Ora finalmente è solo, davanti a Rafael Nadal, davanti a Roger Federer, davanti a chiunque abbia mai fatto oscillare una racchetta, nella gara del Grande Slam.
GUARDA: Novak Djokovic sconfigge Casper Ruud nella finale del Roland Garros 2023
PARIGI (AP) — Novak Djokovic ha chiarito per anni che questo era il suo obiettivo. Cosa lo ha spinto. Cosa lo ha ispirato. I più grandi titoli dei più grandi palcoscenici del suo sport erano l'obiettivo principale di Djokovic e ora è finalmente solo, davanti a Rafael Nadal, davanti a Roger Federer, davanti a ogni uomo che abbia mai fatto oscillare una racchetta.
Se Djokovic potesse aspettare così a lungo per resistere questo disco , poteva certamente aspettare la mezz'ora o giù di lì che ci voleva per raddrizzare i suoi colpi la finale dell'Open di Francia . E così, dopo un inizio un po' traballante nell'aria densa e umida e sotto le minacciose nuvole di carbone della domenica, si è imposto. L'avversario a Court Philippe Chatrier, Casper Ruud, non ha mai avuto una seria possibilità dopo.
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Djokovic ha guadagnato il suo 23esimo campionato di singolare del Grande Slam da record maschile , rompendo un pareggio con Nadal e spostandosi di tre davanti al pensionato Federer, con una vittoria per 7-6 (1), 6-3, 7-5 su Ruud che non è stata messa in dubbio per la maggior parte delle sue tre ore e 13 minuti.
Djokovic, un serbo di 36 anni, mette questo insieme ai titoli dell'Open di Francia che ha vinto nel 2016 e nel 2021, rendendolo l'unico uomo con almeno tre titoli per ogni evento importante. Ha vinto il suo primissimo agli Australian Open del 2008 e ora possiede un totale di 10 trofei da lì, sette da Wimbledon e tre dagli US Open.
'Un Grande Slam è un Grande Slam: quattro tornei più importanti che abbiamo nella storia del nostro sport, il tennis. Ogni singolo giocatore sogna di essere su questo palco e vincere il trofeo almeno una volta nella sua carriera. Sono più che fortunato nella mia vita per vincere, 23 volte, il Grande Slam', ha detto Djokovic, indossando una giacca rossa con quel numero speciale cucito sul petto. 'È una sensazione incredibile, incredibile.'
Vale anche la pena notare: è ancora una volta a metà strada per un Grande Slam di un anno solare, vincendo tutti e quattro i major in una stagione, qualcosa che nessun uomo ha raggiunto da Rod Laver nel 1969. Djokovic è arrivato vicino a portare a termine quell'impresa nel 2021, quando ha vinto il Australian Open, French Open e Wimbledon e sono arrivati fino alla partita per il titolo agli US Open prima di perdere contro Daniil Medvedev.
Djokovic riprenderà l'inseguimento a Wimbledon, che inizierà sull'erba dell'All England Club il 3 luglio.
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Ha conquistato il trofeo in 11 degli ultimi 20 Slam, una corsa notevole resa ancor più tale se si considera che non ha partecipato a due major in quel periodo perché non si è vaccinato contro il COVID-19. Djokovic è stato espulso nel gennaio 2021 prima degli Australian Open e non gli è stato permesso di volare negli Stati Uniti prima degli US Open dello scorso anno in base a una regola che da allora è stata revocata.
Arrivare a 23 anni non solo segna il traguardo per gli uomini, ma permette anche a Djokovic di eguagliare Serena Williams, che ha concluso la sua carriera l'anno scorso, per la maggior parte di chiunque nell'era Open, iniziata nel 1968. Margaret Court ha vinto alcuni dei suoi tutti -time record di 24 trofei Slam nell'era amatoriale.
A 20 giorni dal suo 36° compleanno, Djokovic è il più anziano campione di singolare del Roland Garros, considerato il più estenuante dei tornei major a causa dei punti lunghi e stridenti richiesti dall'argilla rossa, che è più lenta dell'erba o dei campi in cemento sotto i piedi altrove.
di Nadal 22° maggiore è arrivato a Parigi un anno fa, due giorni dopo aver compiuto 36 anni fermo da gennaio da un infortunio all'anca e ha subito un intervento in artroscopia il 2 giugno.
Il trionfo di domenica di Djokovic significa che lunedì tornerà al numero 1 della classifica ATP, sostituendo Carlos Alcaraz. Djokovic ha già trascorso più settimane al primo posto di qualsiasi altro giocatore, uomo o donna, dall'inizio delle classifiche di tennis computerizzate mezzo secolo fa.
Era Djokovic che ha eliminato in semifinale Alcaraz giovedì, logorandolo per due set da brivido fino a quando il corpo del ventenne spagnolo non ha avuto forti crampi. Alcaraz ha continuato a giocare, ma i punteggi degli ultimi due set dei quattro set hanno raccontato la storia: 6-1, 6-1.
