Novak Djokovic e Daniil Medvedev agli Australian Open 2021
Daniil Medvedev ha marciato in semifinale del Western & Southern Open venerdì battendo per 6-1, 6-1 Pablo Carreno Busta. E nella sua conferenza stampa post-partita, a Medvedev è stato chiesto se credeva di avere una possibilità di vincere gli US Open di quest'anno, data l'assenza di un intero gruppo di top player.
In risposta, il russo ha affermato che Novak Djokovic era ancora un forte favorito, indipendentemente dalla forza del sorteggio. Medvedev ha affermato che ci sarebbe stata molta pressione sulle spalle di Djokovic come miglior contendente, ma ha aggiunto che è improbabile che ciò faccia una grande differenza poiché il serbo prospera sulla pressione.
L'ultimo Major della stagione prenderà il via il 30 agosto, ma in campo maschile mancheranno diversi grandi nomi. Venerdì, il 20 volte campione del Grande Slam Rafael Nadal ha annunciato il suo ritiro e ha sospeso il resto della stagione a causa di un infortunio al piede.
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Nadal è l'ultimo grande nome che si è ritirato dagli US Open , unendosi a Roger Federer, Dominic Thiem, Stan Wawrinka e Juan Martin del Potro nella lista degli assenti.
Novak Djokovic, nel frattempo, andrà agli US Open dopo aver giocato un solo torneo da quando ha vinto Wimbledon. Quel torneo sono state le Olimpiadi di Tokyo, dove Djokovic ha perso la medaglia di bronzo nel singolare e si è ritirato dai playoff del doppio misto a causa di un infortunio.
Ma Daniil Medvedev crede che il serbo sia ancora il favorito di New York da quando ha 'vinto quasi tutti gli Slam' ultimamente.
'Sicuramente, Novak sarà il contendente più alto', ha detto Medvedev. 'In questo momento sta vincendo quasi tutti i tornei del Grande Slam. Ha vinto già 20. Ha esperienza. Ha un livello. Non mentirò.'
'Quindi è l'uomo sotto pressione, ma penso che gli piaccia, dato che alcuni ragazzi sotto pressione possono rompersi', ha aggiunto il russo. «Non si tratta di Novak. Quindi è sicuramente il principale contendente.'
Daniil Medvedev, che ha perso uno stretto cinque set contro Nadal nella finale degli US Open 2019, è stato in ottima forma nelle ultime settimane. Il 25enne ha vinto il Toronto Masters la scorsa settimana e ha dato il meglio di sé a Cincinnati, dove ha esteso la sua serie di vittorie a otto partite.
La buona corsa di Medvedev gli ha dato molta fiducia in se stesso e ha espresso la speranza di 'andare lontano' a New York quest'anno.
'Parlando di me, prima di tutto, se incontro Novak, è un bene perché sarà solo in finale', ha detto Medvedev. «Questa è l'unica possibilità. Cercherò di fare del mio meglio. Se riesco a mantenere il livello a cui sto giocando in questo momento, ho buone possibilità di andare lontano'.
Il russo ha fatto notare, tuttavia, che diverse cose dovranno essere sistemate per vincere il suo primo Grande Slam a New York.
'Un giorno potresti non sentirti così bene', ha detto Medvedev. 'Avrai un avversario che giocherà la sua migliore partita della vita. Puoi avere quarti difficili, perché i quarti sono dove prendi qualcuno dalle 5 alle 8, e possono perdere prima, o forse può essere qualcuno che preferisci di questi quattro ragazzi. Si tratta di piccoli, piccoli dettagli.'
'Voglio solo giocare bene', ha aggiunto. 'Quando gioco bene a New York posso ottenere buoni risultati e, naturalmente, voglio vincerlo. Ogni torneo è la stessa cosa per me.'
'Devi rimanere concentrato, perché Andrey Rublev mette molta intensità' - Daniil Medvedev
Daniil Medvedev e Andrey Rublev agli Australian Open 2021
Daniil Medvedev mirerà ad estendere la sua striscia di imbattibilità a nove partite quando sabato affronterà il collega russo Andrey Rublev in semifinale. Medvedev ha affermato che avrà una partita difficile tra le mani a causa dell''intensità' di Rublev e che dovrà sfruttare ogni opportunità che gli si presenterà.
'Devi rimanere concentrato, perché Andrey mette molta intensità', ha detto Medvedev. 'Ho bisogno di essere lì tutti i punti, perché una piccola opportunità che mi dà dove non colpisce a pieno regime, cerco di usarla, cerco di coglierla. Certamente cerco di tirare colpi che lui non potrà attaccare perché è il suo gioco. È normale contro qualsiasi giocatore al mondo, cerchi di tirarlo fuori dalla zona di comfort. A volte ci riesci; a volte no. È quello che proverò a fare domani».
Medevdev ha un perfetto record di 4-0 negli scontri diretti contro Rublev; infatti, deve ancora perdere un set contro il suo connazionale. Ma il numero 2 del mondo ha sottolineato che sabato non prenderà le cose alla leggera, nonostante quello che potrebbe essere successo in passato.
'Sicuramente molta intensità nella partita, perché è così che gioca', ha detto Medvedev. 'Si gira con il diritto, cerca di colpirlo il più forte possibile. Serve bene, risponde bene, soprattutto la seconda di servizio. Un confronto sempre difficile. Quando giochi contro un giocatore tra i primi 10, non importa chi, non importa quale faccia a faccia hai, è sempre una nuova partita in cui i migliori giocatori si incontrano e tutti possono vincere.'
