Shelton si dirige a Melbourne con alcune serie aspettative, ma la sua inesperienza potrebbe danneggiarlo contro un avversario esperto nel turno di apertura.
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Ben Shelton è uno dei giovani giocatori più entusiasmanti del tour e molti lo vedono come il prossimo grande americano. Sono altrettanto entusiasta del gioco di Shelton, ma penso ancora che abbia bisogno di un po' di condimento. Credo che la sua finestra per il Grande Slam si aprirà dopo la stagione 2024, e gran parte di ciò è che Shelton ha semplicemente bisogno di giocare più partite. Non ha molta esperienza e fa molto affidamento sul suo notevole talento. Gli dà una possibilità in ogni partita che gioca, ma Shelton è stato uno dei miei giocatori a svanire nel mio Anteprima degli Australian Open 2024 , e il suo incontro con Robert Bautista Agut potrebbe creare problemi.
Bautista Agut è un veterano di 35 anni che ha vinto 11 tornei nel corso della sua carriera. E anche se non è più il giocatore di una volta, ha ancora qualcosa nel serbatoio. Bautista Agut è un solido giocatore di fondo campo e centra i punti al servizio, quindi non renderà le cose facili a Shelton. Abbiamo anche appena visto l'americano perdere contro Taro Daniel in semifinale ad Auckland, ed è stata una partita in cui Shelton ha commesso errori non forzati. A causa del suo talento, Shelton occasionalmente rende le cose più difficili con se stesso cercando il colpo mortale. Sarebbe saggio rallentare un po', macinare punti e attaccare quando c'è un'apertura.
Bautista Agut è un solido giocatore di fondo campo e centra i punti al servizio, quindi non renderà le cose facili a Shelton.
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Bautista Agut probabilmente confonderà Shelton se il giovane è impaziente e si sforza troppo di dare spettacolo. Lo spagnolo ha fatto una carriera mettendo tante palle in gioco e mandandole in profondità nel campo, e Bautista Agut può darsi una possibilità facendo esattamente questo in questa partita. È uno dei migliori contropugni del gioco e può anche strappare il diritto quando ne ha l'opportunità.
Penso che Bautista Agut abbia quello che serve per spingere Shelton qui, e posso persino vederlo vincere questa partita. Ma con i soldi in gioco, lo porterò invece a vincere almeno due set, perché non mi sorprenderebbe se rimanesse senza forze tardi. Shelton è anche il tipo di giocatore che può recuperare più avanti nella partita, alimentando l'energia del pubblico. Ecco perché ha senso giocare un po’ più sul sicuro e semplicemente sostenere Bautista Agut per flirtare con la vittoria. È disponibile con quote plus-money, quindi sarai comunque ricompensato per essere un po’ audace.
Scelta: Bautista Agut +1,5 set (+125)
