Novak Djokovic
Ben Rothenberg è un nome che non ha bisogno di presentazioni nel mondo del tennis. Negli ultimi anni, il giornalista del New York Times si è affermato come una delle voci più importanti su tutto ciò che riguarda il tennis.
Come è la norma con i giornalisti, Rothenberg ha anche diviso l'opinione più volte. Alcuni credono che abbia i suoi preferiti, mentre altri credono che sia troppo duro con giocatori come Novak Djokovic.
Ancora più importante, tuttavia, Rothenberg è spesso la voce della giustizia. Recentemente ha combattuto per i meno privilegiati, con una storia che minaccia di scuotere i pilastri di questo sport .
Ora in un'intervista esclusiva con Sportskeeda , Ben Rothenberg ha parlato a lungo di alcuni dei suoi argomenti preferiti: i Big 3, best-of-3 vs best-of-5 e la storia di Alexander Zverev-Olya Sharypova.
Ben Rothenberg (maglia azzurra) ad un evento WTA nel 2016
Ecco gli estratti dell'intervista:
D. Siamo grandi fan del tuo podcast ( Nessuna sfida rimanente ). Hai piani o obiettivi elaborati per il prossimo anno?
Ben Rothenberg: Non so se abbiamo piani elaborati. Penso che probabilmente no sia la risposta, che non c'è niente di elaborato. Probabilmente sto facendo di nuovo molta assistenza agli Slam. E poi speriamo di provare ad avere magari un paio di giocatori in più (interviste) durante questa quarantena. Vedremo come funziona. Sì, non so come funzionerà.
D. Dopo gli Australian Open, a febbraio c'è un torneo ogni pochi giorni.
Ben Rothenberg: Esatto. Sì. Questa sembrava una grande opportunità per ottenere giocatori mentre erano, mentre erano lì (in quarantena). Ma poi, cosa stava succedendo con il contraccolpo che i giocatori hanno avuto per essere visti come lamentarsi della quarantena, molti giocatori erano riluttanti a fare interviste per questo motivo.
D. Passando a Novak Djokovic , pensi che ci sia qualche verità nelle affermazioni dei suoi fan secondo cui i media occidentali sono di parte contro i serbi? O diresti che il comportamento dei suoi fan sui social media e altrove è un motivo per cui non è amato come Rafael Nadal o Roger Federer ?
Novak Djokovic
Ben Rothenberg: La sezione più rabbiosa della base di fan di Novak Djokovic, non credo che gli faccia un favore in termini di popolarità, puoi dirlo. Perché possono essere incredibilmente aggressivi e scoraggianti, immagino, in un modo in cui lo stesso Djokovic non lo è davvero.
Non credo che Djokovic voglia o apprezzi quel tipo di comportamento estremo che puoi vedere attraverso alcune persone su Twitter.
Spero che agiscano di più a immagine del loro giocatore perché il loro giocatore è sempre gentile e cose del genere. Ogni base di fan ha avuto un certo livello di ciò che è stato commesso. La base di fan di Djokovic è stata un gruppo di persone più impegnate che hanno questa come strategia e tattica.
Per quanto riguarda i pregiudizi nei media occidentali, penso che ci sia quasi certamente un pregiudizio contro Djokovic, il che non è giusto. Probabilmente lo vediamo particolarmente di più nei media britannici. Ma non sono esattamente sicuro di dove. E anche per il tuo punto, non penso che tu sappia che la base di fan aiuta davvero.
Non penso che siano accattivanti in un certo senso, e sai, per quanto i giornalisti, sono sicuro che cerchino sempre di essere obiettivi, sono anche umani. E quindi se le tue, sai, caselle di posta vengono inondate dalla negatività associata a Djokovic tutto il tempo, non ti farà amare di più il ragazzo.
servizio di tennis
Non credo necessariamente che Novak Djokovic sia stato in una sorta di campagna contro la Serbia. Perché direi solo che, come ci sono stati altri giocatori serbi, e in particolare, sai, Jelena Jankovic, Ana Ivanovic - entrambi erano i numeri uno per la WTA, e non li ho mai visti ottenere alcun tipo di copertura negativa in nessun momento. Sono giocatori piuttosto popolari, tutti. Quindi non penso che ci sia davvero alcuna prova o base per dire che ci sia un pregiudizio anti-Serbia.
D. Jim Courier ha recentemente affermato che Novak Djokovic è sfortunato ad essere lì contemporaneamente a Roger Federer e Rafael Nadal. Sei d'accordo con questo?
