'So dov'ero e dove dovrei essere', ha detto Kenin. Lunedì è stata più stabile di Gauff, con molti meno vincitori ma anche molti meno errori non forzati.
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WIMBLEDON, Inghilterra (AP) — Sofia Kenin era l'americana emergente, quella che era una campionessa del Grande Slam all'età di 21 anni, quella che ha battuto un'adolescente Coco Gauff sulla strada per quel trofeo, quello che subito dopo ha fatto irruzione nella Top 10 del ranking WTA, per poi fare presto un'altra corsa verso una finale importante.
Dopo tutto ciò è arrivata una serie di problemi di salute - un infortunio al piede persistente, un incontro con COVID-19, un problema alla caviglia destra - e tre uscite di fila al primo turno nei principali tornei, il che si è sommato a uno scivolamento verso il basso le graduatorie. Arrivare nel Wimbledon , Kenin si è classificata 128a, così in basso che ha dovuto superare tre turni di qualificazione solo per entrare nel tabellone principale, dove è stata inserita nel girone contro nientemeno che Gauff.
È Gauff che ora è nella Top 10 all'età di 19 anni e testa di serie numero 7 a l'All England Club , che si è classificato secondo nello Slam agli Open di Francia dell'anno scorso, che è stato un quarto di finale o meglio in quattro delle nove major più recenti. Eppure è stato Kenin ad avere la meglio nel loro incontro pieno di momenti salienti in un lunedì ventoso e freddo al campo n. 1, battendo Gauff 6-4, 4-6, 6-2.
'So dov'ero', disse Kenin, 'e dove dovrei essere'.
Era più stabile di Gauff, con molti meno vincitori ma anche molti meno errori non forzati.
Sofia Kenin sorprende Coco Gauff in una partita tutta americana piena di momenti salienti a WimbledonEcco come Kenin ha descritto la sua mentalità: 'Non essere ansioso o super eccitato'.
Kenin ha anche riconosciuto in seguito di aver deciso di 'prendersi un po' di più sul diritto', riferendosi al lato più debole di Gauff.
'Non ho davvero messo troppa pressione su di lei', ha detto Gauff. 'Mi sentivo come se potesse fare una palla in campo (e) non doveva essere così brava - e non ci avrei fatto molto. Questo è quello che è successo.'
Ci sono stati momenti salienti in abbondanza, inclusa una sequenza ciascuno in cui un giocatore è caduto sull'erba, si è rialzato e ha finito per prendere il punto.
'Con tre vittorie al suo attivo da 'qualies', sapevo che avrebbe giocato con fiducia', ha detto Gauff quando le è stato chiesto se Kenin potesse tornare alle vette che aveva raggiunto una volta. 'Voglio dire, è sempre possibile per qualcuno tornare a quel livello. È ancora all'estremità più giovane della sua carriera. Penso che con come ha giocato oggi, non dovrebbe essere troppo lungo.'
Splendida Sofia 🌟
—Wimbledon (@Wimbledon) 3 luglio 2023
Qualificatore @SofiaKenin prevale in una battaglia di alta qualità contro il collega americano Coco Gauff, 6-4, 4-6, 6-2 🙌 #Wimbledon pic.twitter.com/vgewwv2RSl
È stato a Wimbledon nel 2019 che Gauff ha fatto la sua svolta e ha iniziato ad affermarsi come nome familiare all'età di 15 anni.
È diventata la giocatrice più giovane a qualificarsi all'All England Club, poi ha battuto la sette volte campionessa maggiore Venus Williams al primo turno per arrivare fino al quarto turno prima di perdere contro l'eventuale vincitrice del titolo Simona Halep.
Ancora non ancora ventenne, Gauff è considerata una delle stelle nascenti del tennis femminile. Quell'etichetta è stata applicata a Kenin solo tre anni fa.
'Non aveva niente da perdere oggi. Ovviamente ha vinto un Grande Slam, ma è in una fase difficile della sua carriera', ha detto Gauff. 'Quindi sapevo che arrivando avrebbe giocato con molta motivazione. Era tutto su come avrei giocato oggi e su come mi sarei preso cura della mia fine del campo. L'ho fatto in certi momenti, ma ovviamente non abbastanza'.
