Che succede, sei impazzito?
Quasi ogni giorno riceviamo una domanda del genere casualmente. Nove volte su dieci, né chi parla né chi riceve prende sul serio il significato dell'affermazione. John McEnroe, d'altra parte, era perfettamente solenne quando ha chiamato Bjorn Borg sei anni fa. L'americano, che aveva passato tutta la vita con un temperamento esasperante, continuò la telefonata con solida determinazione e determinazione. Alla fine, Bjorn Borg è stato lasciato con il silenzio di una conversazione finita e i suoi cinque trofei di Wimbledon a casa sua. Borg, che aveva pianificato di metterli all'asta, ha visto la ragione solo dopo che i reali del tennis, inclusi artisti del calibro di Andre Agassi e Jimmy Connors, lo hanno implorato di non venderli.
Perché due generazioni dei migliori giocatori che il tennis abbia mai visto sorgere per proteggere l'argenteria di un atleta? La risposta sta nel cercare di capire cosa provoca la sensazione di essere protettivi nei confronti di qualcuno. Bjorn Borg era una rockstar. Era per Andre Agassi quello che i Black Sabbath erano per gli Iron Maiden. Era l'unico uomo che tutti adoravano e che era impossibile odiare. Aspetto, gioco, fisico: Borg li sfoggiava come un manichino in un negozio Gucci. Più di ogni altra cosa, ha avuto un'enorme influenza su come il gioco sarebbe poi cambiato. Il tennis gli doveva per entrambi, dando allo sport un milione di fan in più e un impatto sullo stile che sarebbe rimasto fino ad oggi.
Borg è stato introdotto al tennis da suo padre. Era affascinato dal gioco dopo che suo padre aveva vinto una racchetta da tennis d'oro in un torneo di tennis da tavolo. È entrato nel circuito professionistico quando aveva solo quattordici anni e si è guadagnato una posizione nella squadra svedese della David Cup nei due anni successivi. Lo stile di gioco di Borg era per molti versi estremamente poco ortodosso per il suo tempo. La sua figura era ingombrante e aveva un nucleo immensamente potente. Questo non solo gli ha dato un'estrema abilità atletica in campo, ma gli ha anche permesso di colpire la palla con un'estrema quantità di top spin. Insieme a Jimmy Connors, è stato determinante nello sviluppo dello stile di gioco difensivo della linea di fondo, che è stato successivamente perfezionato da artisti del calibro di Andre Agassi e, più recentemente, Rafael Nadal e Novak Djokovic. Le voci sulla bassa frequenza cardiaca di Borg, che si dice raggiungesse i 40 al culmine del gioco, non sono mai state convalidate, ma il soprannome che quelle voci hanno dato origine - 'Iceberg' - è stato all'altezza del suo gioco. Un vero gentiluomo circondato da ragazzacci, Borg era imperturbabile sia nel meglio che nel peggio. In molti modi, ha unito la severità mentale di Federer con la brutalità fisica di Nadal. Il suo rovescio a due mani era perfetto per i rovesci a una mano della sua età.
