La notte dopo la caduta di Carlos Alcaraz al secondo turno, il 24 volte campione del Grande Slam è stato eliminato al terzo.
Per la prima volta dal 2002— ventidue anni fa —né Novak Djokovic, Rafael Nadal né Roger Federer vinceranno un titolo del Grande Slam.
Questo fatto sorprendente è stato confermato da un risultato piuttosto sorprendente, quando la 28esima testa di serie Alexei Popyrin ha sconfitto Djokovic nel terzo turno degli US Open, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.
Popyrin è entrato in partita 1-11 contro i primi 5 giocatori, ma è entrato in campo anche dopo aver battuto due set su Djokovic nelle major quest'anno. La superstar serba alla fine si è imposta agli Australian Open e a Wimbledon, ma a Flushing Meadows è stata una storia diversa.
Novak Djokovic non è mai sembrato a suo agio venerdì sera.
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US Open
Risultato R32 - Singolo maschile 6 6 2 6 4 4 6 4Djokovic è arrivato agli Open senza aver giocato una partita da quando ha vinto l'oro olimpico al Roland Garros. Il suo ultimo torneo sul cemento è stato a Indian Wells, dove ha perso contro il non annunciato Luca Nardi. Popyrin, nel frattempo, ha vinto il suo primo titolo Masters 1000 a Montreal, sconfiggendo Ben Shelton, Grigor Dimitrov, Hubert Hurkacz, Sebastian Korda e Andrey Rublev. Per quanto impressionante sia la lista, però, nessuno di questi giocatori è un campione del Grande Slam, per non parlare di un vincitore di 24 volte Major.
Popyrin aveva due cose su cui appoggiarsi, però: colpi veloci e un approccio coraggioso. Li ha usati con grande efficacia, soprattutto quando ha rotto Djokovic per 3-2 nel quarto set con un vincitore strepitoso, in ogni senso della parola:
IL DRAMMA.
Alexei Popyrin ottiene il break nel 4° set! pic.twitter.com/koGmVnzKqC
— US Open di tennis (@usopen) 31 agosto 2024
Il 25enne Popyrin, alto un metro e ottanta, che non è riuscito a servire la partita sul 5-2 ma ci è riuscito due partite dopo, è ora al quarto turno di uno Slam per la prima volta. Incontrerà Frances Tiafoe domenica.
Per quanto riguarda Djokovic, che ha commesso 14 doppi falli, il numero massimo mai registrato in una partita del Grande Slam, esce dagli US Open prima del quarto turno per la prima volta dal 2006. Inoltre, quest'anno lascia il Queens con una sola vittoria in un torneo.
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È stata una grande perdita, ma nonostante le sue difficoltà nel 2024, questa rimane una grande perdita.
TENNIS.com avrà una copertura aggiuntiva di questa partita da parte di Steve Tignor.