Roger Federer e Rafael Nadal
Ben Rothenberg: È completamente vero. La gente lo dice da molto tempo. Voglio dire, è dura per Djokovic. Era già nella loro ombra quando ha vinto il suo primo Grande Slam Down Under nel 2008. È in giro da molto tempo. Ma anche quegli altri due ragazzi sono stati in giro per tutto il tempo. È molto insolito per questa era dello sport, che i migliori giocatori rimangano invariati per così tanto tempo.
E forse semplicemente non ce l'ha... Ogni tennista è unico e ha un fascino, un'estetica o un'attrazione unici per il proprio fandom. Forse il suo, per qualsiasi motivo, non risuona così tanto.
D. Parliamo di uno dei tuoi dibattiti preferiti: set al meglio di tre vs set al meglio di cinque. Da un lato, sento che se è al meglio dei tre, Roger Federer ha un'altra o due possibilità di vincere uno Slam. Ma il rovescio della medaglia, se c'è il migliore dei tre negli Slam, i giocatori al di fuori dei primi 10 o dei primi 20 avrebbero maggiori possibilità di vincere. E questo sconvolgerebbe la gerarchia del tennis, non credi?
Ben Rothenberg: Penso che il meglio dei tre aumenti in qualche modo le possibilità dei giocatori tra i primi 10 e i primi 20 di vincere Slam, ma in particolare aumenta le loro possibilità di vincere singole partite. Penso che allo stesso tempo, se guardi come, durante il picco dell'era dei Big 4, i primi quattro vincevano gli eventi Masters con tanto dominio quanto vincevano gli Slam.
In realtà in alcune finestre c'erano più sconvolgimenti negli Slam che nel Masters, come Del Potro che vinse uno o Wawrinka che vinse uno o Cilic che vinse uno. Penso che nel tennis maschile, i livelli d'élite siano stati così chiaramente (in vantaggio) che non avrebbero avuto problemi nel formato al meglio delle tre. E non avrebbe cambiato in modo significativo il libro di storia, credo.
D. Ma diciamo che Open di Francia introduce il formato al meglio dei tre. Questo influisce sulle possibilità di Rafael Nadal nel prossimo anno o due, con non solo? Domenico Thiem ma anche artisti del calibro di Stefanos Tsitsipas avere una possibilità migliore per il titolo?
Ben Rothenberg: Non lo so; dipende da come fa Rafael Nadal, giusto? Forse Nadal ha 30 anni e non vuole più giocare partite lunghe? Voglio dire, è anche molto raro che Nadal perda due set in una partita; non ha perso niente questa volta.
D. Passando alla grande storia di cui ti sei occupato ultimamente; Alessandro Zverev ha recentemente affermato: 'Al giorno d'oggi, con la forza dei social media, puoi assegnare qualsiasi cosa a chiunque... più parlo, più grande e lunga è la storia che si trascina'. Pensi che Zverev sia interessato a terminare la storia bruscamente, invece di provare attivamente a dimostrare la sua innocenza con altri mezzi?
Alexander Zverev e Olya Sharypova in tempi più felici
Ben Rothenberg: A livello di base, non credo che voglia impegnarsi con questa storia. E inoltre, sai, non si è impegnato con i dettagli delle accuse. Tutte le sue dichiarazioni sono state smentite piuttosto generali e (lui) non è entrato in nulla di specifico di tutti i conti.
Penso che voglia che se ne vada. Non so (se accadrà). Forse lo farà, forse no, vedremo. Dipende. Sta ai fan e ai media mantenerlo come punto di discussione.
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D. E tu sei una delle persone più importanti che la maggior parte di noi spera che mantenga viva questa discussione più a lungo.
Ben Rothenberg: Vorrei fare un'aggiunta a questo. Penso che tu sappia, un modo in cui potrebbe essere formalmente risolto sarebbe una sorta di indagine o qualcosa dell'ATP. O immagino, in una situazione diversa, il tribunale che Olga ha ripetutamente affermato di non essere interessata a perseguire. Sembra improbabile.
Ma sì, senza quello, sarà sempre una nuvola di vari livelli di opacità che incombe su Zverev.
D. C'è dell'altro nella storia della signora Sharypova, dato che qualche giorno fa hai twittato che pubblicherai un secondo pezzo su di essa? Ci sono nuove informazioni o sono elaborazioni su ciò che già sappiamo?
Ben Rothenberg: No, c'è di più. Non posso darti i dettagli su questo, ma c'è di più. (Al momento della stesura, Ben Rothenberg sembra aver finito con la bozza di questa storia).
