Le immagini non rendono giustizia alla bellezza del rovescio di Gasquet. Neanche vicino.
L'assegnazione dei campi per i migliori giocatori degli Slam è sempre un argomento caldo di discussione tra i tifosi. È offensivo che una delle prime 4 teste di serie sia programmata su Court Suzanne Lenglen invece che su Philippe-Chatrier? Onestamente, non sarei sorpreso se gli organizzatori avessero questa intenzione; quando hai molto potere, è facile acquisire una vena sadica.
Ma se dovessimo guardare nello specifico Roland Garros e Court Suzanne Lenglen, la presunta umiliazione di giocare in un'arena 'inferiore' non è affatto un fattore. Suzanne Lenglen offre un ambiente straordinariamente intimo per i fan, più intimo di qualsiasi grande campo in cui sono stato. E nei giorni in cui Nadal gioca qui, il suo gioco raggiunge gli spettatori in un modo che non fa mai sul campo centrale.
Sfortunatamente, ero su Suzanne Lenglen sia prima che dopo la partita di Nadal oggi, ma non durante. Tuttavia, ci sono stati molti momenti salienti del giorno che mi sento in dovere di condividere:
Cosa faremmo senza Richard Gasquet e il suo rovescio a una mano?
Il termine 'poesia in movimento' è molto usato nel tennis, in particolare in relazione ai rovesci a una mano. E certo, Roger Federer e Stan Wawrinka possiedono magnifici rovesci che possono ispirare risme di prosa esaltando quanto siano magici.
Ma questa era la prima volta che vedevo il rovescio di Richard Gasquet sulla terra battuta, e posso dire onestamente che sono rimasto sbalordito. Cito 'su argilla' in particolare perché nessun'altra superficie dà al francese tanto tempo per rilassarsi come questa.
Il rovescio di Wawrinka acquisisce più gravità anche sulla superficie lenta e, a detta di tutti, è il singolo colpo più estetico+efficace nel tennis maschile di oggi. Ma in termini di soli punti di stile, anche il rovescio di Wawrinka impallidisce rispetto a quello di Gasquet.
Il rovescio di Gasquet è un po' ridicolo nella sua teatralità. Il seguito è così maestoso, così elegante, che sembra meno il movimento di un atleta e più la pennellata di un pittore. Sembra anche completamente senza sforzo; non ha mai fretta nel tiro, e non sembra mai che stia facendo altro che scacciare via una mosca. Tranne che sta facendo lo schiaffo con un perfetto fruscio della mano che ti fa piangere lacrime di soggezione.
Sfortunatamente per Gasquet però (e per la maggior parte del pubblico, che sembrava tirarlo per lui nello scontro tutto francese), il bel rovescio non è stato sufficiente a farlo sopravvivere a Gael Monfils. Gasquet ha fatto bene a prendere il secondo set dopo aver perso il primo in un tie-break, ma sembrava che si stesse tenendo la gamba in più di un'occasione a metà partita.
Alla fine si è ritirato mentre era in svantaggio di 3-4 nel terzo set, privando gli spettatori di quello che sembrava trasformarsi in un lungo e arduo cinque set. Ma ciò di cui non ha privato gli spettatori è stata la loro quota artistica del giorno.
Kristina Mladenovic sa come esprimere bene le sue emozioni
Sono stati mesi difficili per la campionessa del Roland Garros 2016 Garbine Muguruza, per non dire altro. E ha iniziato la sua partita contro Kristina Mladenovic in modo minaccioso, con un doppio fallo. Non è riuscita a recuperare in tempo per salvare il primo set, per la gioia del pubblico rauco pro-Mladenovic.
Tuttavia, nonostante tutti gli applausi e i canti, è stato facile vedere che il diritto di Muguruza è andato seriamente in discesa nell'ultimo anno. La sua racchetta sembrava decelerare ogni volta che si metteva in posizione per colpire un dritto, e anche il seguito era abbreviato - ben diverso dal seguito regolare ed esteso del suo rovescio solido come una roccia. Anche i pochi vincitori di diritto che ha colpito sembravano del tipo 'colpisci e prega'; con poco topspin sul tiro, è stata costretta a fare un tentativo su quella fascia, lottando per contenere la sua potenza.
Non è stato del tutto sorprendente vederla correre intorno al diritto per colpire un rovescio su un sacco di palle corte; la sua fiducia in quello che dovrebbe essere teoricamente uno scatto più naturale per chiunque sembra basso al punto di non esistere. E mentre questo è un problema che molti giocatori oggi devono affrontare (inclusa, a volte, la grande Serena Williams), non c'erano questi grattacapi per Mladenovic.
L'espressiva Kristina Mladenovic
La francese non è una tiratrice spettacolare, ma è una giocatrice più sicura di sé. Non ha paura di prendere il diritto in ascesa, Mladenovic cambia spesso direzione con il tiro per sorprendere Muguruza, e si difende particolarmente bene su quella fascia.
