Il film avrebbe potuto essere più breve di un'ora e gli highlights della partita meno estesi, ma “Boom! Boom! The World vs. Boris Becker' offre una visione sincera di un uomo complicato.
FLASHBACK: The Break: Boris Becker mandato in prigione per aver violato le regole sull'insolvenza nascondendo $ 3,1 milioni di beni e prestiti
Quando sono tornato negli Stati Uniti dopo il mio primo viaggio a Wimbledon due decenni fa, un mio collega di ufficio mi ha chiesto se qualcosa mi avesse sorpreso del torneo di tennis più famoso del mondo.
'Hanno davvero un debole per Boris Becker laggiù', furono le prime parole che uscirono dalla mia bocca.
Per un ragazzo che era già in pensione da quattro anni, Becker era onnipresente intorno al SW19. Potevi sentire la sua voce inconfondibile, con un accento tedesco tutto suo, durante le partite alla BBC. Potresti leggere la sua colonna di giornale ogni mattina durante le due settimane. Quindi potresti prendere un foglio diverso e leggere qualcosa che aveva fatto o qualcosa che aveva detto.
I giorni di 'Boom Boom' che imperversava nel campo centrale e 'Bonking Boris' che imperversava al Nobu erano finiti, ma era ancora una figura degna di paparazzi in Inghilterra. La sua famosa massa di capelli biondi era sufficiente per disegnare le telecamere.
Questo non era, e non è, vero negli Stati Uniti. Becker ha vinto gli US Open una volta, ma non ha mai chiamato Flushing Meadows 'casa mia', come ha fatto con l'All England Club. Gli eventi trionfanti e tragici della sua vita, dalla sua vittoria a Wimbledon a 17 anni al suo recente periodo di otto mesi in prigione per aver nascosto beni, si sono svolti dall'altra parte dell'Atlantico da noi; i suoi travagli finanziari in particolare sono stati difficili da seguire da quella distanza. Anche l'era di Becker, che è durata dalla metà degli anni '80 alla metà degli anni '90, non è stata commemorata o celebrata qui nello stesso modo in cui lo hanno fatto i ragazzacci Borg-McEnroe-Connors degli anni '70.
Tutto ciò dovrebbe rendere “Boom! Boom! The World vs. Boris Becker”, un nuovo documentario di Apple TV, che apre gli occhi ai fan statunitensi. Ciò che ne ottieni e quanto ti diverti può dipendere da quanto ti piace la storia del tennis.
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Sono entrato in “Boom! Boom!' pensando che avrebbe principalmente raccontato la storia semi-sordida delle numerose crisi di mezza età di Becker e spiegato come è finito in prigione. Ma quella storia non inizia fino al 152esimo minuto di questo film in due parti, tre ore e mezza. La seconda parte di “Boom! Boom!' è sottotitolato 'Disastro', ma vi è dedicata solo l'ultima ora.
Invece, otteniamo il Boris completo, dai suoi allenamenti pre-adolescenziali con Steffi Graf, alla sua scoperta da parte di Ion Tiriac, al suo gioco che gli ha cambiato la vita attraverso Wimbledon nel 1985, alle sue amicizie e rispolveri con rivali come McEnroe, Stefan Edberg , Ivan Lendl, Andre Agassi, Michael Stich e Pete Sampras. Guardiamo filmati esaustivi delle partite più importanti di Becker e ascoltiamo opinioni sincere su questo uomo complicato e cerebrale da molte delle persone importanti della sua vita, incluso il suo primo manager, Tiriac; la sua prima moglie, Barbara Feltus; il suo primo idolo, Bjorn Borg; il suo allenatore più famoso, Nick Bollettieri; rivali come McEnroe e Stich; e un giocatore più recente che ha allenato per tre stagioni, Novak Djokovic.
Boris Becker, qui raffigurato durante un 'gioco che cambia la vita attraverso Wimbledon nel 1985', è il soggetto di un nuovo documentario di Apple TV.
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Soprattutto, sentiamo lo stesso Becker, a lungo, e con tutta la brutale onestà che riesce a raccogliere. Il film si apre in un momento agghiacciante: viene intervistato due giorni prima che la sua condanna venga emessa. Per le successive tre ore, aiuta a narrare la propria scomparsa.
