tre volte campione del Grande Slam, mentre Hurkacz ha superato il britannico Jack Draper 6-4, 3-6, 7-6 (2).
Sebastian Korda, Roberto Bautista Agut, Miomir Kecmanovic e Zhang Zhizhen è passato anche al secondo turno.
Mercoledì Sinner, secondo in classifica, affronterà Korda. Sinner è 22-1 con tre titoli nel 2024, incluso quello recente al Aperto di Miami .
