Mercoledì l'italiano ha ottenuto la sua seconda vittoria in cinque set del torneo fissando un incontro di Wimbledon con Novak Djokovic.
WIMBLEDON – Erano le 18:40. Mercoledì sera sul campo n. 1 di Wimbledon. All'estremità sud del campo, Lorenzo Musetti si è avvicinato per servire, a quattro punti dal raggiungere per la prima volta le semifinali di un torneo del Grande Slam. Musetti a questo punto ha condotto Taylor Fritz, 5-1 nel quinto set.
Guarda Musetti gareggiare e vivrai tante emozioni. A volte, è quello strano mix di un tiratore passivo, di natura altamente reattiva, ma desideroso di rispondere alla domanda di un avversario con una sua enorme domanda. Il rovescio a una mano di Musetti può soprattutto ispirare estasi mentre gira le spalle e lo fa rotolare sia sulla zona trasversale che lungo la linea. Ma arrivano anche momenti in cui il processo decisionale è discutibile, giochi sporadici e un massiccio calo di forma fisica e concentrazione.
Quindi, anche con un vantaggio così grande, le azioni successive di Musetti rimasero altamente incerte. Come inizierebbe questa partita potenzialmente decisiva?
La stagione su erba di Musetti: semifinalista a Stoccarda, finalista al Queen's di Londra e ora semifinalista a Wimbledon.
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Semplice: con una velocità di 126 mph. asso sul T. Successivamente, Musetti colpì un 122 mph. servire, sempre al centro, prendendo il comando dell'azione abbastanza velocemente da commettere un errore di diritto di Fritz. Due punti più tardi, in vantaggio per 30-15, Musetti ha realizzato un drop shot di dritto che ha letteralmente mandato a terra Fritz. Sul 40-15, Musetti ha tagliato il suo servizio in modo ampio, questa volta a 121 mph, e ha osservato una risposta di dritto fluttuare a lungo. Erano ormai le 18:43. Musetti ha vinto 3-6, 7-6 (5), 6-2, 3-6, 6-1 e venerdì affronterà Novak Djokovic.
'Per me è una specie di giornata magica', ha detto Musetti dopo la vittoria ai quarti di finale. “Devo dire che dopo la nascita di mio figlio oggi mi metterò al secondo posto per la mia carriera. Ovviamente per la mia carriera è il giorno più bello della mia vita”.
Quegli ultimi tre minuti erano stati preceduti da tre ore e 24 minuti di tremende oscillazioni di slancio. Fritz era il favorito. Aveva sconfitto Musetti qui in due set due anni fa e aveva giocato un tennis ispirato nel turno precedente, riprendendo da due set all'amore in basso per battere Alexander Zverev, quarta testa di serie.
Ma nelle due occasioni di questa partita in cui Fritz era apparso pronto a staccare, è stato Musetti a prendere il comando. Il primo è arrivato presto. Fritz ha rotto il servizio di Musetti sull'1-2 e non ha avuto problemi per tutta la durata del set. In particolare, Fritz ha vinto ben il 67% dei punti sulla seconda di servizio. Musetti a questo punto è apparso incerto su come programmare di vincere tre set da punti.
E quando Fritz ha catturato il servizio di Musetti per iniziare il secondo set, i segnali puntati verso di lui hanno aperto la partita. Ma Musetti si è svegliato all'improvviso, ha rotto Fritz a 15 anni e poi ha iniziato un medley ispirato. Slice, drive, drop shot, pallonetti e altro ancora sono emersi nei due set successivi. Musetti ha giocato un magnifico tie-break per pareggiare la partita, poi è volato fino al terzo.
Per me è una specie di giorno magico. Devo dire che dopo la nascita di mio figlio oggi mi metterò al secondo posto per la mia carriera. —Lorenzo Musetti
Ora è stato il turno di Fritz di mobilitarsi. Servendo sul 2-2, love-40, ha respinto ciascuno di questi tre break point con magnifici tiri, tra cui un rovescio incrociato vincente e un ampio tiro da 109 m.p.h. asso. Fissando un altro break point, Fritz ha realizzato un enorme dritto interno e alla fine ha tenuto. Superando Musetti sul 3-4, Fritz ha tenuto l'amore ed è apparso ancora una volta al posto di guida.
Ma con un punto da tenere per l'1-pari nel quinto, Fritz ha messo a segno un facile dritto. Da lì in poi Musetti è stato quasi inarrestabile, giocando anche meglio di quanto avesse fatto nel secondo e terzo set.
Alla domanda se si sentisse stanco a causa della precedente partita in cinque set contro Zverev, Fritz ha detto che questo non era un fattore, citando invece le condizioni del campo.
'Voglio dire, c'è una grande differenza anche in termini di come ci si sentirà, quando ho giocato a Sascha con il tetto chiuso,' ha detto. “Le condizioni sono così belle. Non c'è vento. Sai sempre dove sarà la palla. Hai un ritmo così buono. Ora interpreto qualcuno che taglia e muove la palla anche grazie al vento. È dura. Sentivo che probabilmente la cosa più importante era quando interpretavo qualcuno che gioca come lui, avevo davvero bisogno di essere in grado di prepararmi ed essere in grado di generare potenza, come individuare davvero dove voglio colpire il tiro. Devo essere molto preciso perché non sarai in grado di colpire la palla con tanta forza dagli slice morti.
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Era giusto che Fritz citasse lo slice di Musetti dato che l’uomo con il miglior rovescio in slice nella storia del tennis, Ken Rosewall, era a bordo campo a guardare la partita. Musetti ha utilizzato lo slice abilmente, mescolandolo con drive abbastanza bene da suscitare 36 errori non forzati dal dritto di Fritz.
“Con un buon giocatore di fondo come Taylor”, ha detto Musetti, “se giochi sempre piatto, non riesco a conquistare un punto. Voglio dire, sto facendo il suo gioco. Quindi probabilmente la strategia è stata quella di provare a mescolare ogni palla e cercare di condurre il gioco”.
Fritz aveva raggiunto i quarti di finale qui anche nel 2022, eliminato solo da Rafael Nadal al tie-break del quinto set. 'Penso che possa sembrare strano, ma penso che quello di due anni fa abbia fatto ancora più male perché ero a un passo dalla vittoria', ha detto Fritz. 'Penso, non lo so, che quello potrebbe aver fatto più male, ma penso che questo sia un po' più doloroso, forse sono un po' più deluso.'
Anche quando si parla di Slam Musetti conosce la delusione. Per due volte ha portato Djokovic a cinque set al Roland Garros, l'ultima volta il mese scorso. 'Voglio dire, ho avuto molte, molte perdite dure', ha detto stasera Musetti. “Soprattutto, ovviamente, i migliori risultati prima di questa settimana sono stati ottenuti agli Open di Francia. . . Penso di aver fatto, ovviamente, un passo avanti nella maturità e nell'esperienza. Probabilmente quelle sconfitte con tutti i grandi campioni mi hanno fatto riflettere, mi hanno fatto lavorare di più”.
L'ispirazione è stata a lungo un elemento comune in molte partite di Musetti. Oggi, però, si è aggiunta anche una grinta eccezionale e, la risorsa più importante, la grazia sotto pressione. Il padre ha appena creato un ricordo potente da condividere con suo figlio.
