Serena Williams non sarà in campo a causa di un infortunio al ginocchio
Con il sole tramontato sul deserto californiano, è tempo che la soleggiata Florida sia al centro della scena. Il secondo evento WTA Premier Obbligatorio della stagione 2017 – il Miami Open – inizierà con il tabellone principale che inizierà martedì. L'otto volte vincitrice Serena Williams è una grande assente quest'anno, così come la campionessa in carica Victoria Azarenka. Tuttavia, il campo è ancora pieno di ricchi talenti che possono produrre alcune partite memorabili.
Angelique Kerber ha appena riconquistato la n. 1 della classifica dopo il ritiro di Serena a causa di un infortunio al ginocchio e la pressione per la prestazione sarà enorme per la testa di serie. La sua strada verso il titolo non è senza problemi e una sorpresa anticipata del tedesco non sarà molto sorprendente. La Karolina Pliskova, seconda testa di serie, è stata invece molto consistente. Resta da vedere se può trarre vantaggio dal suo sorteggio relativamente più facile.
Ecco la nostra analisi approfondita del sorteggio femminile del Miami Open 2017:
Primo quarto: Strada precaria per Kerber
Angelique Kerber spera di riconquistare il n. 1 posto
set da tennista professionista
Se Angelique Kerber aveva sperato in un pareggio senza problemi per riconquistare la n. 1 della classifica, è una delusione. La sua strada verso il titolo è scivolosa come può arrivare con pericoli in agguato in ogni angolo.
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È probabile che inizi la sua campagna contro la sua connazionale Laura Siegemund, ma la sua nemesi Daria Kasatkina probabilmente la attenderà nel terzo round. Il 19enne ha avuto la meglio sul mancino tedesco due volte quest'anno e punterebbe alla tripletta. Se Kerber riesce a divincolarsi da quel duello, la strada da percorrere non è meno insidiosa per il seme superiore.
Una tra Venus Williams, Kristina Mladenovic o Svetlana Kuznetsova è la potenziale avversaria dei quarti di finale della semifinalista del 2016 e questo sicuramente non fa sembrare le sue possibilità troppo promettenti. Mentre Venus è un tre volte campione, Mladenovic ha vinto un titolo quest'anno oltre a raggiungere un'altra finale e Kuznetsova è un ex vincitore e finalista perdente l'anno scorso a parte il secondo posto a Indian Wells. Detto questo, loro stessi hanno alcuni avversari difficili da affrontare prima ancora di poter incontrare Kerber.
La russa, che ha sperperato la finale del BNP Paribas Open a favore di Elena Vesnina dopo un set e una rottura, dovrà prepararsi a una raffica di racchetta della grande Kristyna Pliskova già al secondo turno. Venus e Mladenovic, intanto, si scontrano al terzo turno e ha tutti gli ingredienti per essere un blockbuster.
Secondo quarto: Halep riuscirà a trovare il suo mojo?
Simona Halep cercherà di riprendere il ritmo
Simona Halep, terza testa di serie, è in testa in questo quarto di tabellone. Il 2017 non è stato ancora molto gentile con la numero 5 del mondo e non è riuscita a raggiungere nemmeno una semifinale in quattro tornei. Potrebbe Miami essere il luogo in cui finalmente ritrova il suo fascino?
L'ex semifinalista ha molto lavoro da fare se vuole rendere giustizia alla sua fatturazione. L'adolescente di grande talento, Naomi Osaka, la aspetterà al secondo turno e questo non è affatto un avvio comodo per la rumena. Caroline Garcia, che ha eliminato l'undicesima testa di serie Johanna Konta a Indian Wells, dovrebbe essere la sua avversaria al quarto round.
Konta o Madison Keys dovrebbero passare dall'altra metà di questa sezione per organizzare un possibile incontro dei quarti di finale con Halep. Keys, tornata in campo a Indian Wells dopo un intervento al polso, ha dimostrato di avere già fame di recuperare il tempo perduto. L'americana è decisamente rafforzata dal suo quarto round nel deserto e spera di continuare a crescere. Se Keys ottiene qualche vittoria sotto la cintura e arriva ai quarti, presenterebbe una prospettiva stimolante per Halep.
