Battaglia n. 50 per Nadal e Djokovic!
Siamo nel bel mezzo della stagione sulla terra battuta ora, con i guai che continuano per il numero 1 del mondo Andy Murray, che ha visto una sconfitta agli ottavi di finale contro l'asso croato Borna Coric agli ottavi. Coric non è molle sulla terra e ha ha battuto Murray prima – questa volta, molti hanno chiamato Coric, un membro dell'ATP NextGen, il giocatore superiore per la partita. In ogni caso, una sconfitta per 6-3, 6-3 non fa presagire molto bene per il giocatore con il punteggio più alto.
Nel frattempo, Rafa Nadal ha continuato la sua meravigliosa corsa di forma nel 2017 e sta consolidando sempre di più la sua posizione di GOAT su terra battuta. Il 30enne ha corso fino alla miracolosa finale dell'Australian Open, perdendo un'epopea contro Roger Federer quest'anno, e dire che è nella forma della sua vita sarebbe un eufemismo assoluto.
Dopo diversi La Decima, Nadal punterà al quinto titolo qui - detiene il record di quattro, il più alto di tutti i tempi nella sede, quindi un'ulteriore vittoria estenderebbe il suo stesso record - ed è molto probabile, visto come sta giocando.
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Anche la rivalità Djokovic-Nadal è una perenne, con lo spagnolo e l'ex numero 1 serbo che hanno giocato finora 49 partite in passato, un record che pende solo leggermente a favore del serbo sul 26-23.
Nadal è il GOAT sulla terra battuta, ma fino allo scorso anno Djokovic era il più grande giocatore di terra battuta a non aver mai vinto un Grande Slam. Dire che sarebbe stato un facile concorrente in superficie sarebbe ingenuo.
È interessante notare che l'ultima volta che questi due si sono affrontati è stato al Masters di Roma 2016 – sulla terra battuta l'anno scorso – con Djokovic che ha vinto in due set. Il serbo non ha avuto l'anno migliore, ma ora che ha licenziato tutta la sua squadra, potrebbe vedere un cambiamento positivo? Ha avuto un percorso più veloce in semifinale rispetto a Nadal con il ritiro di Nishikori, quindi si è anche riposato un po' in più!
Nadal è l'unico giocatore ad aver ottenuto il Clay Slam – l'unico giocatore a vincere tutti e tre i tornei Masters 1000 su terra battuta e il torneo Grand Slam su terra battuta in un anno solare.
Questa potrebbe non essere necessariamente una gara facile, ma potremmo darla a Nadal solo per la sua forma.
