Cinque cose su cui concentrarsi all'inizio degli anni 1000 a Montreal e Toronto.
Il tennis lascia il Monte Olimpo questa settimana e ritorna in un territorio più familiare in Canada, al National Bank Open. Toronto e Montreal sono i primi eventi di livello 1000 da maggio e i primi della stagione estiva nordamericana. Ma dopo il partita per la medaglia d'oro a cui abbiamo appena assistito tra Novak Djokovic e Carlos Alcaraz al Roland Garros, e il emozioni che abbiamo visto riversarsi su quei campi per tutta la settimana, potrebbero essere necessari alcuni giorni prima che il mondo del tennis entri nello swing sul cemento.
Quest'anno gli uomini sono a Montreal e le donne a Toronto. I sorteggi sono terminati (femminile Qui , Uomo Qui ) e il gioco inizia un giorno più tardi del solito, martedì. Ecco cinque cose da cercare al nord.
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La maggior parte dei migliori giocatori del mondo si riuniranno a Montreal (ATP) e Toronto (WTA), ma non tutti, considerando i Giochi Olimpici appena conclusi a Parigi.
1. Chi non è riuscito ad attraversare l'oceano?
Chiunque abbia osservato le reazioni post-partita di Djokovic e Alcaraz domenica capirà che non saranno ancora pronti per rimettere in moto le cose in un altro continente, anche con la partenza ritardata a Montreal. Quindi non vedremo né il serbo né lo spagnolo questa settimana.
La buona notizia è che vedremo la testa di serie Jannik Sinner. Dopo aver saltato le Olimpiadi per un caso di tonsillite, è tornato per difendere il titolo vinto l'anno scorso a Toronto, titolo che ha dato il via alla sua ascesa al numero 1 in questa stagione. Al di fuori di Djokovic e Alcaraz, la maggior parte degli altri uomini che hanno gareggiato alle Olimpiadi hanno fatto il viaggio, tra cui il numero 2 Alexander Zverev, il numero 3 Daniil Medvedev e i vincitori della medaglia di bronzo Taylor Fritz, Tommy Paul e Felix Auger-Aliassime.
Ci sono alcune assenze in più anche in campo femminile a Toronto. Le tre medagliate nel singolare, Zheng Qinwen, Donna Vekic e Iga Swiatek, si sono ritirate, così come doppia medaglia d'oro e la superstar tardiva Jasmine Paolini. Ma Coco Gauff e Aryna Sabalenka saranno le prime due teste di serie.
Zheng è salita su un podio che comprendeva la medaglia d'argento Donna Vekic e la numero 1 del mondo Iga Swiatek, che ha battuto in semifinale.
2. Dove ci hanno lasciato gli ultimi tre grandi eventi: Roland Garros, Wimbledon e le Olimpiadi?
Le stagioni del tennis sono lunghe e le campagne dei giocatori sono piene di alti e bassi. Siamo in una situazione molto diversa, in entrambi i tour, rispetto a prima del Roland Garros. Allora Sinner stava salendo verso il numero 1 e la rivalità tra Swiatek e Sabalenka era al culmine. Tre mesi dopo, è un po’ come se stessimo ricominciando da zero per entrambe le parti mentre ci dirigiamo verso gli US Open.
Alcaraz ha vinto due titoli del Grande Slam consecutivi, ma la sconfitta contro Djokovic a Parigi lo riporta un po' con i piedi per terra. Ti chiedi quanto velocemente riuscirà a lasciarsi tutto alle spalle e a trovare la motivazione per i campi in cemento americani. Djokovic ha una medaglia d'oro, ma ha anche un ginocchio tremante. Sinner, che ha vinto gli Australian Open ed è stato il miglior giocatore nei primi cinque mesi, dovrà ricostruire quello slancio dopo essere stato inferiore al Roland Garros e a Wimbledon.
Se non altro, il panorama è ancora più appiattito dal lato WTA. Sabalenka e Swiatek hanno avuto ciascuno i loro momenti migliori nel primo tempo: Aryna in Australia, Iga a Parigi. Da allora, però, Sabalenka si è infortunata e non ha vinto un titolo, Swiatek ha subito un paio di sconfitte difficili e importanti che la lasceranno con meno aura di invincibilità. Inoltre, Coco, ora n. 2, ha avuto Olimpiadi emotivamente strazianti e senza medaglie.
