Nel cuore di Melbourne Park, dietro le quinte di uno dei palcoscenici più grandi del tennis, un team dedicato di incordatori lavora instancabilmente per garantire che le racchette dei giocatori siano pronte per la battaglia.
Che si tratti di perfezionare le tensioni, gestire le richieste dell'ultimo minuto o gestire le preferenze bizzarre dei giocatori, gli incordatori in un torneo importante svolgono un ruolo vitale e sconosciuto.
Agli Australian Open del 2025, per il decimo anno consecutivo, Yonex è responsabile del personale e della gestione della sala corde. Proprio come il torneo, la squadra ha un sapore internazionale, composta da 22 atleti provenienti da 13 paesi diversi. Nelle giornate impegnative all'inizio del torneo, sforneranno più di 500 racchette.
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Anche se alcuni giocatori possono avere il proprio servizio di incordatura fuori sede, la grande maggioranza dei partecipanti utilizza gli incordatori ufficiali del torneo. In genere, a ogni giocatore viene assegnato un particolare incordatore e macchina incordatrice finché è nel sorteggio. In questo modo il giocatore sa che non c'è alcuna variazione nel processo.
Le firme dello staff di sala corde ornano una maglietta commemorativa.
Quasi ogni centimetro di spazio nella sala tesatura senza finestre è rappresentato da macchine tesatura, corde, telai e dalle traverse stesse. È un po' angusto, prevalentemente maschile e, soprattutto durante i primi giorni del torneo, incredibilmente frenetico.
Ecco alcuni suggerimenti:
Giorno 2 è stata la giornata più impegnativa del torneo con 616 racchette incordate. Si tratta essenzialmente di una racchetta incordata ogni due minuti. Alcuni piccoli pro shop non raggiungono quel volume in un anno.
9 è l'elevato numero di racchette che un giocatore ha portato in campo per iniziare una partita.
La lama Wilson è il telaio più utilizzato. Il secondo posto va a Yonex EZONA .
Luxilon ALU Potenza è la scelta migliore tra le corde, sia in letto intero che miscelate con budello naturale. Yonex PolyTour Pro è il prossimo in popolarità.
A 22 libbre. (10 chili), Adrian Mannarino ha la tensione delle corde più bassa.
© AFP o licenziatari
Adriano Mannarino utilizza la tensione più bassa a circa 22 libbre o 10 chili. In generale le tensioni si stanno allentando a tutti i livelli, ma il francese è in una classe a parte. Il suo letto a corde rivaleggia con un bastone da lacrosse.
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Dall’altra parte dello spettro si trova Ulrikke Eikeri . La specialista norvegese del doppio ha le sue racchette incordate a 85 libbre, quasi 40 chili. Tieni presente che incorda così in alto con una corda Luxilon 4G, un poliestere rigido, che deve entrare in contatto fuori dallo sweet spot (inimmaginabilmente) morto.
Eikeri è diventata una sorta di leggenda nelle sale d'incordatura professionistiche. Invece di un numero specifico, è noto che chiede la massima tensione possibile della macchina. Uno stringer mi ha detto che la abbandona ai tornei perché ha paura che la sua richiesta possa rompere la sua macchina. Un altro ha detto che quando suona per lei usa occhiali protettivi.
In un torneo di qualche anno fa, Eikeri stava rispondendo al servizio ed è entrata in contatto con la palla verso la punta del corpo. Una corda si spezzò e in realtà catturò la palla nel letto delle corde. Guarda le prove video qui sotto:
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Ma la richiesta di incordatura più impegnativa appartiene probabilmente a Matteo Ebden .
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Il tre volte campione di doppio del Grande Slam ed ex numero 1 del mondo richiede che l'incordatore deformi effettivamente la sua racchetta. Vuole che i morsetti di fissaggio a ore 6 e 12 della testa della racchetta siano serrati al punto che la faccia si allunghi leggermente: solo pochi millimetri, ma sufficienti per rendere il profilo più ovale. Quando le corde vengono installate, mantengono la nuova forma in posizione. Non abbastanza elasticità, o troppo, ed Ebden avrà bisogno di un nuovo lavoro sulle corde.
Qualunque sia la richiesta, questi traverse sono all'altezza del compito.