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Terzo quarto: Occhi puntati su Vesnina
Elena Vesnina
Il terzo quarto è pieno ed Elena Vesnina dovrà raccogliere tutto il coraggio e la convinzione che ha mostrato durante la sua corsa vincente a Indian Wells se vuole diventare solo il quarto giocatore WTA nella storia a completare l'ambito 'Sunshine Double' .
La russa è stata accalcata insieme alla quarta testa di serie Dominika Cibulkova, Lucie Safarova, Daria Gavrilova, Ana Konjuh, 12nstesta di serie Caroline Wozniacki, Belinda Bencic e sesta testa di serie Garbine Muguruza nello stesso quarto. Bastano solo i nomi per suggerire che la maggior parte delle corrispondenze di questa sezione sarà di alta qualità.
La neo-incoronata campionessa del BNP Paribas Open deve mettersi al lavoro abbastanza presto dopo la sua corsa da favola per poter affrontare Safarova o Gavrilova nel Round 3, entrambe difficili. Cibulkova presenterà poi un severo test, ma il primo la stessa campionessa delle WTA Finals deve superare la rapida ascesa di Konjuh.
Wozniacki o Muguruza nei quarti di finale renderanno il lavoro ancora più duro. Il danese è risorto in questa stagione ed è arrivato alle finali consecutive a Dubai e Doha, oltre a uno spettacolo dei quarti di finale a Indian Wells. È la giocatrice più coerente tra tutti questi nomi di questa parte del sorteggio e mirerebbe molto a fare ammenda dopo la sua perdita di tre set nei quarti di finale la scorsa settimana. Muguruza ha mostrato lampi della sua brillantezza, ma la campionessa dell'Open di Francia riuscirà a tenere tutto insieme per penetrare il muro danese?
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Quarto quarto: Pliskova in vantaggio
Pliskova cercherà di arrivare fino in fondo dopo aver raggiunto la final four
Karolina Pliskova ha avuto una possibilità per la classifica n. 1 se ha vinto entrambi i titoli di Indian Wells e Miami. È caduta contro una Kuznetsova incandescente in semifinale in due tie-break.
Cercherà di rimontare a Miami, un torneo in cui non ha mai superato la fase dei quarti di finale. Con i risultati costanti che ha ottenuto in questa stagione, dovrebbe essere pronta per avanzare ancora più in profondità nel sorteggio se riesce a emergere vittoriosa in un round di apertura molto difficile. Si prevede che l'aggressiva 19enne Jelena Ostapenko sarà la prima giocatrice che la seconda testa di serie dovrà affrontare nella soleggiata Miami.
La giovane lettone ha perso contro Pliskova in un tre set stretto agli Australian Open e ci sono tutte le possibilità per gli appassionati di tennis di assistere di nuovo a una battaglia così avvincente. Con Yulia Putintseva, Coco Vandeweghe e Barbora Strycova in attesa nei prossimi due turni, ci si può aspettare che Pliskova si assicuri un posto nei quarti di finale dove può scontrarsi con la nona testa di serie Elina Svitolina, Anastasia Pavlyuchenkova, Mirjana Lucic-Baroni o la quinta testa di serie Agnieszka Radwanska.
L'incontro con Svitolina era molto atteso anche nel deserto californiano fino a quando Muguruza ha interrotto quelle speranze quando ha interrotto la striscia di 15 vittorie consecutive di Svitolina. Ma prima ancora che l'ucraina abbia nel mirino Pliskova, deve superare Anastasia Pavlyuchenkova, la stessa giocatrice che l'ha fatta fare i bagagli a Melbourne due mesi fa. La loro probabile resa dei conti al terzo round dovrebbe essere piena di abilità di tiro di altissima qualità.
L'ex campionessa Radwanska è sorprendentemente fuori da quando si è classificata seconda a Sydney a gennaio. Nel suo torneo successivo, l'Australian Open, è riuscita a mettere insieme solo cinque partite in una sconfitta unilaterale al secondo turno contro Lucic-Baroni. Il polacco affronta lo stesso giocatore al terzo turno a Miami. Inutile dire che Radwanska ha tutte le ragioni per essere preoccupata per il suo sorteggio.
Lucic-Baroni ha avuto anche il grande scalpo di Pliskova in rotta per raggiungere le semifinali nel primo Major della stagione ed è interessante vedere se riesce a trovare ispirazione da quella prestazione per provare di nuovo alla ceca in forma.
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