“Probabilmente non ho alcun vantaggio fisico”, ha detto il russo dopo un’altra maratona vinta in semifinale. “Vantaggio tennis, vediamo”.
Daniil Medvedev vs. Jannik Sinner
Uno dei percorsi di questi ragazzi verso la finale non è stato come l'altro.
Sinner ha giocato 19 set in sei partite. Ne ha perso uno, al tie-break, contro Novak Djokovic. Medvedev ha giocato 25 set nelle sue sei partite, tre delle quali sono arrivate al quinto.
'Vantaggio fisico, probabilmente non ne ho', dice Medvedev. “Vantaggio tennis, vediamo”.
Medvedev sembrava stanco quando pronunciò quelle parole, dopo la sua maratona, e improbabili, vittoria in semifinale su Alexander Zverev . Ha ammesso di essere stanco al quarto set, proprio come lo era stato nel quarto set vittoria nei quarti di finale su Hubert Hurkacz . “Distrutto”, in realtà, è la parola usata da Medvedev per descrivere il suo stato fisico. Eppure questo cauto concorrente ha trovato il modo di vincere entrambe le volte.
“Se voglio battere [Sinner], devo alzare il mio livello a un livello completamente diverso”, dice Medvedev, “e proverò a farlo”.
© Immagini Getty
È stato fortunato che anche Zverev abbia giocato la sua parte di film epici nelle ultime due settimane. Non sarà così fortunato in finale. Mentre Medvedev arriverà alla partita di domenica con il corpo tenuto insieme da uno spago, Sinner arriverà ruggendo con piena fiducia e apparentemente in buona salute. A 22 anni, ha appena registrato la più grande vittoria della sua carriera, di ponendo fine alla serie di vittorie consecutive di Djokovic al Melbourne Park a 33 . Ora, due giorni dopo, proverà a vincere una partita ancora più importante per il suo primo titolo del Grande Slam.
'Ovviamente significa molto per me battere Novak qui a Melbourne', dice Sinner. “Ma d’altro canto, so che il torneo non è finito. Domenica è una finale. Sono emozioni diverse, perché la finale è sempre diversa”.
Uno dei motivi per cui Sinner è riuscito a eliminare Djokovic è che lo aveva battuto due volte lo scorso autunno. Ha detto che quelle vittorie “mi hanno dato la fiducia che avrei potuto potenzialmente ottenere dei buoni risultati negli Slam”. Ma quelle non sono state le uniche vittorie che gli hanno dato fiducia nel 2023. Dopo essere andato 0-6 contro Medvedev, lo ha battuto tre volte alla fine dell’anno scorso, due volte in finale. Tutte e tre le partite sono state equilibrate e quattro set sono andati al tie-break. Come ha fatto contro Djokovic, Sinner ha avuto le risposte contro la sua ex nemesi.
'Le tre partite sono state tutte difficili', dice Medvedev. “Due tie-break e due set da tre. Ho avuto le mie possibilità.
Medvedev ha detto che non era al meglio per quelle gare – solo il “97, 96” per cento – ma ha anche ammesso che Sinner aveva raggiunto “un livello completamente diverso”.
'Ha fatto un po' più serve-and-volley, forse un po' più aggressivo', ha detto Medvedev di come Sinner ha interrotto la serie di sconfitte consecutive contro di lui. “Ma allo stesso tempo è quello che sta facendo contro tutti. Sta semplicemente giocando meglio”.
Sinner è il più giovane finalista maschile a Melbourne dai tempi di Djokovic nel 2008.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Sinner avrà il vantaggio fisico, così come la fiducia acquisita dalle recenti vittorie su Medvedev. Ma giocherà anche la sua prima finale importante. Il russo sa per esperienza che questo può essere snervante, ma sa anche che puoi superare quei nervi abbastanza rapidamente. Nella sua prima finale Slam, agli US Open 2019, ha quasi recuperato due set sotto per battere Rafael Nadal.
Naturalmente, Medvedev ha perso anche contro Nadal su due set alla Rod Laver Arena, nella finale AO del 2022. Questa volta, come quella volta, probabilmente arriverà come un leggero perdente, anche se è il giocatore di grado più alto.
“Se voglio battere [Sinner], devo alzare il mio livello a un livello completamente diverso”, dice Medvedev, “e proverò a farlo”.
La domanda alla fine potrebbe essere: il suo corpo gli permetterà di arrivarci? Vincitore: peccatore
