Novak Djokovic è a un Major dalla vittoria del Calendar Slam
Stan Smith crede che la ricerca del Calendar Slam di Novak Djokovic sarà tutt'altro che facile, anche se considera il serbo un 'grande favorito' per sollevare il titolo degli US Open. Smith ha anche espresso sorpresa per il fatto che Roger Federer e Rafael Nadal non si siano mai avvicinati così tanto al Calendar Slam come Djokovic.
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Novak Djokovic ha già vinto l'Australian Open, l'Open di Francia e Wimbledon quest'anno. Se riuscirà a sollevare anche il trofeo degli US Open, diventerà il primo uomo in più di 50 anni a completare il set di tutti e quattro i Major in una sola stagione.
Rod Laver è stato il primo e l'ultimo uomo a completare il Calendar Slam nell'era Open, un'impresa che ha raggiunto nel 1969.
Novak Djokovic ha parlato ampiamente delle sue ambizioni da Calendar Slam, anche sostenendo sarebbe il più grande traguardo della sua carriera . In tale contesto, Rod Laver ha recentemente affermato che Djokovic potrebbe aumentare la pressione su se stesso dichiarando apertamente i suoi obiettivi.
Ora Stan Smith, due volte campione Slam, ha fatto eco ai pensieri di Laver. In una recente conversazione con l'ATP, Smith ha affermato che Djokovic è il 'molto favorito' per vincere gli US Open, ma ha avvertito che il compito da svolgere sarebbe stato difficile per lui.
'È difficile. Sarà dura per Djokovic,' Smith ha detto ad ATPTour.com . 'E' un grande favorito, si è impegnato a farlo. Non sta dicendo: 'Beh, forse…'. È davvero impegnato a farlo. A meno che non si faccia male, è il favorito pesante».
Stan Smith ha continuato affermando che Roger Federer e Rafael Nadal hanno avuto la possibilità di completare anche il Calendar Slam, dato che entrambi hanno vinto tre Major in un anno.
'Nadal e Federer sono certamente capaci e ne hanno vinte tre [in un anno]', ha detto Smith. 'Sono sorpreso che uno di quei ragazzi non sia stato in quella posizione.'
Roger Federer ha vinto tre Slam in un anno per tre volte (2004, 2006 e 2007), ma in ogni occasione non ha avuto successo al Roland Garros. Rafael Nadal lo ha ostacolato nello scontro in vetta a Parigi nel 2006 e 2007, che col senno di poi è stato il più vicino che gli svizzeri siano mai arrivati a completare il Calendar Slam.
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Nadal ha contrastato due volte Federer negli anni in cui ha vinto tre Slam
Nadal nel frattempo ha vinto gli Open di Francia, Wimbledon e US Open nel 2010. Ma non è mai arrivato vicino a vincere il Calendar Slam, dato che aveva perso nei quarti di finale degli Australian Open quell'anno.
Novak Djokovic, d'altra parte, è ora a sette vittorie di distanza dal suo quarto trofeo Major del 2021. La stella serbo sarà fiduciosa di fare bene sul cemento di New York, dove è emerso vittorioso tre volte.
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Quando vedo che Novak Djokovic sbaglia un rovescio, sono un po' sorpreso: Stan Smith
Novak Djokovic colpisce di rovescio
Durante la conversazione, Stan Smith ha elogiato il rovescio di Novak Djokovic, considerato da molti il più grande di tutti i tempi. L'americano ha affermato di essere 'sorpreso' nelle rare occasioni in cui Djokovic sbaglia un rovescio perché, secondo lui, l'equilibrio del serbo mentre colpisce quel particolare tiro è quasi impeccabile.
'Quando lo vedo sbagliare un rovescio, sono un po' sorpreso perché di solito è in grande equilibrio e in quella partita forse sarebbe fuori equilibrio una volta su 15', ha detto Smith. 'Il resto del tempo è in equilibrio e quando è in equilibrio, non gli manca troppo. Se sbaglia, non sbaglia di molto.'
Stan Smith ha inoltre sottolineato che Novak Djokovic è una bestia completamente diversa quando si tratta di tennis sul cemento. Smith calcola che il resto del campo dovrebbe giocare fuori di testa per battere il serbo agli US Open.
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Il 74enne ha poi fatto riferimento alla finale del Roland Garros di Djokovic contro Stefanos Tsitsipas, dove è tornato da due set per alzare il titolo. Secondo Smith, Djokovic non si fa mai prendere dal panico anche nelle peggiori situazioni, indipendentemente dalla superficie.
Novak Djokovic dopo aver vinto l'Open di Francia del 2021
'Il cemento potrebbe essere la superficie preferita di Djokovic, quindi qualcuno dovrà giocare davvero bene', ha detto Smith. 'Detto questo, ha giocato un paio di set terribili al francese, dove ha giocato davvero male i primi due set in finale, ma è tornato e ha giocato alla grande'.
'Non so cosa fosse, ma è stato davvero brutto per lui e ho pensato che fosse finito', ha aggiunto Smith. 'Il fatto che sia tornato lì e abbia giocato un ottimo tennis, dimostra che ha la certezza che se le cose vanno male, non andrà nel panico. Molte persone fanno [panico]'
