Elina Svitolina gioca una dura apertura contro Katerina Siniakova alla Rogers Cup (foto originale scattata dalla scrittrice)
Elina Svitolina ha affrontato un avversario difficile ed è arrivata mercoledì alla Rogers Cup. La numero 7 del mondo si è trovata in una dura lotta con Katerina Siniakova che ha messo in azione un terzo set ma non è riuscita a ribaltare con un punteggio di 6-3, 3-6, 6-3 sul campo della tribuna della Banca nazionale all'Aviva Centro Tennis.
Svitolina non aveva ottenuto vittorie facili contro la ceca, andando in profondità in ciascuna delle loro due partite e uscendo vittoriosa ogni volta. La 24enne ha recuperato ogni volta nel terzo set, ma avrebbe dovuto trovare un modo per evitare di percorrere la stessa strada nella sua prima partita a Toronto.
Una battaglia la scorsa settimana contro Maria Sakkari l'ha messa in difficoltà sul fatto che fosse fisicamente pronta per un altro combattimento simile. Da ex campione, l'ucraino proverebbe a rimanere concentrato e a combattere.
Ha iniziato con due doppi falli, ma ha commesso un errore che l'ha aiutata a garantire la partita di apertura. Un break chiave le ha dato la vittoria, ma ha perso i breakpoint e ha dovuto vincerla al due. Con Siniakova in buca, è riuscita a sfondare per salire sul tabellone con alcune palle dure per il ritorno di Svitolina. Il ceco ha consolidato il break a due a tutti prima che iniziasse una spinta dell'ucraino per il respiro.
Ha vinto le due partite successive ma non senza qualche disagio e il vento che si alza a volte. Sebbene fosse in vantaggio, le ultime due partite del set sono state difficili per la 24enne, ma ha vinto il set dopo 40 minuti. .
Quando il gioco è ripreso dopo un timeout medico, la sesta testa di serie ha combattuto il servizio di Siniakova dove ha forzato il due e ha vinto al primo contropiede. La ceca si è ripresa nel secondo e ha consolidato il suo gioco di servizio per il vantaggio.
Svitolina ha lavorato duramente per pareggiare il punteggio sul due a tutti, ma il suo avversario ha alzato la posta e ha segnato un altro servizio solido. L'ucraina, consapevole dell'occasione, chiude un servizio d'amore con un errore in risposta di Siniakova.
La 23enne ha continuato a fare da apripista al servizio nel settimo, il che ha portato Svitolina a fare un'altra chiacchierata con il suo allenatore Andrew Bettles. Le ha chiesto di mantenere il suo livello di servizio, di aumentare sulla seconda e di esercitare pressione sul diritto. E' stata la ceca a mettere pressione su Svitolina provocando i suoi maggiori problemi a segnare la possibilità di servire per il set.
I punti facili sono andati a favore di Siniakova che ha segnato un ace e un paio di vittorie per forzare la decisione dopo 38 minuti. La ceca non ha dato molto su cui lavorare mentre ha registrato 12 vittorie e solo tre errori non forzati.
È uscita con un break di Svitolina, concedendole un solo punto nella prima. L'ucraino ha reagito e ha aumentato il punteggio di 2-1 assicurandosi di andare in vantaggio. Una grande presa per Siniakova ha richiesto un grande sforzo poiché i suoi errori l'hanno costretta a giocare quattro break di due. È stato solo un errore di Svitolina che ha pareggiato.
L'ucraina va dietro 0-40 con Siniakova che lotta per consolidarsi. Svitolina ha salvato due palle break ma ha sprecato l'occasione per forzare il due con un brillante punto di Siniakova. Un break back chiave per il sesto seme ha tenuto il suo avversario vicino con il set che si avvicinava alla fine.
L'aumento della serie di punti ha aiutato il 24enne a raggiungere otto punti senza risposta nel percorso verso un 4-3 in attesa e un leggero vantaggio sul ritmo. Una buona rete in avanti e la capacità di pescare errori su Siniakova hanno dato a Svitolina il 5-3 e un colpo al servizio per la partita.
Siniakova non ce l'ha fatta e ha costretto la Svitolina al duetto al nono dove sono andati cinque break con la ceca che ha salvato due match point. Tre sembrava essere il fascino per la numero 7 del mondo quando finalmente ha ottenuto la vittoria che ha richiesto due ore e due minuti. Essendo una delle prime dieci teste di serie rimaste nel torneo, giovedì affronterà Belinda Bencic al terzo turno.
