La mamma di due figli ha annunciato i suoi piani per uscire dalla pensione all'inizio di questa estate e ha messo in scena un'esibizione vintage per sconfiggere la qualificata australiana Kimberly Birrell all'Omnium Banque Nationale.
GIOCO, SET, PARTITA: Caroline Wozniacki sconfigge Kimberly Birrell al Montreal Open 2023
Buongiorno! / CIAO!
Caroline Wozniacki ha fatto un trionfante ritorno al tennis dopo tre anni e mezzo di assenza all'Omnium Banque Nationale, sconfiggendo la qualificata australiana Kimberly Birrell, 6-2, 6-2 e vincendo la prima partita del suo ritorno.
'Non sapevo davvero cosa aspettarmi, ad essere onesti', ha ammesso Wozniacki, che ha vinto a Montréal nel 2010. 'Sai, hai tutte queste cose in testa che è così che dovresti giocare e dovresti fare questo e quello, ma ad essere onesto, non avevo idea di cosa mi sarei inventato quando ero in campo perché non giocavo una vera partita da così tanto tempo.
'Per me si trattava solo di non abbattermi se facevo un errore e di non emozionarmi troppo quando colpivo un buon tiro. Quindi è stato solo una specie di serata per quelle emozioni. Penso che tutto sia stato preso in considerazione, sono molto contento di come ho giocato oggi e di come sono passato il turno. Non è facile vincere una partita, e sicuramente non lo è quando non ne giochi una da così tanto tempo'.
Ex numero 1 al mondo, Wozniacki si è ritirata dal tennis dopo gli Australian Open 2020 e ha trascorso il suo tempo libero espandendo la carriera sia personale che professionale, accogliendo due figli e diventando una ricercata analista di tennis.
'È divertente perché stavo solo guardando l'orologio e i miei figli stanno facendo un pisolino in questo momento, il che è fantastico. Li beccherò dopo aver fatto un po' di cure e cibo, ma questa è la parte buona di giocare presto: ho ancora la pomeriggio con loro!'
Dopo un'impressionante esibizione all'evento Roland Garros Legends Doubles di giugno, il 33enne ha scioccato il mondo del tennis annunciando un ritorno su vasta scala in un commovente editoriale di Vogue .
'Per quanto tempo potrò giocare al mio livello più alto: un anno, due anni, tre anni?' si chiese allora. 'Non lo so. Ma so che tra cinque anni, quando i bambini andranno a scuola, sarà troppo tardi. Non ho intenzione di fare previsioni audaci, ma se non credessi in me stesso, non lo farei: sono troppo competitivo per farmi vedere e non pensare che sarò uno dei i migliori giocatori là fuori'.
è tornata 👀🔥 @CaroWozniacki | #OBN23 pic.twitter.com/DRSeSSYWIx
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Ha iniziato la sua ricerca per dimostrare quel punto martedì contro Birrell, che ha vinto un paio di partite di qualificazione per prenotare il suo posto nel tabellone principale di Montréal, ed è apparsa la più fresca delle due quando ha rotto nella partita di servizio di apertura.
'In pratica è come andare in bicicletta', ha riflettuto Wozniacki. 'Sai, non lo dimentichi mai una volta che sei lì, ma allo stesso tempo è diverso. Quando giochi i punti importanti o quando vedi un'apertura, ti ecciti davvero, e poi potresti non colpirlo come pulito, e tu sei tipo, ah, devo ricominciare da zero nel rally '.
Wozniacki ha mostrato che il suo ritorno è stato più nitido che mai nel set di apertura, rompendosi subito e non ha concesso a Birrell una sola presa di servizio mentre ha superato sei delle sette partite successive con l'aiuto della sua difesa vintage e del suo contrattacco.
3 anni, 8 mesi, 2 bambini dopo! Siamo tornati tesoro!! È bello avere la W oggi! 💪🏻
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Il secondo set si è rivelato altrettanto intrigante quando Wozniacki ha continuato a tornare indietro nel tempo, inchiodando uno scintillante tiro di passaggio di diritto nel quinto game e superando Birrell nel sesto per segnare un break cruciale di servizio.
Giocando a clutch sui punti chiave, il campione dell'Australian Open 2018 ha sfiorato la vittoria dopo aver salvato una palla break, costringendo Birrell a commettere errori sul dritto.
Ha convertito il suo primo match point con un bruciante rovescio sulla linea, inviando un chiaro messaggio all'inizio del gioco che sarà una da guardare.
'Quando sono in campo, ci sono al 100%. Do il massimo. Quando sono con i miei figli, è perché ho fatto quello che dovevo fare in campo e sono al 100% con i miei figli. Non ho il mio telefono. Non faccio nient'altro. Sono lì con loro. Ha funzionato davvero alla grande, e penso che mi dia una prospettiva così diversa della vita, e adoro Amo essere un genitore, amo essere una mamma, è il dono più grande.
'Quindi cerco di godermi ogni momento perché i bambini stanno crescendo così in fretta. È pazzesco.'
Ad attendere Wozniacki nel prossimo turno potrebbe esserci la campionessa in carica di Wimbledon Marketa Vondrousova: la testa di serie numero 9 affronterà l'egiziana Mayar Sherif nel corso della giornata.
