Sloane Stephens
Victoria Azarenka non è riuscita a rimanere coerente contro un avversario difficile al Mutua Madrid Open lunedì. Il bielorusso, che ha vissuto dei momenti molto buoni nella partita, ha faticato a tenere il passo con Sloane Stephens che ha ceduto alla sconfitta con un punteggio di 6-4, 2-6, 6-2 sul campo di Manolo Santana a La Caja Magica.
Tutore per gomito del tennista Epi Sport
I due si sono ritrovati addirittura nella loro serie con la prima battaglia sulla terra battuta in gioco per il settimo capitolo della loro storia. Entrambi hanno messo il tempo in superficie per avere molto successo in questa stagione. Entrambi si sono occupati facilmente delle loro partite del round di apertura per rendere questo duello molto interessante.
Le prime due partite li hanno visti lottare per il controllo con Azarenka che ha usato i ritorni incrociati per tentare di avanzare contro Stephens. È riuscita a trattenere il servizio e ha usato la stessa tattica solo per perdere un tiro in contropiede. In risposta, l'americana ha messo il suo attacco in una nuova marcia segnando un servizio da amare nel terzo. Azarenka non è riuscita a eguagliare il suo avversario nonostante avesse giocato solo tre partite.
Sarebbe diventato un fattore importante nel set in quanto Stephens ha mostrato una migliore forza nel difendere i punti contro il bielorusso. Ha continuato a condurre fino al nono posto prima di guadagnare una pausa che le ha dato il set su un press a tutto campo da 0-40 in giù per vincere in 43 minuti. Il servizio complessivo di Stephen è stato pagato per mantenere una media del 70 percento e ha vinto più di tre quarti dei punti.
Ha aperto il secondo con un altro parziale di 40-0 che è riuscita comunque a trattenere contro l'Azarenka che sembrava avere problemi alla spalla destra dello Stoccarda. La 29enne ha tenuto duro nel secondo, ma ha continuato a perdere terreno sul suo livello di forza. Un'interruzione chiave nel terzo ha cambiato tutto quando ha trovato qualcosa di profondo dentro di sé per ottenere la prima rottura. L'aggiunta di una presa nel quarto ha dato ad Azarenka il vantaggio che voleva e presto ha dato la caccia al doppio break nel quinto.
Stephens ha costretto le cose a fare i conti mentre sul servizio pressando Azarenka attraverso due pause per vedere un ritorno del bielorusso cadere largo per aggiudicarsi la partita. Il tentativo di pareggiare il punteggio è fallito quando il 29enne ha attaccato il dritto di ritorno di Stephens per ottenere un vantaggio maggiore. Due doppi falli per l'americano nel settimo hanno regalato un altro break all'ex numero uno del mondo che ha chiuso nel costringere un decisivo con il servizio in mano a farlo. È rimasta indietro con Stephens di nuovo in cerca di una possibilità di pausa, ma l'ha interrotta per forzare il diavolo. La bielorussa ha conquistato i due punti necessari per mettere a segno il set e forzare un terzo set dopo 46 minuti.
Nella loro seconda partita a figura intera, ogni punto è stato fondamentale e per Stephens è stato importante tenere la partita d'apertura con Azarenka con il fiato sul collo. I due hanno combattuto alla pari per quattro fino a quando una presa per Stephens le ha dato il vantaggio che non ha mai lasciato andare. L'americano ha consolidato il nuovo vantaggio con un vantaggio per rompere Azarenka e aprire il gap. Un'altra presa da collegare con la partita precedente ha regalato a Stephens un parziale di 5-2 con il bielorusso che ha servito per rimanere in gioco.
.@SloaneStephensmette al tappeto Azarenka al@MutuaMadridOpen
Vince la battaglia di due ore, 6-4, 2-6,6-2, per passare al terzo round! pic.twitter.com/opkRRJb9tk
foto di una racchetta da tennis— WTA (@WTA)6 maggio 2019
Errori hanno portato il 29enne alla sottomissione dando a Stephens il match point, ma è stato salvato su una palla lunga per forzare il due nell'ottava partita. Un asso chiave ha dato ad Azarenka la possibilità di continuare la partita, ma un ottavo doppio fallo l'ha riportata indietro di due passi. Un altro ha mandato la bielorussa oltre il limite, dove il suo terzo tentativo ha facilmente messo via la partita per la vittoria di Stephens dopo due ore e sei minuti.
