L'ex campione degli US Open ha attraversato un periodo di crisi estiva, ma riuscirà il ventenne a riprendersi dopo la separazione dall'allenatore Brad Gilbert?
Cosa c'è in gioco
Coco Gauff ora affronta il momento più difficile della sua carriera. Sono passati solo 12 mesi da quando Gauff ha coronato un'estate decisiva vincendo il titolo agli US Open. All’inizio di Wimbledon di quest’anno, si era classificata numero due al mondo, un momento di chiusura del cerchio dal suo folgorante debutto ai Campionati del 2019 a 15 anni. Ma alla fine degli US Open del 2024, l’ormai ventenne si era classificato al sesto posto.
Dopo aver vinto tre titoli singoli dell'Hologic WTA Tour nell'estate del 2023, Gauff ha vacillato prima della finale in ciascuna delle sue campagne di difesa del titolo. Soprattutto, è stata picchiata agli ottavi di finale a Wimbledon e gli US Open, entrambe le volte della collega americana Emma Navarro.
Mi aspetto di meglio, ma alla fine è successo e so di poter cambiare la situazione. Coco Gauff
“Non è l’estate che voglio” ha detto Gauff dopo la sconfitta agli US Open . “Sento che ci sono, tipo, altri 70 giocatori nel sorteggio a cui piacerebbe trascorrere l'estate che ho passato io, anche se probabilmente è stata quella che meno probabilmente ho fatto bene in questo periodo dell'anno. Così tante persone vogliono essere al quarto turno. Così tante persone vogliono fare le Olimpiadi. Così tante persone vogliono essere portabandiera. È prospettiva.
“Ovviamente perché voglio raggiungere un livello diverso, è deludente, ma non ho intenzione di picchiarmi e dire che è stato così brutto. Mi aspetto di meglio, ma alla fine è successo e so che posso cambiare la situazione.
Gauff ha lottato come meglio ha potuto a Flushing Meadows, ma è rimasta alla ricerca di risposte dopo che il suo servizio l'ha delusa nel quarto round contro la collega americana Emma Navarro.
massaggio alle spalle con pallina da tennis
© Matteo Fitzgerald
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Al di là dei risultati a breve termine, forse il fattore più significativo nel presente e nel futuro di Gauff riguarda il processo a lungo termine. Come fa un giocatore che ha avuto così tanto successo in così giovane età a competere e migliorare in modo efficace?
'Sento di voler trascorrere un buon periodo di allenamento', ha detto Gauff a New York. Ma cosa comporterà ciò? I problemi tecnici sono emersi profondamente a New York, in particolare quando Gauff ha servito 19 doppi falli contro Navarro, quasi un set di errori del genere.
C’è anche la questione del dritto di Gauff, un colpo discusso abbastanza ampiamente da occupare un anno di conferenze didattiche. A ciò si aggiungevano le difficoltà verbali di Gauff con la sua squadra di allenatori durante diverse partite, forse portandola alla decisione di separarsi da Brad Gilbert , l'allenatore che l'ha guidata attraverso una stagione 2023 vincitrice dello Slam. Ciò si inserisce in una questione più ampia che il tennis professionistico contemporaneo deve affrontare: la ricerca di creare tecniche di allenamento efficaci a metà partita.
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Motivazione
Che sia durante gli allenamenti, le interviste o le partite, il desiderio di Gauff di eccellere è visibile e implacabile. Tutta la sua carriera, coronata da quello spettacolare impegno estivo, ha vividamente dimostrato quanto sia una grande concorrente. La domanda ora diventa come Gauff indirizzerà quella motivazione. Non è facile per un professionista esperto che è diventato un pilastro della Top 10 apportare modifiche tecniche e rimanere in lizza per grandi titoli. Quindi, anche se possiamo aspettarci che Gauff gareggi duramente questo autunno, l’argomento più intrigante è come gestirà il suo tempo fuori stagione: tecnica, tattica, coaching e altro che definisce il processo.
Tornei da guardare
Gauff partecipa a entrambi gli eventi dell'Hologic WTA Tour 1000: il China Open di Pechino che inizierà il 23 settembre - un anno fa, Gauff perse in semifinale contro Iga Swiatek - seguito dal Dongfeng Voyah Wuhan Open, che inizierà il 7 ottobre ( Wuhan è stato giocato l'ultima volta nel 2019).
Testa di serie terza a Pechino, Gauff aprirà contro Clara Burel o Caroline Dolehide dopo un bye al primo turno.