'Boom! Boom!' è prodotto da due noti documentaristi, Alex Gibney (“Enron”) e John Battsek (“Searching for Sugar Man”). Il fatto che lo stesso Becker non sia un co-produttore dà loro più libertà di raccontare la pura verità. Mentre Becker sembra disponibile nelle sue interviste, Gibney interviene occasionalmente per farci sapere che la realtà dietro alcune delle storie e delle spiegazioni del tedesco è più complicata e meno lusinghiera di quanto lascia intendere.
Il film avrebbe potuto essere più breve di un'ora e la partita si evidenzia meno estesa. Ma come appassionato di tennis, sono stato felice di vedere quell'era e i suoi giocatori ottenere ciò che gli spettava. Felice di vedere le clip del semidimenticato Stich; felice di ricordare i momenti più ridicoli del periodo, come il 'colpo di tosse' tra Becker e McEnroe a Parigi; felice di ascoltare la prospettiva equilibrata di Feltus in particolare.
Becker ha indossato una cravatta a tema Wimbledon per la sua condanna, dopo essere stato condannato per quattro accuse ai sensi dell'Insolvency Act relative alla sua dichiarazione di fallimento del 2017.
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La teoria di Gibney è che l'atteggiamento di Becker come giocatore di tennis aiuta a spiegare la sua caduta post-carriera. Becker era, come dice Tiriac, 'un bambino attratto dalla fiamma'. Come giocatore, gli piaceva rimanere indietro nelle partite e trovare modi per districarsi dal pericolo. Dopo il suo ritiro, ha continuato ad essere attratto dalla fiamma. Lontano dal tribunale, però, non aveva idea di come tirarsi fuori dal fuoco.
La caduta, quando finalmente arriva, avviene con una velocità impressionante. Poche ore dopo la sua ultima partita, a Wimbledon nel 1998, va al Nobu con i suoi “ragazzi” e fa sesso sul posto con la modella russa Angela Ermakova. 'Otto mesi dopo, c'era un fax', dice Becker, facendogli sapere che stava per avere suo figlio.
Becker dice che andare in pensione a 29 anni è stato come 'entrare in una stanza buia'. Suo padre, che era stato il decisore della famiglia, era morto di recente. Presto sarebbe stato coinvolto in un lungo procedimento di divorzio con Feltus. 'Non lo conoscevo così', dice. 'Mi sembrava di essere un membro del team e sono stato lasciato andare.'
Lo stesso Becker crede che dopo essere diventato milionario a 17 anni, abbia perso ogni prospettiva sul valore del denaro e non avesse idea di come bilanciare guadagnarlo e spenderlo.
Boris Becker, uscito di prigione e deportato in Germania a dicembre, assiste alla prima di 'Boom! Boom!' a Berlino.
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I successivi 20 anni, a quanto pare, furono una lunga storia di sovraestensione finanziaria. Becker aveva due mogli e quattro figli, case in più paesi e nessun modo per fare il tipo di denaro che era abituato a fare come giocatore. C'era una fattura fiscale svizzera che non poteva coprire, un prestito ad alto interesse che non poteva rimborsare e un socio in affari abbandonato che sembrava in cerca di vendetta. Alla fine, ha presentato istanza di fallimento ed è stato accusato e condannato per aver nascosto proprietà, inclusi alcuni dei suoi trofei.
'Boris era un ragazzo diverso', dice Bollettieri con un sorriso perplesso. Becker si presenta come un personaggio insolitamente complesso per un atleta professionista: spietato ma ingenuo, amichevole ma egoista, con i piedi per terra ma dissoluto, qualcuno che ha raggiunto l'apice della vita a 17 anni.
Ciò che mi ha colpito di più, però, è stata l'influenza che l'ascesa e la caduta di Borg hanno avuto sulla vita di Becker. Becker, che sapeva che Borg si era spento e si era ritirato a 25 anni, stava già mettendo in dubbio il proprio desiderio di giocare nei suoi primi 20 anni. Becker, che sapeva che Borg si era schiantato e si era bruciato quando i suoi giorni di gioco erano finiti, iniziò immediatamente a fare tutto il possibile per farlo accadere a se stesso. Negli anni '80 e '90, Borg era il modello per un campione di tennis; Becker, sfortunatamente, ha seguito fin troppo bene l'esempio del suo eroe.
Linea di fondo: Se ami il tennis e la storia del tennis, guarda tutto “Boom! Boom!' Se vuoi solo sapere 'che diamine è successo a Boris Becker?' inizia al segno dei 55 minuti della Parte 2. Ad ogni modo, è una storia raccontata bene e brutalmente.