Ma quello non era ancora il più grande contrasto tra i due giocatori oggi. Ciò che li ha davvero distinti è stato il modo in cui hanno reagito tra i punti. Muguruza era per lo più negativa con il suo linguaggio del corpo, scegliendo di mostrare emozione solo quando commetteva un terribile errore o perdeva un punto a causa di un orribile errore di valutazione. C'era poco segno di felicità quando ha vinto un punto, e ha fatto a malapena un suono quando ha preso il secondo set 6-3.
Al contrario, Kiki ha celebrato quasi ogni punto che ha vinto con un esagerato pugno di ferro e un drammatico sollevamento delle gambe. Di tanto in tanto faceva delle smorfie quando perdeva un punto, ma quelle erano a malapena distinguibili accanto alle sue appassionate urla di gioia.
La folla aveva qualcosa a che fare con le reazioni impassibili di Muguruza? Certamente hanno fatto del loro meglio per sconvolgerla, celebrando ogni suo errore con urla di Ki-ki! Ki-Ki! Ki-Ki!. E se lo spagnolo ha osato contestare una chiamata di linea, i fischi sono volati fitti e veloci.
Qualunque sia la ragione del suo linguaggio del corpo, la fase difficile per Muguruza continua, resa ancora peggiore dal fatto che è stata un po' fischiata mentre usciva dal campo. Chiaramente, i francesi non si preoccupano molto dei loro campioni in carica se si trovano di fronte a uno di loro.
praticare il tennis
I contrasti sono continuati anche dopo la fine della partita. Mentre Muguruza veniva espulso dal campo con un'espressione costernata, Mladenovic mostrava una gamma impressionante di emozioni dall'altra parte della rete. Passando da carica di adrenalina, a semplicemente felice, a sollevata e terminando con le lacrime, sembrava essere un po' in trance mentre celebrava il suo primo quarto di finale nella sua casa Major.
La folla ha risposto a tono, riprendendo i canti di Ki-ki! *applauso applauso* Ki-ki! *clap clap clap*, prima di lanciare un po' di Allez-allez-allez-allez in stile calcistico! Saluti. Sì, era quel tipo di giornata.
Novak Djokovic non è ancora al suo meglio, ma è difficile dire perché
Novak Djokovic
Iniziare le partite lentamente è diventato una specie di schema per la versione 2017 di Novak Djokovic. Commette errori di distrazione, non riceve abbastanza prime di servizio e in generale sembra che si sia appena alzato dal letto. A volte, come nella finale di Roma contro Alexander Zverev, gli costa molto. In altre occasioni, come la partita contro Juan Martin del Potro ad Acapulco, si riprende in tempo per portare a casa la vittoria.
Ma oggi contro Albert Ramos-Vinolas, non ha fatto un inizio così terribile. Sembrava essere chiamato, colpendo la palla con decisione e muovendosi bene. Ma è ancora andato giù una prima pausa; Ramos-Vinolas era il più aggressivo dei due giocatori, ei suoi rischi stavano pagando.
Djokovic alla fine ha raddrizzato la nave e ha registrato una vittoria in due set. Ma durante la maggior parte della partita, e specialmente quel primo set, non sembrava il giocatore infinitamente superiore che è in realtà. C'è solo qualcosa che non va sul suo gioco ultimamente, ma a volte è difficile mettere il dito su cosa sia.
Era in vantaggio di 4-0 nel tiebreak del primo set, ma ha lasciato che lo spagnolo tornasse sul 4-4. Ha mancato i ritorni su alcuni punti importanti. Non ha concluso così tanti punti con i vincitori come una volta. E certamente non ha colpito il rovescio con la stessa autorità per cui è famoso. Eppure, non è mai sembrato una macchina che vomita errori, come ha fatto contro Rafael Nadal a Madrid o contro David Goffin a Montecarlo.
Un paio di giorni fa avevo detto che Murray sembra così irascibile durante le sue partite perché sa sempre esattamente cosa sta sbagliando. L'opposto sembra essere il caso di Djokovic in questo momento; lui non lo fa sapere cosa sta facendo di sbagliato, quindi non può trovare un modo per risolverlo.
Forse è per questo che ha chiamato Andre Agassi come suo allenatore? Non c'è niente di sbagliato in Djokovic fisicamente ; sono gli intangibili, la mancanza di quella cosa difficile da descrivere chiamata prontezza alla partita, che lo sta facendo lottare. Riuscirà Agassi a identificare quei beni immateriali ea correggerli?
Non ha molto tempo per farlo. Nadal sembra diventare sempre più forte ad ogni partita, e se i due rivali di lunga data si incontrano in semifinale come previsto, questo versione di Djokovic non porterà a termine il lavoro.
