La grande scommessa di Djokovic: quali prospettive per l'infortunato Nole?

Il serbo ha fatto tutto il possibile per vincere il suo quarto turno, forse a caro prezzo.

Novak Djokovic avrà molto a cui pensare nei prossimi giorni, mentre pianifica il suo recupero, recupero e ritorno dall'infortunio al ginocchio riportato nel corso dell'ennesimo ritorno alla maratona, questa volta, il trionfo al quarto turno di lunedì che mette a dura prova la credulità. Francisco Cerundolo al Roland Garros.

Uno degli argomenti in discussione sarà sicuramente la sua decisione di assumere la massima quantità di antidolorifici che il medico ufficiale del torneo era disposto a fornire per mantenere vive le speranze di Djokovic in una partita che stava scivolando via, velocemente.

Questa scelta ha alcune implicazioni sorprendenti, ma sono state in gran parte ignorate poiché tutti hanno elogiato generosamente Djokovic sulla scia della sua grande rimonta. Quando il torneo lo ha annunciato martedì mattina Djokovic si era ritirato dall'evento a causa di uno “strappo del menisco mediale del ginocchio destro”, la notizia ha scatenato lamenti e entusiastici tributi allo spirito combattivo di Djokovic. Ma pochi, se non nessuno, dei soliti sospetti si sono rivolti all’elefante nella stanza.

Djokovic e gli assistenti ufficiali del torneo hanno commesso un errore affidandosi pesantemente ai farmaci per farlo superare la partita?

La decisione di Djokovic è sconcertante su diversi livelli, il più immediato dei quali è ciò che il suo infortunio fa presagire per Wimbledon. 

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Il modo in cui Djokovic ha raccontato alla stampa gli eventi che hanno determinato la sua vittoria ha chiarito che sono stati i farmaci a consentirgli di trasformarsi da campione in carica zoppicante e in difficoltà in qualcosa di simile a un supereroe, a cui mancava solo una 'D' sul petto.

'Fondamentalmente l'intero quinto set [I] è stato quasi senza alcun dolore', ha detto. 'Sono contento di aver potuto giocare senza sentire quel dolore che ho provato per due set e mezzo.'

Ma a quale costo? Questo infortunio mette a repentaglio il futuro immediato di Djokovic, forse anche il resto della sua carriera. Djokovic ha giocato una partita coraggiosa, questo è indiscutibile. Ma la mattina seguente, continuare a giocare invece di emettere un default per Cerundolo sembra un esercizio di scarso giudizio, forse addirittura arroganza da parte di un modello della scuola “il mio corpo è il mio tempio”. È comprensibile: Djokovic ha 37 anni ma è ancora al primo posto (una posizione che Jannik Sinner prenderà il sopravvento vieni lunedì).

Riascolta per un momento l'inizio della grande spinta di Djokovic a superare i rivali Roger Federer e Rafael Nadal nel libro dei record del Grande Slam. Questi sforzi sono stati potenziati quando Federer ha subito un infortunio molto simile nel 2016. Federer avrebbe saltato tre dei cinque major successivi e ne avrebbe aggiunti solo altri tre al suo conteggio finale (20).

Federer si è fatto male al ginocchio in modo benigno, mentre attingeva l'acqua sporca per i suoi figli a Melbourne, in Australia. Djokovic, al contrario, ha sostenuto le sue capacità nel combattimento tennistico e ha continuato a giocare con, ha detto, “meno limitazioni nei movimenti”. Quindi nessuno può dire a questo punto quanto più grave potrebbe essere l’infortunio perché Djokovic ha scelto di resistere.

'Fondamentalmente l'intero quinto set [I] è stato quasi senza alcun dolore', ha detto Djokovic. 'Sono contento di aver potuto giocare senza sentire quel dolore che ho provato per due set e mezzo.'

© AFP o licenziatari

La decisione di Djokovic è sconcertante su diversi livelli, il più immediato dei quali è ciò che il suo infortunio fa presagire per Wimbledon. Il 24 volte campione major ha avuto successo lì, conquistando quattro degli ultimi cinque titoli in singolo a Londra. E poi ci sono i Giochi Olimpici, che inizieranno a Parigi (con l’evento di tennis al Roland Garros) il 26 luglio.

Per la maggior parte del mondo, vincere una medaglia d’oro olimpica è il risultato atletico supremo. Come eroe nazionale serbo, Djokovic ha vinto solo una medaglia, una di bronzo. Non vedeva l'ora di accaparrarsi un tesoro e questa si è rivelata la sua ultima possibilità. Ora, chi lo sa?

Questo è stato un anno molto difficile per Djokovic. Non vince un titolo dalla fine del 2023, e da allora ha corso sia nel caldo che nel freddo, anche nelle partite individuali, per non parlare dei tornei. In parte ciò è certamente dovuto alla sua età e al fatto che si concentra esclusivamente su eventi importanti.

Anche se catastrofico, il fallimento di Djokovic a Parigi non è stato del tutto inaspettato. Ha ammesso che nelle ultime settimane ha avvertito un leggero fastidio al ginocchio. Ma, ha detto, 'non ho avuto un infortunio che mi preoccupasse affatto'.

Lo schema di tenuta si è concluso rapidamente all'inizio del secondo set quando Djokovic è scivolato e ha perso l'equilibrio sull'argilla instabile. Si afferrò il ginocchio e segnalò la sua angoscia al box degli ospiti con gesti delle mani. Ha ricevuto cure in campo e ha ingerito alcuni antinfiammatori e, presumibilmente, antidolorifici.

'Ho ricevuto dei farmaci e poi, dopo aver terminato il terzo set, ho chiesto altri farmaci e li ho ottenuti', ha spiegato Djokovic. Il medico ha avvertito i farmaci non specificati che non ne avrebbe più somministrati a Djokovic. Il campione in carica era al massimo.

Ci sono voluti circa 45 minuti prima che iniziasse il secondo giro di farmaci, momento in cui Djokovic non era solo di nuovo in lizza, ma stava volando alle stelle.

Dopo aver riconosciuto che i farmaci hanno fatto il loro lavoro, mantenendolo libero dal dolore e in grado di sostenere un livello elevato, ha espresso l’ovvia preoccupazione nello scenario: “Sì, non si sa mai cosa succederà domani”.

Tutte le speranze che Djokovic nutriva per una diagnosi positiva sono andate disattese quando è arrivata la mattina, con le medicine esaurite e i risultati della risonanza magnetica in mano. La vittoria, in definitiva inutile, sembrava l'ennesima dimostrazione delle qualità fisiche quasi bioniche di Djokovic. Ma potrebbe finire come un racconto ammonitore su un uomo che ha sempre ascoltato il proprio corpo, finché la sua passione per la conquista non lo ha tradito.