Questa è stata la terza finale Slam negli ultimi cinque eventi per Ruud, un 24enne norvegese, ma ora è 0-3. Ha perso contro Nadal agli Open di Francia un anno fa e contro Alcaraz agli US Open lo scorso settembre.
Forse a causa della consapevolezza di tutto ciò che era in gioco, Djokovic, nella sua 34esima finale importante, è stato quello che ha avuto un inizio traballante.
Novak Djokovic vince il suo 23esimo titolo del Grande Slam battendo Casper Ruud nella finale del Roland Garros'Forse mi sento un po' nervoso, un po' stressato', ha detto Ruud a proposito del suo avversario.
Ma alla fine del primo set, Djokovic era decisamente Djokovic-esque, mentre prendeva 12 degli ultimi 13 punti della partita, la maggior parte accompagnato dai fragorosi canti degli spettatori del suo soprannome di due sillabe, 'No- le! No-le! No-le!'
Quando un ultimo errore di Ruud è andato a segno, Djokovic è caduto sulla schiena con gli arti spalancati.
'Ti spinge, in un certo senso, a correre più rischi, ed è dura', ha detto Ruud. 'Si è appena fatto avanti, come sa fare.'
All'inizio, però, Djokovic ha continuato a mancare i dritti - in rete, larghi, lunghi - poi ha commesso un diverso tipo di errore, colpendo in alto da vicino alla rete ben oltre la linea di fondo opposta per essere rotto e trascinato sul 2-0.
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Per qualsiasi motivo, quel tiro è sempre stato la 'bête noire' di Djokovic, che ha mancato un'altra rovesciata più avanti nel set.
Presto Ruud conduce 4-1, grazie anche ai guai di Djokovic. A quel punto, Djokovic ha accumulato 13 errori non forzati, mentre Ruud ne ha fatti solo quattro.
E poi tutto è cambiato.
Dopo aver terminato il primo set con 18 errori non forzati, Djokovic si è ricalibrato, con solo 14 negli ultimi due set messi insieme.
Poi è stato il turno di Ruud di rovesciare una rovesciata, oscillando all'indietro e depositando il suo in rete per terminare un punto di 29 colpi. Il primo break al servizio di Djokovic ha segnato il 4-3, e lui ha agitato il pugno destro.
'Un po' devastante', lo ha definito Ruud.
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Sono andati al tie-break, il vero dominio di Djokovic. Quando l'importanza aumenta, insieme alla tensione, semplicemente eccelle. Ha per sempre, sembra.
'In un certo senso entra in questa modalità', ha detto Ruud, 'dove diventa semplicemente come un muro'.
La storia è stata fatta! @DjokerNole sconfigge Casper Ruud 7-6(1), 6-3, 7-5 conquistando il terzo posto #RolandGarros titolo e 23 ° titolo principale in assoluto! pic.twitter.com/eYGT2XrbOU
— Canale Tennis (@TennisChannel) 11 giugno 2023
Durante il segmento dal primo al 7, Djokovic ha contribuito con quattro vincitori e zero errori non forzati.
Ciò ha segnato la sua carriera nei tiebreak 308-162, una percentuale di vittorie di 0,655. Nel 2023, è 15-4, di cui 6-0 a Parigi: c'erano 55 punti giocati in quella mezza dozzina e la somma totale degli errori non forzati di Djokovic era pari a zero.
Leggilo di nuovo: zero.
'Si limita a farsi avanti', ha detto Ruud. 'O gioca in difesa ridicola o gioca in modo meraviglioso. Semplicemente non fa errori'.
Quel set da solo è durato 1 ora e 21 minuti, pieno zeppo di scambi prolungati, il tipo di punti su cui si potrebbero scrivere intere storie. C'erano quelli che duravano 20, 25, 29 colpi. Uno è stato vinto da Ruud con l'aiuto di un tiro in rete, tra le gambe. In un altro, Djokovic è caduto dietro la linea di fondo, macchiando la sua maglietta rossa, i pantaloncini blu e la pelle con l'argilla color ruggine.
Il rimescolamento, l'allungamento, la flessione e la torsione di Djokovic in difesa si presentano sicuramente sul tabellone. Ma tutte le punte lunghe indeboliscono anche l'energia e la volontà dell'avversario.
'È solo fastidioso per me', ha detto Ruud, 'ma è molto, molto impressionante'.
Quando Djokovic è andato in vantaggio per 3-0 nel secondo set, i suoi poteri ora in piena mostra, ha picchiettato l'indice destro contro la tempia ancora e ancora e ancora. Si voltò per affrontare il suo box vicino in tribuna, dove il gruppo includeva il suo allenatore, Goran Ivanisevic; sua moglie e due figli; i suoi genitori; il suo agente; e persino il sette volte campione del Super Bowl Tom Brady.
Il Brady in pensione è ampiamente considerato il 'più grande di tutti i tempi' della NFL - o 'GOAT', in breve - e nel mondo del tennis c'è stato un dibattito per un po' di tempo su chi tra Djokovic, Nadal o Federer meriti quel soprannome.
Se il barometro sono i campionati del Grande Slam, al momento nessuno può discutere contro lo status di Djokovic.
