Roger Federer dopo la sconfitta contro Jeremy Chardy al 2° round di Roma
È stato un deja vu per Roger Federer, che ha subito una sconfitta nella partita di apertura ad un evento Masters per la prima volta dall'Open d'Italia nel 2010. Jeremy Chardy si è trasformato in una prestazione coraggiosa, salvando un match point con un passaggio di diritto quasi impossibile, a guadagna una deliziosa vittoria per 1-6, 6-3, 7-6(6) sul suo buon amico.
Lo svizzero stava cercando di ottenere il suo gioco sulla terra battuta presentandosi a Roma pochi giorni dopo che sua moglie ha partorito la loro seconda coppia di gemelli. Ma è tornato a Basilea e ai campi di allenamento per il maestro, per trascorrere del tempo con la sua famiglia e trovare il ritmo tanto necessario in vista dell'Open di Francia di Parigi.
In condizioni ventose, con il vento che soffiava sulla terra battuta, entrambi i giocatori hanno faticato a controllare i loro colpi. Federer ha rotto il servizio nel quarto e nel sesto game del set di apertura per avere un vantaggio. Ma dopo aver corso il primo set in 24 minuti, lo svizzero sembrava aver perso la pazienza con le raffiche di vento.
Ha prodotto un pacchetto di errori non forzati mentre ha lottato per mantenere il servizio dal 40-15 nella seconda partita. Alla fine ha tenuto il secondo due, ma è caduto di nuovo nei guai nel quarto game. Federer ha offerto due break point a Chardy e il francese questa volta non ha perso l'occasione, balzando in vantaggio per 3-1.
Federer ha avuto l'opportunità di recuperare nel settimo game, ma Chardy ha salvato entrambi i break point per mantenere la presa sul set. Il numero 47 del mondo, il cui titolo solitario è arrivato a Stoccarda cinque anni fa, ha colto l'occasione per pareggiare la partita in un set ciascuno quando ha preso il suo primo set point nel nono gioco. Federer è stato troppo irregolare nel set da 37 minuti, producendo 20 errori non forzati rispetto ai soli tre di Chardy.
Il numero 4 del mondo era in difficoltà all'inizio della fase decisiva, ma in qualche modo è riuscito a vincere cinque punti di fila per salvarsi da una buca 0-40 per tenere il servizio. È stato un po' troppo anche per Federer rimanere a galla quando è sceso di nuovo sullo 0-40 nel quinto game. Chardy ha preso la pausa alla terza occasione per prendere il controllo della partita.
Dopo essersi tenuto ad amare, il barbuto francese era a sole due partite da una vittoria a sorpresa sul geniale svizzero. Ma Federer ha evitato di cadere in una fessura più profonda quando ha salvato un paio di break point nel settimo game.
Il set ha poi preso una svolta per gli svizzeri quando Chardy non è riuscito a capitalizzare un game point nel settimo game per un vantaggio di 5-3.
Invece, Federer ha battuto una palla corta per un passaggio di rovescio e poco dopo, Chardy ha trovato la rete con il suo diritto per consentire al suo avversario di pareggiare sul 4-4.
A quel punto il vento si era calmato ed entrambi i giocatori hanno tenuto comodamente da lì per spingere la partita in un decisivo tie-break.
Ancora una volta, è stato Federer a battere le palpebre per primo, concedendo un mini-break al quarto punto. Chardy ha accettato con gioia di andare in vantaggio per 4-2. Tuttavia, il francese ha restituito presto il favore, perdendo il servizio subito dopo. Chardy ha poi offerto allo svizzero un passaggio virtuale al terzo round, quando ha commesso un doppio fallo sul 5-5.
Invece c'è stato un dramma improvviso mentre Chardy ha corso duramente per raggiungere una palla morente e colpire un velenoso vincitore del crosscourt di diritto per passare Federer in rete per salvare il match point. L'energia del punto ha risvegliato Chardy, tanto quanto ha sgonfiato Federer, e il francese ha preso i due punti successivi, su generosi errori di diritto di Federer, per chiudere il match.
Federer forse rimpiangerà la sua decisione di giocare a Roma, ma si è rifiutato di dare qualcosa ai media. Quel tiro di passaggio è difficile da prendere per me, perché non lo farà molto spesso, ha detto Federer. Ma succede e merito a lui di combattere per tornare in partita e ottenerlo.
Sentendo ogni timore sullo stato del suo gioco, ha detto Federer, tutto è sotto controllo. Mi sento ancora bene, il mio corpo è buono, la mia mente è buona ed è solo una sfortuna, per un tiro di passaggio oggi non ho un'altra opportunità di giocare questa settimana. Ma sicuramente Federer rifletterà su alcuni di quei 43 errori non forzati che gli sono costati la partita in poco più di due ore.
Ora tornerà a casa a Basilea per stare con la sua famiglia e allenarsi in un ambiente familiare mentre si prepara per un altro assalto al secondo titolo del Roland Garros. Per il momento però Federer, tre volte vicecampione della Roma, non ha ancora un titolo dai suoi soggiorni al Foro Italico.
