Fritz è arrivato a una partita dalla gloria del Grande Slam agli US Open 2024; potrebbe lui o qualcun altro tra un contingente in rapido miglioramento sollevare l'hardware principale la prossima stagione?
Mentre ci dirigiamo verso la stagione 2025, che inizia venerdì 27 dicembre con la United Cup, i nostri scrittori ed editori affrontano le domande più importanti del nuovo anno.
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Settima domanda: Taylor Fritz è la migliore speranza per porre fine alla siccità dei titoli major maschili statunitensi?
Scorri verso il basso oltre questo articolo per leggere altre domande scottanti sul 2025.
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MATT FITZGERALD: Per quanto sia allettante scegliere un campo che comprende tre uomini che sono stati semifinalisti importanti, resterò con il ragazzo che ha mantenuto il suo posto come leader della classe statunitense.
Fritz si godrà il suo piazzamento più favorevole nel Grande Slam fino ad oggi al primo major della stagione, dove eviterà di difendere il campione dell'Australian Open Jannik Sinner almeno fino alle semifinali e potrà incontrare Carlos Alcaraz solo in finale. È un'ottima occasione per fare una dichiarazione fin dall'inizio, all'evento del Grande Slam subito dopo il secondo posto di Fritz agli US Open.
Il 27enne ha vinto 17 partite nelle major nel 2024, più del doppio del suo miglior risultato precedente in una sola stagione. Questa coerenza sarà messa alla prova nel nuovo anno, ma Fritz continuerà a spingere i suoi limiti fino ai limiti, come dimostrano le sue undici vittorie nella Top 10 (quattro nelle major) su tre diverse superfici nella sua stagione più recente.
Mi sento come se appartenessi. È una sensazione diversa. È stato un anno fantastico. Questo mi dà molta fiducia nell’avere questa convinzione. Questa è una parte importante dell'ottenimento di grandi risultati. Taylor Fritz
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I CINQUE SARANNO: Taylor Fritz ha funzionato come la macchina del ritmo per il tennis maschile americano, un ruolo che ha svolto con umiltà e tatto. La sua costanza settimana per settimana è stata esemplare quanto la sua diligenza.
Il record di 55-33 vittorie consecutive del 27enne californiano nelle major si traduce nella migliore percentuale di vittorie (62%) tra i suoi coetanei e rivali generazionali, tra cui Frances Tiafoe e Tommy Paul. Fritz è andato più in profondità negli Slam di qualsiasi altro giocatore statunitense attivo, arrivando secondo agli US Open.
Fritz è 15-4 in totale e 8-2 negli eventi Major e Master contro gli altri quattro giocatori statunitensi attualmente nella Top 25 dell'ATP: Paul (n. 12), Tiafoe (n. 18), Ben Shelton (n. 21) e Sebastian Korda (n. 22). Se Fritz sente dei passi, però, probabilmente appartengono ai giovani di questo gruppo.
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Shelton, il mancino dal servizio mozzafiato, ha solo 22 anni. Ma è l’unico in questo gruppo d’élite la cui percentuale di vittorie nel Grande Slam (68% su un record di 19-9) supera quella di Fritz. Naturalmente, Fritz ha giocato al culmine dell'era dei Big Three e, in parte per questo motivo, non è riuscito ad arrivare ai quarti di finale prima della sua 24esima meta. A soli nove major nella sua carriera, Shelton è già stato due volte quarto di finale e semifinalista agli US Open 2023, dove ha ottenuto vittorie consecutive su Paul e Tafoe.
A 24 anni, Korda ha due anni più di Shelton. Figlio di due stelle ceche in pensione, Petr Korda e Regina Rajchrtova, i progressi di Sebastian sono stati interrotti alcune volte da infortuni. Ha giocato solo un quarto di finale in 16 partite del Grande Slam, ma il suo record contro i suoi connazionali è eccezionale: 3-3 contro Tiafoe, 4-2 contro Paul, 1-0 contro Shelton e 1-2 contro Fritz.
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Il cliché popolare sostiene che 'è solitario in cima', ma quando si tratta del gioco americano, lassù è piuttosto affollato.
Fritz ha ottenuto il miglior risultato tra gli americani di questa generazione, ma rivali come Tommy Paul, Frances Tiafoe e Ben Shelton non sono molto indietro.
LIJA DAVIDOV: Taylor Fritz è la spina dorsale del tennis maschile americano in tournée oggi, ma ha quello che serve per essere quello che sfonda a livello Slam?
È il contendente più probabile tra tutti considerando la sua esperienza, ma abbiamo già visto la pressione del tennis maschile americano sulle sue spalle gli è costato . Per coloro che inseguono il premio, tuttavia, qualsiasi pressione persistente sta alimentando il risultato invece di appesantirli.
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Tommy Paul, il prossimo americano in classifica, ha ufficialmente trovato il suo posto tra i migliori concorrenti, la sua passione per il successo bilancia la pressione personale per ottenere risultati. Frances Tiafoe è ufficialmente diventato famoso dopo la sua semifinale del 2022 agli US Open, il che si spera significhi che potrà ritrovare la sua posizione come uno dei migliori concorrenti americani. Con un'altra stagione al suo attivo, Ben Shelton continua a mostrare la maturità come evoluzione in un giocatore professionista.
Anche se potrebbe non essere un favorito negli Slam, è un cavallo oscuro da tenere d'occhio. Sebastian Korda al suo ritorno non ha nulla da perdere: una qualità pericolosa in qualsiasi impresa ambiziosa, soprattutto nell'atletica professionistica.
È un buon momento per essere un appassionato di tennis americano. Abbiamo visto tutti i migliori americani raggiungere la seconda metà degli Slam e il 2025 potrebbe essere l’anno per un nuovo campione.
Resta sintonizzato per la domanda di lunedì: il 2025 sarà una stagione decisiva per Holger Rune?
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