L'ex presidente e amministratore delegato dell'USTA spiega come un sognatore del West Side di Chicago sia diventato una delle voci principali del gioco.
Far crescere il gioco del tennis è l'obiettivo di così tanti individui e federazioni. Più persone da background diversi e con prospettive uniche essere coinvolti non farà che elevare lo sport nel suo insieme. Non guardare oltre Katrina Adams, un ottimo esempio di come la crescita del gioco abbia permesso al tennis di scoprire un vero talento che ha sollevato l'intera ecosfera.
Adams era un ragazzo del West Side di Chicago che trovava divertimento sotto forma di una racchetta. La sua carriera da attrice l'ha portata attraverso la scuola sul palcoscenico globale, elevando la sua vita e la sua rete. Eppure è stato quando ha posato la racchetta e ha dedicato la sua vita al business del tennis che Adams è diventata una nave per cambiare lo sport.
migliorare il gioco del tennis
Si è seduta con Kamau Murray, un collega di Chicago con molta ammirazione per la sua 'Big Sis', per raccontare come ha forgiato il proprio percorso dall'esterno del suo sport preferito:
La storia dell'ascesa al potere di Adams inizia con la sua carriera da attrice, che è stata molto più forte di quanto si creda. Due volte campionessa statale dell'Illinois, la sua destinazione universitaria della Northwestern non era il piano iniziale, ma piuttosto l'unica grande scuola che l'ha reclutata a causa della confusione sulla sua età.
'Avevo 16 anni da senior, quindi la gente pensava che fossi un junior', ha ricordato Adams. È stata un'occasione persa per molte potenze D1 e ha aggiunto un grosso chip sulla spalla del giocatore durante le sue due eccezionali stagioni universitarie. 'È stata una specie di motivazione per me che quando ho avuto modo di suonare in queste scuole che non mi hanno reclutato, è stata una motivazione in più per prendere a calci il loro sai cosa'.
Adams si è trasformata dopo la sua seconda stagione e si è appoggiata pesantemente a Zina Garrison e Lori McNeill come mentori a livello professionale. L'allenamento con quei due giocatori della Top 10 le ha dato la fiducia di poter fare la transizione, e ha visto in prima persona cosa ci sarebbe voluto fisicamente e mentalmente per sopravvivere nel WTA Tour. Ma nell'era prima che la sponsorizzazione avanzasse, era un onere finanziario iniziare come professionista.
'Mio padre si è sacrificato ogni settimana. Ogni giorno, ogni settimana, lui e mia madre si sono sacrificati e l'hanno fatto funzionare per me', ricorda Adams. E anche Garrison si è presa cura di lei: ha giocato in doppio con il giovane giocatore, ha offerto il suo allenatore, l'esperto Willis Thomas, a una tariffa scontata e ha persino condiviso camere d'albergo per compensare i costi che devono affrontare un promettente emergente finanziariamente a corto pro.
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Adams è per sempre grata per questi gesti ed è stata in grado di ritagliarsi una carriera che l'ha vista entrare nella Top 70 in singolo e vincere 20 titoli di doppio. Non male per una ragazza del Midwest.
Il che ci porta alla sua carriera post-giocatore. In che modo Adams è passato dalla competizione in campo a diventare il primo afroamericano e il primo ex giocatore a guidare l'USTA?
'Risale all'essere prima quel tennista professionista e imparare a fare rete e costruire relazioni. Ma anche (tu) impari (a ottenere) rispetto dagli altri e mostri che sei responsabile e responsabile nelle tue azioni', ha affermato Adams. Era nel consiglio di amministrazione come concorrente, il che le ha dato una comprensione dei meccanismi interni del business del tennis.
Dopo essere stato nominato nel consiglio dell'USTA, Adams ha scoperto la vera bellezza di ciò che l'organizzazione ei suoi programmi possono fare per il gioco a livello nazionale. Ciò ha suscitato i suoi interessi e ha avviato Adams su un percorso per diventare un pioniere e un leader rivoluzionario. 'Si trattava davvero di avere gli occhi sempre aperti, le orecchie sempre aperte e i piedi per terra in ogni momento. Perché non sapevi mai cosa ti sarebbe successo'.
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Adams è stato anche il CEO più giovane della storia e ha completato con successo due mandati. Nessun individuo merita il merito esclusivo della recente crescita e boom del tennis negli Stati Uniti, ma Adams è stato certamente uno dei principali catalizzatori per una maggiore partecipazione in tutti gli angoli del paese.
Da quando ha lasciato l'USTA, Adams ha continuato a scrivere un acclamato libro sulla leadership. 'Own the Arena: Getting Ahead, Making a Difference, and Succeeding as the Only One' è la storia di Adams nelle sue stesse parole e offre lezioni che possono essere applicate a tutte le strade della vita. Non è un segreto il motivo per cui ha ricevuto offerte per parlare con le aziende e perché la sua voce continua ad avere un peso enorme nella comunità del tennis.
Adams è un trendsetter, un pioniere e qualcuno che combatte per l'inclusione piuttosto che per l'esclusione. I suoi contributi al gioco non possono essere sottovalutati e certamente non sono su questo podcast.