Ad oggi, gli US Open sembrano essere in palio per uno qualsiasi dei una dozzina di giocatori che potranno sfidare i caldi campi in cemento di agosto e mettere insieme le loro partite nelle prossime due settimane.
Umili parole dal numero 1 del mondo @janniksin dà la sua opinione sulla partita per la medaglia d'oro Djokovic-Alcaraz. 🥇 #Parigi2024 #OBN24 pic.twitter.com/svYdbzVeB6
— TENNIS (@Tennis) 5 agosto 2024
3. Come sono i sorteggi delle teste di serie migliori?
Peccatore è nello stesso quarto di Andrey Rublev e nella stessa metà di Medvedev. Nelle vicinanze ci sono anche gli americani Paul e Frances Tiafoe e Alejandro Tabilo, un brasiliano che farà un anno di carriera nel 2024.
Zverev, il seme n. 2, è nello stesso quarto con Casper Ruud e potrebbe ricevere una sfida nel turno di apertura da Jordan Thompson o Jack Draper. Anche Fritz, Holger Rune e Sebastian Korda, campione a D.C. la scorsa settimana, sono nel quartiere di Zverev.
Gauff è nel girone con la numero 6 Liudmila Samsonova, la doppia medaglia d'argento Diana Shnaider, Naomi Osaka e Ons Jabeur, che si incontrano al primo turno.
Sabalenka, nel frattempo, Daria Kasatkina, Anna Kalinsakaya e Beatriz Haddad Maia sono nel suo quartiere. Sabalenka ha perso presto in Canada l'anno scorso. Questa volta il suo pareggio e il campo esaurito dovrebbero darle la possibilità di andare oltre e recuperare alcuni punti in classifica.
Una vittoria combattuta duramente 🏆 @SebiKorda batte Flavio Cobolli 4-6, 6-2, 6-0 e vince il titolo in DC! #MubadalaCitiDCOpen pic.twitter.com/U7LiHAePSV
— Canale di tennis (@TennisChannel) 5 agosto 2024
4. Chi sono i cavalli oscuri e le partite del primo turno da guardare?
Per quanto riguarda gli uomini, bisogna guardare a Korda, che ha vinto il suo primo torneo 500 la scorsa settimana e ha giocato forse il suo miglior tennis della stagione. Partirà dall'inizio contro Vasek Pospisil e poi potrebbe giocare contro il connazionale Fritz.
Hubert Hurkacz, che si è fatto male a Wimbledon e ha saltato le Olimpiadi con la Polonia, è tornato come testa di serie numero 4. Ha raggiunto la finale su questi campi nel 2022.
Tra le donne, Paula Badosa, come Korda, è reduce da una corsa al titolo a Washington. Potrebbe incontrare Jelena Ostapenko al secondo turno.
Bianca Andreescu, nativa di Toronto e campionessa qui nel 2019, ha mostrato alcuni segni di progresso in questa stagione. Possibile un quarto di finale con Sabalenka.
E che ne dici di Emma Navarro? Riuscirà la quarti di finale di Wimbledon a mettere a dura prova la sua amara sconfitta olimpica eventuale medaglia d'oro Zheng Qinwen dietro di lei? Potrebbe affrontare la quarti di finale del Parigi Marta Kostyuk al terzo turno.
Partite del primo turno da guardare:
- Tiafoe vs. Tavolo
- Ben Shelton contro Alessandro Bublik
- Auger Aliassime vs. DC finalista Flavio Cobolli
- Alex Michelseon contro Kei Nishikori
- Runa contro Milos Raonic
- Draper contro Thompson
- Osaka contro Jabeur
- Haddad Maia contro la finalista della DC Marie Bouzkova
Dopo aver saltato le Olimpiadi per un caso di tonsillite, Jannik Sinner torna a difendere il titolo del National Bank Open vinto l'anno scorso a Toronto, titolo che ha dato il via alla sua ascesa al numero 1 in questa stagione.
© Immagini Getty 2024
5. Chi vincerà?
Montreal: prenderò un campione in carica riposato, Jannik Sinner, su un resto potenzialmente stanco del campo maschile
Toronto: Con un pareggio piuttosto scarso e senza Swiatek, questa sembra l'apertura perfetta per Aryna Sabalenka per tornare nella cerchia dei vincitori per la prima volta dagli Australian Open.
